性早熟(sexual precocity,或称precocious puberty)是指女童在8岁、男孩在9岁以前呈现第二性征。按发病机制性早熟可分为中枢性(真性)性早熟和外周性(假性)性早熟两种。中枢性性早熟患儿其中经检查未发现有器质性的病因，又称特发性性早熟。外周性性早熟是因性激素刺激性征发育，多属假性性早熟或(和)单纯性乳房发育、单纯阴毛早发育。本病女孩较多见，男女之比约为1：(4~5)。中枢性性早熟是因垂体-性腺轴激素水平升高至青春期水平，与性成熟相应而与年龄不相符，其骨成熟加速，骨骺提前愈合而停止生长，造成部分患儿成年身高不能达到遗传应有身高及出现心理问题。

为什么会出现假性性早熟
假性性早熟与性激素水平的异常升高有关，其性早熟症状是某种基础疾病的临床表现之一，并非一种独立疾病。
正常情况下，青春期前的孩子体内本身也有一定水平的性激素，但不足以促使第二性征发育。
假性性早熟发生年龄一般早于中枢性性早熟，而导致第二性征早现的性激素来源包括体内和体外两种来源：

1. 下丘脑、松果体、卵巢、肾上腺皮质、绒毛膜上皮等部位发生肿瘤时，还有McCune-Albright综合征、原发性甲状腺功能减退症等基础疾病，均导致体内性激素分泌增加;

2. 大量、长期服用含性激素药品或食品、误食避孕药、接触含有雌激素的化妆品等，长期累积就会对孩子的生长发育造成影响;

3. 另外，长期食用油炸类食品、长期营养过剩或肥胖患者也可导致性早熟。更因过高的热能会在儿童体内转变为多余的脂肪，脂肪细胞中的芳香化酶可以让人体内的雄激素转化为雌激素，因此肥胖者由于脂肪多，可产生更多，进而促进生殖系统的发育，引发内分泌紊乱，导致性早熟。
严重而长期的外周性性早熟未治疗者可诱发中枢性性早熟，也就是假性性早熟有转化为真性性早熟的可能。

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