塘沽最早的小学堂
作者：石临皋
天津县私立第二小学，原为三清宫小学，是塘沽区范围内最早建立的新式学堂，第一任校长是一位道士，叫徐至谦。
洋务运动在引进洋枪洋炮的同时，也使西方文化逐渐在中国传播开来。而“西学东渐“所形成的潮流冲击，撼动了千百年来根深蒂固的孔学儒教纲常体系，催生了近代自然科学、社会科学在中国的启蒙和建立。反映在教育上，便是书院塾馆的没落，新式学堂的诞生。
光绪二十八年（1902年），袁世凯督直呈《筹设直隶师范学堂小学堂拟定暂行章程折》提出：“各州县应设立小学堂亟应陆续筹办”。翌年，张百熙、荣广、张之洞奏定学堂章程，定小学为高级（高等小学)和初级（初等小学）两等，由州县设立者称“官立小学堂”，由城、镇、乡、村公款设立者称“公立小学堂”。
民国初年，小学堂更名为小学校。塘沽地区创办较早的学校有：北塘两等小学、塘沽两等小学、明星小学等，而更早出现的，则是两所小学堂，即光绪三十一年（1905年）的“新城三清宫小学堂”，光绪三十二年（1906年）的“邓沽南开长芦初等官小学堂”。
新城三清宫位于东南街，观其名可知它是道教庙宇（所谓“三清”，指玉清原始天尊、上清通天教主、太清太上老君，系道家所尊奉的三位天神）。三清宫外观呈明清建筑风格，朴素典雅。
三清宫住持名徐至谦，生年不详，卒于解放初，北京人，由北京白云观来此。其人平素高挽发髻，身着青袍，一派道家风范，暗里奔走豪门，巴结权贵，且吃喝嫖赌，行为不端。他脸上有疤，传言是一名在逃犯，他缺少的一只胳膊便是扒火车脱逃时摔断的。出家不过为掩人耳目，避祸于道观而已。这样的一个人，后来之所以开办学堂，并成为第一任校长，完全是遵从了赵二爷的劝导。
赵二爷名赵景熙，居新城西门里，经营一钱庄，人称“赵家钱铺”，赵二爷青年时代留学东洋，习军事，同窗中有多人日后成为国民党军政要员。他本人也是先后出任北平公安局长及某炮兵团长等职，家境丰裕。地位显赫，名望很高，更兼走南闯北，为官从政，人多敬仰。赵二爷每逢回乡，必往亲邻长辈各家拜望。徐至谦闻讯，也必登门拜访赵二爷。在二次闲谈中，赵二爷对徐至谦说，现在外面形势变了，好多地方都在废庙宇，办学堂，你那享食香火的日子怕也不会长久，三清宫有庙产地亩，何不用以办学，你当校长，依照新制培养人才，这才顺应潮流啊。
在此之前，已有人在三清宫借用侧室办义塾，现以之为基础，扩大规模扩建学堂也非难事。徐至谦认同了赵二爷的高见，一面向上级衙署申请立案，一面归拢神位腾出校舍，于是创办起三清宫小学堂，徐至谦出任校长。此校1929年更名天津县私立第二小学，1941年改天津县私立毓秀小学，解放初称天津市南郊区新城小学，1958年划归塘沽区，即今日之新城小学。
光绪三十二年二月二十一日，直隶总督袁世凯批准于邓沽创建长芦小学堂，租赁民房12间加以修整，并增建砖墙土顶房9间，同年闰四月开学，招收学生38名，其中灶籍31名，民籍7名，分为两个班，每日授课6节。课程分必修科与随意科。必修科设修身、习经、文字、历史、地理、格致和体操等，随意科如洋文、手工、图画、唱歌和读习。
学堂规定，初等小学五年毕业，从中挑留30名升入本学堂高等修业四年，毕业考试合格者拨归长芦中学堂肄业，以为学生进身之路。内有民籍学生毕业后，送归天津中学堂肄业。