需要将家庭虐待受害者的紧急和立即经验转化为一种格式，以使远方当局能够采取行动。 通常这是一个令人沮丧且神秘的过程，其中忽略了个人的迫切需求，因此满足了制度过程的需求。 因此，要研究家庭虐待受害者的状况，民族志需要以某种方式在两个层面上运作：仔细检查特定妇女的当地经历，以及同时检查通过其组织世界的地方性制度世界。 为了实现这一目标，制度民族志着重于研究通过“文本介导”的实践来协调日常生活的方式：书面文件的使用，标准化的官僚范畴和正式的关系。