来源：中国社会科学报
作者： 尚德君

公元前27年至公元180年是罗马帝国早期，也是罗马帝国和平时期和辉煌时期。这一时期，罗马帝国境内政治统一、经济繁荣、文化发达、城市兴盛，罗马文明达到了巅峰。宗教领域，皇帝崇拜在罗马帝国早期普遍存在，意大利、西班牙和高卢等行省的许多城市已经建立神庙，将奥古斯都及其继任者奉若神明。追溯皇帝崇拜的根源、表现，对于正确认识和评价罗马帝国早期皇帝崇拜兴起、发展具有重要意义。

一、统治者被神化由来已久

罗马帝国早期皇帝崇拜既有历史根源，又有现实需要。罗马帝国皇帝崇拜起源于古代东方和古代希腊，是对君主崇拜的延续。埃及自法老时代起就有崇拜统治者的传统，如古代埃及古王国的第五王朝前三个国王都宣称自己是拉神之子，即拉神的后裔。如此看来，国王的权力来自于神灵，即王权神化，同时也表明统治阶级政权的神化。两河流域古巴比伦王国的国王汉谟拉比也极力宣扬王权神授，自称“众神之王”，神化自己。

在古代希腊，相似的情况也普遍存在。甚至在古希腊的鼎盛时期，我们就已经发现神圣的荣誉授予斯巴达人留下的名将莱山德（Lysander），有的城市还为他修建祭坛，当成明星一样膜拜。然而，尽管在希腊，皇帝崇拜的思想很盛行，但是皇帝崇拜的祭仪直到亚历山大大帝去世后才发生。

希腊化时期的君主崇拜是随着亚历山大大帝的对外扩张发展起来的。亚历山大大帝生前就已经把自己看作神的意图，称自己为阿蒙神（Ammon Ra）的儿子，并且把自己的神性作为促进其他民族臣服的手段。亚历山大大帝占领埃及后，当地的祭司阶层为了讨好他，迫不及待地授予亚历山大大帝“拉之子”“阿蒙神和拉神所钟爱上下埃及之王”等称号，此时，亚历山大大帝在埃及简直就是埃及最伟大的神的化身。

同样地，他的继任者也要求给予他们神圣荣誉，或者将对他们的崇拜与最古老、最崇敬的希腊诸神联系起来，将他们列入希腊城市诸神之中。如此看来，亚历山大大帝及其继任者的统治已被神化和合法化，甚至得到了希腊化时期各个地区民众和城市的认可。

罗马帝国早期以前，皇帝崇拜就已经盛行于古代东方和古代希腊。因此，我们有理由相信古埃及托勒密王朝完善的君主崇拜成为罗马帝国早期皇帝崇拜的根源。

二、解决政治统一和权力合法化

皇帝崇拜盛行也反映了罗马帝国早期的社会现实。从罗马共和国开始，就不断对外扩张，到罗马帝国早期达到了历史巅峰，成为包括地中海地区在内地跨亚非欧三大洲的帝国，“条条大路通罗马”就是对其强盛状况的最好写照。当时，罗马帝国疆域辽阔，东到美索不达米亚平原的幼发拉底河，西到浩瀚的大西洋和苏格兰高地，南到一望无际的非洲撒哈拉大沙漠北部，北到欧洲中部秀丽的莱茵河和多瑙河沿岸，国土面积超过520万平方公里。

如此广阔的土地上，生活着超过6000万人口，分布着拥有不同语言、宗教、生活习惯和信仰的诸多民族。其中既有文明程度较低的西部人，如高卢人和伊比利亚人，也有文明程度较高的东部人，如埃及人、希腊人和犹太人。这些民族虽然表面上被征服了，但是以西班牙行省北部和西北部的民族为代表反抗罗马帝国的斗争此起彼伏，从未停止。与罗马共和时期比较起来，罗马帝国统治者不得不面对的一个严峻的问题就是如何维持整个帝国的政治统一。

除维持帝国政治统一外，罗马帝国的统治者们还面临另外一个迫切需要解决的问题，就是皇帝权力的合法性。毫无疑问，元老院虽然会对皇帝的权力给予合法承认，将曾经给予奥古斯都的一切权力同样授予继任的元首，这样就会使这些元首成为合法的皇帝，但是元老院这样的行为，同时也意味着元老院的地位高居于皇帝之上，而皇帝的权力无疑将会受到元老院的制约。同时，皇帝也将被看作一种由元老院授予最高长官的职务，其地位处于元老院之下。因此，这种情况是皇帝所不愿意看到甚至不能忍受的。

奥古斯都之后的继承者特别是卡利古拉，希望自己的权力得到更高的承认，并且不需要经过元老院的同意，而是作为皇帝本来就该拥有的一切权力。他认为皇帝的权力应该来自元老院以外的某个地方或某种神灵，才能保证皇帝获得他想要的那种权力。于是，罗马帝国在卡利古拉统治及以后时期，需要在元老院以外替皇帝的权力寻找更可靠更牢固的基础。

这样看来希腊化时期的东方君主崇拜就成为罗马帝国皇帝的最好选择，因为君主崇拜可以同时解决维持罗马帝国统一和皇帝权力合法化。很明显，当时的实际情况是没有哪一种地方性的信仰能够成为整个罗马帝国的信仰，因为罗马帝国本身已经包含许多互相冲突的地方性信仰。神化皇帝和对皇帝的崇拜，不但能使皇帝成为罗马帝国的化身，而且也能使他成为帝国政治统一的象征。