又仲长统昌言损益篇：“诸夏有十亩共桑之迫，远州有旷野不发之田。世俗安土，有死无去，君长不使，谁能自往？”蔡邕上封事陈政要谓：“幽州突骑，冀州强弩，为天下精兵，四方有事，未尝不取办于二州。顷连年荒馑，榖价一斛至六、七百，故护乌桓校尉夏育出征鲜卑，无功而还 士马死伤，弓兵散亡殆尽。”据蔡文，东汉末叶幽、冀二州均见荒残；崔氏政论则幽已荒旷，而冀尚稠实。东汉边区凋荒，盖自西北逐步侵向东北矣。【与移民运动相应者，尚有筑路、开渠、垦殖诸端，亦西汉盛而后汉衰。史、汉皆志沟洫、河渠，而范书无之。】
兹略举两汉西北边区户口变动显著的数字如下：
（一）关中三辅
三辅名     西汉户口及辖县数（地理志平帝元始二年）     东汉户口及辖县数（郡国志顺帝永和五年）
京兆     户             195，702     辖县：12     户               53，299     辖县：10
     口             682，468         口              285，574    
冯翊     户             235，101     24     户               37，090     13
     口             917，822         口              145，195    
扶风     户             216，377     21     户               17，352     15
     口             836，070         口               93，091    
合计     户             647，180     57     户              107，741     38
     口          2，436，360         口              523，860    
蔡邕京兆尹樊陵颂碑：“长陵前汉户五万，口十七万，王莽后十不存一，至光和【灵帝。】领户不盈四千。
（二）西北沿边诸郡
郡名     西汉户口及辖县数     东汉户口及辖县数


辽东     户              55，972     辖县：18     户               64，158     辖县：2
     口             272，539         口               81，714    
辽西     户              72，654     14     户               14，150     5
     口             352，325         口               81，714    
右北平     户              66，689     16     户                9，170     4
     口             320，780         口               53，475    
渔阳     户              68，802     12     户               68，456     9
     口             264，116         口              435，740    
上谷     户              36，008     15     户               10，352     8
     口             117，762         口               51，204    
代     户              56，771     18     户               20，123     11


     口             278，754         口              126，188    
雁门     户              73，138     14     户               31，862     14
     口             293，454         口              249，000    
定襄     户              38，559     12     户                3，153     5
     口             163，144         口               13，571    
云中     户              38，303     11     户                5，351     11
     口             173，270         口               26，430    
五原     户              39，322     16     户                4，667     10
     口             231，328         口               22，957    
朔方     户              34，338     10     户                1，987     6
     口             136，628         口                7，843    


西河     户             136，390     36     户                5，698     13
     口             698，836         口               20，836    
上郡     户             103，683     23     户                5，169     10
     口             606，658         口               28，599    
北地     户              64，461     19     户                3，122     6
     口             210，688         口               18，637    
金城     户              38，470     13     户                3，856     10
     口             149，648         口               18，947    
武威     户              17，581     10     户               10，043     14
     口              76，419         口               34，226    
张掖     户              24，352     10     户                6，552     8


     口              88，731         口               26，040    
酒泉     户              18，137     9     户               12，706     9
     口              76，726         口               未详    
敦煌     户              11，200     6     户                   784     6
     口              38，335         口               29，170    
右表惟渔阳略增，余均锐减。敦煌一郡六城，仅有七百余户，尤觉荒凉。
东汉边郡荒残至此，此又东汉国力不如西汉一大原因。【东汉人口较西汉特见激增者，一为今湖南、江西两省；一为今河南南部南阳一带；其次为江苏三吴平野；又则岭南及云南地带。郡国辖县亦三辅、边郡皆激减，而长江流域县数有增。】
再就人才言之。
西汉适当古代贵族阶级破坏之后，各色人物平流竞进，并无阶资，亦无流品。【即以汉武一朝言，儒生如公孙弘、儿宽、大将军如卫青、霍去病、李广，理财如桑弘羊，司法如张汤，出使如张骞、苏武。】大抵是一个杂色的局面。东汉则渐渐从杂色的转变成清一色，【即以光武一朝论，其“云台二十八将”已大半是书生出身。此种转变，己起西汉末叶。两汉儒、吏未分，贤能儒生不嫌以吏进，东汉吏职渐轻而尊辟举。两汉文、武一道，大臣韩安国之徒亦出守边；东汉流品始分，故刘巴轻张飞。】人才走归一路，为东汉国力向衰之又一原因。【其他次要者不列举。】
西汉用人不分流品，【视其才能、勋绩为等第，无有限格。张释之十年不得调：扬雄三十不徙官；贾谊超迁，岁中至太中大夫；公孙弘徒步，数年至宰相封侯；王仲翁大将军长史，三岁至光禄大夫，亦不如后世资历之严。】
然其入仕之始，亦自有品节。其以明经文学进者，多除博士或大夫、侍中，如严助、朱买臣、疏广、平当之徒是也。其以材武勇猛进者，率除太仆或中郎将、骖乘，如夏侯婴、公孙贺、卫绾之徒是也。张汤以法律进，则始为内史，后为廷尉，皆法官也。黄霸以入粟补官，则始为卒史，后为均输长，皆掌财也。然其始虽有分别，而积功累勋则无不可任。此种风气，东汉后渐不可见。
【经魏、晋、南北朝以至隋、唐，而后有所谓“流品”之目。太宗置官品令，谓房玄龄曰：“朕设此官员以待贤士，工商杂色之流，假令术逾侪类，止可厚给财物，不可授之官秩。”贞观六年马周疏：“致化之道，在于求贤审官；为政之本，必于扬清激浊。王长通、白明达本自乐工，韦槃提、斛斯正则独解调马，岂得列在士流，超授高爵？”贞观十二年渚遂良疏：“为政之本，在于择人。汉家以明经拜职，或四科辟召，市井子孙，不居官吏。大唐制令，宪章古昔，商贾之人亦不居官位。”此皆所谓“流品”之辨也。惟金、元浅化，颇不知此，然唐代适当南北混一之际，其一时人才亦颇不拘一格，至宋则又有淸一色之趋势。唐、宋国力进退，正犹两汉之比也。】


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