2019赛季,大连万达在中超表现较为出色,在联赛中先后击败北京国安、上海上港等强队,积分榜上形成连粤争霸的双雄会,广州恒大还是厉害,他们最终犯错更少,以2分优势问鼎联赛积分榜,大连万达区居第二。尽管没有夺冠,球队战绩也已经大大超出了预期,球迷们绝对想不到球队的元气恢复如此之快,大连足球正在期待着,随着后备力量的重新崛起,大连足球将重新夺回冠军,打造新一代王朝。
大连海昌在这一年得到了大连一方的攒住,一方集团的孙喜双受到好友王健林的影响,重新关注足球投资,他把投资足球当做社会公益,是为大连人民做贡献,当然,也是为了帮助好友王健林,因为大连万达需要盟友,两家大连球队关系很好,球员教练的交流总是双赢,孙喜双赞助海昌能够加强两家球会的这层良好关系,海昌培养的优秀球员,可以即插即用转回给志在夺冠的大连万达,而大连万达打不上比赛的一些好球员就转给了海昌。在这种互助合作之下,海昌的战绩明显好转,2019赛季在中甲居于中游,保级无忧,又有了一方的大力支持,球队经营状况大为好转。
辽宁奉天这边也传来好消息,会员制再结硕果,在原有会员同意追加投资的同时,俱乐部又迎来一家大公司为新会员,该公司就是大名鼎鼎的阿里巴巴,马云选中了辽宁奉天,就是因为看中了会员制的成功优势,辽宁队缺少的只是钱,而马云最不缺的就是钱,他只是需要足球业内的创新和经营能力,两者一拍即合。马云在恒大的投资撤出,广州恒大已经决定2020年球队将更名为广州南华,此名虽然与香港的一家球会同名,但在中国还是第一家,所以依然合法,工商方面已经应允注册该名称。马云从广州撤资后,顺利成章注资辽足,并以其超大数量的资金成为辽宁奉天俱乐部的最大会员,尽管如此,马云仍然同意原有的管理架构不变,保持俱乐部经营的连贯性和稳定性,俱乐部的主 席人选仍然不变,马云担任名誉董事长。辽宁奉天以焕然一新的精神面貌在2019赛季的中甲联赛取得了近乎全胜的佳绩,以中甲第一名的身份重返中超。
2019年末,中国足协宣布,中超联赛从2020赛季开始更名为中国足球甲级联赛。中甲更名为中国足球乙级联赛,中乙更名为丙级联赛。这样,甲级重返第一的本义,超级联赛这种无厘头无实质内容的名号被甩进了历史。此举,得到了全国上下一致欢迎!中国足协又在联赛举办时间上做了一些较为具体的规定,要求每个赛季在24节气的春分前后揭幕,在霜降前后落幕。球队数量和升降级制度也做了明确的规范。甲级联赛16支球队,每年2个降级。乙级联赛18支球队,每年2个升级,3个降级。丙级联赛分为南北区,南北区各自内部取第一名升级,另一个升级名额由南北区亚军和季军四个球队举办两轮交叉淘汰赛,最终决出。这样完整有效的赛制稳定下来,对中国足球联赛的规范和长远发展起到重要的基础性作用。
与此同时,中国足协在球员工资保障与封顶,俱乐部投入限制,青年球员培养和使用等方面进行约束,取得了明显的效果,全国球迷终于看到了中国足球逐步崛起的希望。
但是,中国足球出现了新的一股急功近利之风,兴起了对外援的归化热,此举适度则可,如果过分依赖,将对中国足球带来新一轮戕害。