所谓疏泄，即指疏通、畅达、宣散、流通、排泄等综合生理功能。古代医学家以自然界树木之生发特性采类比肝的疏泄作用。自然界的树木，春天开始萌发，得春风暖和之气的资助，则无拘无束地生长，舒畅条达。肝就像春天的树木，条达舒畅，充满生机。其舒展之性，使人保持生机活泼。