起病急，咽痛明显、多伴有高热、畏寒，体温可达39℃以上，易反复发作。以扁桃体肿大伴剧烈、咽痛为主要症状。咽痛开始于一侧，继则双侧咽部均明显疼痛，吞咽时疼痛加剧。疼痛可放射至耳部。颈部淋巴结肿痛，有时可致使转头困难。