金鱼从出生起，会经历多次褪色，青皮褪出红、黄、黑、蓝、紫，五花品种除外，五花类金鱼从出生就能看出五花。颜色最稳定的是红、黄、白、蓝，殊途同归，也就是说，单色金鱼最终不是红黄就是白，蓝色金鱼则可能偏向野生鲫鱼的颜色，五花无论重墨还是樱花，最终也都要变成软鳞白色。我们能见到的长寿大金鱼，最终都是那几个颜色。
黑色是最不稳定的，所以大尺寸黑金鱼价格都比较贵，挑选黑色金鱼要从一定尺寸开始挑选，一般15公分以上的黑鱼，肚子和鱼鳃下不呈现金、红、黄的，可以视为比较不错的个体。
如果更小的尺寸，很容易在饲养过程中褪为黄色或红色，至于所谓的铁包金，那是褪色进行时。
紫色也不稳定，最终基本会变成黄色，挑选方法同黑色。
红白金鱼其实也不稳定，金鱼的表现不同于锦鲤，锦鲤红白色能持续非常久，而金鱼无论是亮鳞红白还是樱花红白（软鳞），最终都会变成通体白色，樱花类金鱼颜色稳定性强于亮鳞。
五花类的诸如奶牛、重墨，最终黑斑会逐步褪去，带红色的地方能相对持久些。
虽然有一些固色保色的方法，如老水养殖，减弱光照，降低水温等，但这些基本都是延缓金鱼褪色，能长到20公分以上的稀有色彩的金鱼，肯定是万里挑一的精品。