（三）
“我从来没被人这样瞧不起过！他师夜光凭什么那——么狂妄！？会点法术了不起啊！？要不是陛下还在，我非要打扁那张死人脸……”
  
李琅琊无言地望着暴跳如雷的好友。看来这次他的麻烦真是不小——大内被“妖怪狮子”的出现扰得人心惶惶，端华带着侍卫们四处奔波却一无所获，被陛下含蓄地责怪不说，最后又被师夜光抢白到如此地步。
  
“……但总之，事情是还没有头绪吧？听那位司天监大人的意思，是不要你插手了？”
  
端华沉默了一下，坐倒在厚厚的地毡上伸长了四肢。
  
“……就算为了在陛下面前挽回名誉，我也不能就这么躲在一边做个傀儡！还有……”他心烦意乱的揉着红发。“还有那些现在也醒不过来的人，想救他们啊……我不觉得这是什么小事！”
  
“这样啊——”李琅琊叹着气站起身来。从檀木衣架上取下了斗篷。“你想怎么办？是从丹凤门找起，还是由内宫往外查？我奉陪到底就是了。”
  
“知我者琅琊~”端华笑嘻嘻地跳起来，余光却瞥到屏风后露出一点绯红的衣角。
  
“……我是不是打扰你了？金屋藏娇啊？”
  
配合着一个长长的呵欠声，艳丽的宝相花红衫悉簌响动起来。双飞金鹧鸪的屏风后露出了冰雕般清丽的容颜，异国情调的绿眼睛闪着怎么看都有点狡黠的光芒。
  
“不要以已之心度人之腹啊——中郎将大人！我是有事来拜访九殿下的，你突然冲进来的时候我正在读书哪。”
  
安碧城身边果然散落着一些卷轴和书册，端华一边嘟囔着“怎么一点声音也没有，波斯小子是猫怪化身吗？”一边随意扫了两眼。突然，他脸上的笑容一凝，人已经向屏风后直掠过去，从地上抓起了一卷帛书——“这是什么？！”
  
那帛书已经微微泛黄，柔韧的肌理间散发出古旧的香气。从端华指间露出的书卷末端，正描绘着一只纹彩焕然的黄金狮子！
  
李琅琊也吓了一跳，连忙凑过去看，一边说着：“不是说来找一些失传的曲谱吗？难道有什么奇怪的东西？”——看到那活灵活现的狮子图案，他也眨着眼睛没了主意，片刻静默之后，两人的视线一起投向了端坐不动的安碧城。
  
“……喂，不要瞪着我，两位请仔细看看，此狮子非彼狮子啊……”
  
安碧城从端华手中拿过了帛书慢慢展开，卷头处用小篆标示着题目——《五方狮子舞》。
  
“这是从西域传来的杂戏歌舞，当年在长安盛行一时，据说还曾在太宗皇帝御前表演过。不过现在流传的伴奏曲谱残缺不全，就算薛王府藏书中的这个版本，也不是完整的呢。”
  
“——那就是木刻狮头，由人披着绣衣扮的假狮子嘛……端华，不如我们歇一歇再进宫吧，你现在这样草木皆兵不成啊……”李琅琊担忧地望了望端华苦思冥想的神色。
  
“狮子妖怪……狮子舞……曲谱……歌舞……”端华紧紧皱着眉头念叨着这几个词，好像打算硬从迷雾中清出一条思路来。“……我总觉得……好像忘了什么重要的线索……可恶！到底是什么啊！？”
  
安碧城支着额不知在想些什么，手指轻轻地敲击着帛书上的描金狮子，半晌忽然问了一句：“你刚才好像说，除了萧家三郎，还有三个人被火焰狮子袭击？他们是什么人？”
  
“一个是太乐署的乐官，一个是教坊司的伶人，还有一个是梨园部的琵琶教师……”端华声音忽然一顿，李琅琊也好像悟到了什么，低低说了出来：“萧云封好像也是吹笛时遇到金狮子的？”
  
——两人异口同声叫了出来：“难道是‘音乐’引出了狮子！？”
  

  
他伸出的手忽然停滞在半空。
  
灼热的气息，被猛兽窥伺的感觉……
  
在他霍然回首的同时，一排长窗被飓风狂暴地推开！凌厉的气流卷着雪片直扑进来，在那不自然的急旋中，几缕妖异的浓红色渐渐聚拢，结成了半是烟气半是光流的庞大形体。
  
——被炎光和冰雪所包围的金色幻兽，像异空间里绽放的一朵梦魇，再一次乘着火焰奔腾而来！
  
老教习因为过度的惊惧而神情一片空白，拿着木拨子的右手不自觉地往下一坠，在琵琶弦上划出一道凄怆的滑音。裂帛般的声调让金狮子猛抬起头看向他，刹那间高涨的焚风让屋子里每个人都白了脸，却发不出一声惊呼。
  
端华咬了咬牙，握紧了腰间的刀柄，慢慢地，不引人注目地移动着，试图挪到一个攻击的最佳角度。可偶然一瞥间，他看到了金狮子的眼睛——
  
不是昨夜那几乎要沸腾起来的狂躁眼神，可以看到它眼中金色的光芒缓缓收敛，现出琥珀一样沉静的眸色。那是……如同宝石之髓般静静沉积的悲伤，有岁月无尽的影子在波心闪着暖光。
  
火焰的猛兽以一种优雅的步态走近了老教习。它无声地蹲坐下来，以一种和形体殊不相衬的小心神态俯下首去，轻嗅蔷薇一般挨近了琵琶，仿佛想从空气中追索回飘散的音符，追索回那倏忽即逝的，莽风沙的幻境……
  
敲击冰盏一般的笑声乍然响起，比雪意更深的寒冷已不知何时侵入了肌体。像突兀的墨痕渗进了冻水，一道黑色人影出现在彤云低锁的空庭之中。
  
夜光施施然站在越来越密集的雪霰中，墨色弹花的锦衣，飞金孔雀纹的腰带，衬得那本应超逸的身姿寒峻而峭拔，像幽魄沉沦的古树一般，散发着冷冷的寂灭气息。
  
“居然还是被中郎将占了先机，之前的我，真是说了十分失礼的话啊……”
  
望着金炎流转的狮子幻形，淡水色的眼睛一闪，师夜光闲闲向身旁的空气中一伸手——朔风与雪片随着这一个动作而改变了方向，急速聚拢成了小小的气流龙卷。当他从风之漩涡中抽回五指时，手中已多了一把闪烁着森然冷光的长弓。
  
左挽右持，左手平伸，右手中指、食指齐眉——稳健而洗练，无懈可击的武者之姿。随着他拉满弓弦的动作，乌云般的袍袖卷着雪砂翻飞而起。仿佛冥河的幻水卷起了虚无波涛。
  
“多谢你们为我召来了猎物！”——年轻术师的唇边掠过一抹幽然的笑意，左手已松开了绷紧如满月的弓弦。那本来空无一物的指间，忽地闪过了一道尖锐的寒光。虚空中蓦然流淌出一痕幽绿的火焰，借助那弓弩之力迅捷无伦地射出，一路撕裂了空气，惊破了雪光，像拖着不祥彗尾的流星，呼啸着直扑向金色狮子！

牡丹狮子(下)  
泪垂捍拨朱弦湿，冰泉呜咽流莺涩。
因兹弹作雨霖铃，风雨萧条鬼神泣。
一弹既罢又一弹，珠幢夜静风珊珊。
低回慢弄关山思，坐对燕然秋月寒。
——元稹·《琵琶歌》
  
      
  
（一）
  
幽绿的火焰之箭，像冥府投出的妖艳请柬，以一种寂静而充满杀机的速度向金色狮子飞袭而去。
  
好像并没有从琵琶胡音的残梦中清醒，金狮子带着犹疑的神情抬起头来，杀气的锐风让它跃起身子想要躲避，飞纵的势头却与破空而来的利箭撞个正着！
  
——那不是属于人间的猛兽发出的嘶吼，饱含着痛苦与哀戚的低鸣在炎光中回荡，随着那一箭的贯穿之力，金狮子的形体在刹那间崩散为四散的星火，像千百道小小的烟花般爆裂燃烧，随后迅疾地消散在虚空中，并没有留下丝毫灰烬作为存在过的证据。
  
仿佛捉影捕风的猎杀，未能终止绿色光箭的攻势。一切都发生在瞬息之间，它穿过了消失的狮子幻形，像下一个撕裂的目标掠去——
  
金属与木材的锐响一下子爆开，丝弦凄切的断裂声切割着空气。人们的惊呼声晚了一拍才响起——那面片刻之前还流淌出苍凉音韵的琵琶，已经成了四分五裂的碎片，断掉的五弦胡乱向上伸展着银色的轨迹。不过方寸之远，跌坐着面如土色的老乐工——刚才如果不是一只手全力将他往后一拉，躲开那必杀的绿炎之箭，他的结局只怕和这琵琶一样凄惨吧……
  
安碧城放开了抓着老乐工衣领的手，冷冷地望向窗外——云气凝成的长弓已如烟蔼一般消散，黑衣的术师正望着空中若有所思。
  
“……是没有附着物的灵体？怪不得咒术之箭也抓不住它……”
  
忽然中断了喃喃自语，师夜光的眼神募地转向了安碧城。
  
刀锋般的眼尾眯成了危险的弧度，两人视线交汇的地方，空气恍惚刹那间凝成了薄冰的帘幕……
  
用力摇了摇头驱散那冰冻的幻觉，端华单手一撑窗框跳进了庭院，直视着师夜光精致的面孔：“——原来你所谓的‘驱除恶灵’，就是把无关的人也一箭射死？”
  
师夜光依然保持着风姿翩然的微笑，但眼神又空又冷，像结了霜的古怪梦境。
  
“为了完成陛下的嘱托，总要付出些代价——有什么值得大惊小怪呢？”
  
瞬间的错愕过后，红发青年的眉宇间浮起了少见的森冷怒意：“——那么就让我这个大惊小怪的金吾卫中郎将告诉你！护卫皇宫和皇宫里的人，就是我的职责！要怎么捉鬼除妖随你折腾——伤到无辜的人，我就是要管！”
  
师夜光掩着唇轻笑了出来：“哎呀哎呀——我好像激怒了长安贵公子里的正义使者呢……只不过为了皇宫里微不足道的几只蝼蚁，值得吗？”
  
“——没有人是蝼蚁的，司天监大人。”一个温雅的声音悠然响起。
  
李琅琊倚在窗前笑了一笑。
  
“比起乱跑的金狮子，随意伤及人命，制造更多的恐慌，更加有损司天台的名声吧？何况除夕庆典近在眼前，皇宫里突发流血事件，还真让我这个文弱多病的，陛下很关心的侄儿——深感不安，非常不安啊……”
  
师夜光的眼神闪过一丝波动，随即又换成了水镜般无瑕又虚假的的笑容：“原来薛王府的九殿下也在这里消遣——刚才失败的法术被您看到，还真是丢脸呢。”
  
“失败？——怎么会？多漂亮的幻术啊~您突然变出弓箭的样子还真是吓死我了~”李琅琊依然保持着轻抚心口，弱不胜衣的姿势，笑嘻嘻地扑闪着眼睛。
  
“——如您所见，我的咒禁之箭只是暂时击碎了狮子妖灵的形体，并没有捕捉到鬼魅的实迹。所以……”师夜光似嘲讽又似戒备地看了端华一眼。“所以，中郎将大人和我，都要加倍地努力，才能向陛下有所交待呢！”


（三）
  
一串辽远悠长的音韵从琵琵弦上流淌而出，少年仰起了脸，幽艳的月光勾勒出一个柔和的笑意。
  
“说这里是墓地没有错，这里埋葬着无数人的梦呢——腰肢比红柳更柔软的舞姬；奏出的乐曲能让贺兰山雪水倒流的乐师；放开歌喉，连飞过关头的大雁也要落地倾听的歌手……再好的表演，也有终结的一天，他们在长安的宫殿里一代代老去，思乡的梦却完结不了……”
  
少年挥动衣袖指向远方，带动着细细的银砂飞舞起来。“这是思念之力凝聚的幻境，是沙漠子民千里以外的故乡。本来我们可以一直沉睡下去，可是……”
  
沙地中现出了小小的漩涡，好像最精致的白瓷研成的粉末，细腻的砂粒飞卷在空中，形成一道微型的飓风。银色光流在旋转中渐渐成形，强健的四肢，微卷的鬃毛，宽阔的额头与嘴巴——猛兽的形体，却有着奇异的温柔安静。怒放牡丹般的红色炎光收敛成了淡淡的光晕，在月下沙漠凝成孤独华丽的雕像。
  
“……火焰狮子！它不是被射……呃，射碎掉了吗！？”后半句话变成了不确定的小声嘟哝，端华回过头向好友求证着，得到了猛烈点头的热切回应。
  
硕大的脚掌不曾在沙面留下印迹，金狮子静静地在少年身边卧好，甚至小心地圈起尾巴。头枕着爪子，鬃毛纷披下来，金色的眼睛温情而聪慧。
  
少年微笑着拍了拍它的头，宠溺的眼神笼罩着暖暖的哀伤：“可是这个孩子……它不知道故乡的样子。它只记得在千人面前起舞的光荣。壮丽的庆典，如雷的欢呼，狂风骤雨般的琵琶声——那才是它的梦，并没有沉睡在这里，而是偶然之下脱离了结界，在宫禁之中游荡。现在我身边的，只是金狮子的躯壳罢了……”
  
“原来是执念化成的精魅，所以会追逐着乐声奔走，甚至吞噬人类的生魂来滋养自己？”安碧城轻轻一弹指，蹙起了形状优美的眉峰：“——这样下去，它会变成无法控制的恶灵，皇宫的术师下次也恐怕不会失手。”
  
“就是这样啊……”少年无奈地轻笑了。“那位术师实在太过危险，他身上有比死亡更黑暗的气息……我愿意尽全力替这孩子弥补过失，却不能冒险相信夜光大人——但是你们，似乎是可以托付的人呢……”
  
“之前被捕捉的生魂，也困在这个结界里，金狮子也同样是带他们回到现世的使者，如果它被术师毁灭，连这个梦之结界也会随之崩溃。是为了自己的安逸打算也好，为了替金狮子赎罪也好，我都要以无比的诚挚拜托三位——请赶在术师夜光之前，找到金狮子的灵体，并让它得到安抚——”
  
水波一般震荡的感觉自上而下侵袭了黑曜石的天幕，连端华急切的大叫声都仿佛带了不真实的波动——“你说了半天，到底要我们怎么帮你啊？？！”
  
一道裂隙从满月的天空开始扩大，白昼的晴光渐次涌入，星月之夜的幻像以雪融的速度消逝着，银砂与月光，夜色与烈风的飞速交错中，少年最后的低语也被切割得模糊不清——“同在长安的异乡人啊，你一定知道……”
  
虚像完全散去的一瞬间，深冬的冷风裹着雪片呼啸而来，扑头盖脸地扫清了三人残留着幻像的视野——风雪的来源正是洞开的大门，它们刚刚被蛮力从外面推开，随着轰然响声涌进来的金吾卫士和教坊乐工，正以复杂的眼神打量着跌坐在尘土与蛛网中的三人组。
  
不知什么时候，他们已经通过了窄桥，进入了那间湖心水榭——不，应该说，是至少积了十年以上灰尘的老屋。片刻之前华美的灯光和纱幔都是虚妄，真实的境地是：蛛丝有气无力地点缀着雕梁，室内陈列着一排排木架，上面全部堆满了残破的乐器。折断的玉笛、褪色的箜篌、断弦的古琴、漏风的羯鼓……
一位老乐工小心翼翼地走近两步：“殿下，大人，你们……还安好吧？刚才我们觉得事情不对，就立刻通知金吾卫一路找过来了……”
  
“……真的，是墓地啊……乐器的墓地……”李琅琊抹抹脸上的灰，站起来茫然四顾。老乐工只好以生吞鸡蛋的表情把话题接下去——“……这，这是个多年没开启过的老仓库，因为很多乐器都是在先帝御前演奏过的，残坏之后也就没有毁弃，堆积在这里供奉。前几天洒扫迎新时，封门的朱印不小心弄坏了，不然多少年也不会有人进来的……”
  
朱印？……这就是所谓“结界”的缺口了吧？
  
三人心照不宣地对视一眼，点头，微笑……呃？
  
安碧城对上了端华“你，你在干嘛？！”的眼神，忙竖起手指做了个“噤声”的手势。他的另一只手，正把一面弦断蒙尘的曲项琵琶悄悄藏在厚重的斗篷下面，就在衣袍掩映的一瞬间，那琵琶背面的紫檀木质纹理上，正露出一只金丝镶边，螺钿装饰的狮子图案……