世尊灭度的时候说的四个依据，留给我们判别到底什么样的法才是正法：
　　第一、依法不依人;
　　第二、依义不依语;
　　第三、依了义不依不了义;
　　第四、依智不依识。

第一、依法不依人。佛不在世了，我们能守住佛的遗教「四依法」，就等於佛在世没有两样。特别是在我们现在这个世间，现前这个阶段，「魔强法弱」，魔多佛少，现在这个时候!《楞严经》里面讲，我们现前这个时代「邪师说法如恒河沙」，我们怎么能辨别?所以必须要记住佛的四依法。「依法不依人」，不管什么人讲的，他对也好、不对也好，我们不理会，对自己就没有损害。法是什么?经典，经典要以《大藏经》为标准。这个经典《大藏经》有没有?《大藏经》里头没有，这个经靠不住，我们不要相信它，连注解都是如此。

第二，佛教给我们「依义不依语」。「义」是佛讲的意思，你要明了，佛讲的话没有关系。「语」，记录下来就是文字，就是现在称之为经典，文字不过是语言的符号而已，用符号来代表，把这个语言记录下来。所以我们要依义，语没有关系，多说几句、少说几句无所谓，只要意思对就行了，这是重要的一个标准。

第三，那就更重要，这四句一句比一句要紧，「依了义不依不了义」。
什么样的话才叫了义?能够帮助我们这一生真正超越轮回，永断生死，成佛作祖，这个法子、这个开示就叫了义。
佛所讲的一切大乘经都是以这个为目标。理没错，我们自己程度够不够?了义的经很多，我们仔细去观察一下，哪一个了义经能符合我这个了义的根性?他的经是了义，我这个根不了义，这没有用处，学他那个法门，不能了生死，也不能出三界，这对我来讲就不了义。
所以在末法时期，一切经里面，真正能帮助我们在这一生了生死出三界的就是净土三经。除这个三经之外，你要想了生死出三界，不是那么简单，普通人决定做不到。除非你是天才，你是上上根，你是再来人，那没有话说，那个可以成就。中下根性人没有法子了生死，唯有念佛带业往生。所以这个经典是究竟了义、圆满的了义。
为什么称它做究竟圆满?华严会上，文殊、普贤、四十一位法身大士都念佛求生净土，这是上上根人，他们也学这个法门。下下根人，恶道众生，无恶不造的，临终遇善知识，至心忏悔，十念也能往生，三根普被，利钝全收。所以这个法门叫究竟了义，叫圆满了义。这是我们一定要把它认识清楚的，我们要学了义经，不学不了义经。
我们这一生得人身，寿命不长!不要看到几十年的光阴，一百年的光阴，一弹指就过去了。想想儿时的时候，就像在昨天的事情一样，你看多快!纵然再活上百年，也是一弹指就过去了。我们的寿命太短，光阴太宝贵，浪费在不了义经典上，那太可惜了。
所以要把时间、精神集中，专修专弘，专弘就是专修，专修就是专弘，自利利他是一不是二，这就对了。所以说依了义经不依不了义经。

第四，当然就更重要，佛教我们「依智不依识」。这是给我们很大的警惕，为什么?凡夫感情很重，往往被感情拉跑了，明明晓得这个地方是不了义的，可是你几个好朋友，他们相信，今天这个来劝你，明天那个来拉你，为了人情面子不好意思不去，那就坏了。所以佛教给我们依智不依识。「智」是理智，「识」就是感情，依感情没有不堕落的，依理智才能够超越!所以我们要以理性做主宰，不可以感情用事，那你就对了，你的路子就走正确了。

　这是佛涅盘之前交代我们后人四句话，叫「四依法」。这四句开示，我们真的明白了，我们确实遵守了，那就无异在佛的身旁，跟一天到晚跟在佛的旁边就没有两样!可见得释迦牟尼佛设想很周到，对於千万年后世的学生所遭遇的种种环境他都了解，他都教给我们很好的方法、很好的原则，能够在一切境缘当中不障碍我们的道行，我们都能够成就。这是很高的原则，一定要把握到，然后看许许多多枝枝节节问题，自然就明了。