首先说说形态
锦龟体长4-97/8"(10.2-25.1cm)。背甲橄榄色或黑色，扁平，光滑无棱;盾片间的接缝镶以橄榄色、黄色，或红色。缘盾上长有红色的短横纹或是新月纹。腹甲黄色，没有图案，或有精制繁复的纹样。颈部、腿部和尾部均长有黄色或红色的条纹。上颚锯齿样。背甲的长度为4-10英寸(10-25cm)，属小型水龟。其背甲光滑，呈扁平的椭圆形，色彩从绿色到黑色，部分亚种还带有红色的斑纹。
腹甲一般是黄色的，有时会夹带红色，有时又带有黑色到红棕色的图案，图案的大小和形状不定。锦龟的皮肤为黑色到橄榄色，颈部，四肢和尾部长有黄色和红色的条纹，头部则有黄色的条纹。雄龟具有加长的前爪，和粗长的尾部。而雌龟一般体型较大，前爪较短，尾巴也比较短和细。

再来说说生活习性
野生的锦龟喜欢池塘，沼泽，小溪和湖泊，这些地方流速缓慢，底部铺着软软的淤泥，并有合适的晒背场地和丰富的水生植物。锦龟是日行性的，夜间则在池底或有部分浸在水中的物体上睡觉。当太阳升起的时候它们变得活跃起来，再晒上几个小时的背，然后在上午的晚些时候进行觅食。到傍晚它们可能会再次觅食。锦龟很喜欢晒背。曾有多达五十只的锦龟彼此层层叠叠地聚集在一根圆木上。即使是稚龟，也有人见到它们晒背。在阳光下晒背有很多重要的意义。热量可以使龟保持合适的体温。而紫外线则可以除去皮肤上的寄生虫，同时还是合成维生素D3的要素。
锦龟的求爱方式相当优美，发生于三月至六月中旬。雄龟会慢慢地追逐雌龟，并超过她，然后转过身来与她来个面对面。他会抖动那长长的前爪，去敲打她的头和颈部。如果雌龟接受了雄龟的求爱，就会用她的前爪敲击他伸展在外的肢体，以示响应。然后雄龟将游向别处，并试着引诱雌龟跟上前来。最后雌龟会沉到池底进行交配。筑巢行为发生于五月到七月中旬。雌龟会在水边阳光充足的地方筑巢，要求土壤为略带潮湿的沃土或沙质土，巢呈长颈瓶的形状。产卵的数量由2-20枚不等，各亚种间有所差异。在自然条件下和人工饲养中，其孵化期平均为76天。孵化温度对稚龟性别的影响，在锦龟身上是很明显的。温度相对较高时(87°F，30.5°C)，卵中孵化出的是雌龟。温度较低时(77°F，25°C)则产生雄龟。而在84°F(29°C)这个中间温度时，孵出的既有雌龟也有雄龟。稚龟依靠破卵齿的帮助破卵而出。破卵齿在孵化后的几天内脱落。
稚龟的背部具有嵴突，腹部具有皱褶，这些长大后都会消失。它们甲壳上的色彩和斑纹比成龟更为明亮和显著。它们在孵化后五年内达到成熟，而一般认为它们寿命可达20年。野外的稚龟可能会在巢内越冬。这些一英寸长(2.5cm)的小生命即使被冰冻住也能存活下来。成龟也相当耐寒，有人曾看见它们在冰下游泳。
大多数锦龟在寒冷的冬季里进行冬眠。它们会在池底的淤泥里挖洞，或是寻找麝鼠的洞穴或其他的藏身之处。在冬眠时，它们对氧气的需求大为减少。它们可以靠皮肤，咽喉内壁以及肛门处的薄壁气囊来吸收水中的氧气，这些就足够使用了。由于锦龟的分布极为广泛，在美国冬天最冷和最温暖的地方都有它们的行踪。分布最北的亚种会定期冬眠，冬眠的时间也比南方的亚种更长一些。而生活在分布区南端的南部锦龟和西部锦龟，可能是不冬眠的。

说说食谱
杂食性的，在它们的栖息地内，各种动植物，不论死活，都会成为它们的盘中餐。这其中包括：蜗牛，蛞蝓，昆虫，小龙虾，蝌蚪，小鱼，腐肉，水藻和水生植物。年幼的锦龟是食肉的，而随着年龄的增加，年老的锦龟更偏向于植食。护理由于娇小的体型和对人工圈养的适应能力，锦龟经常被作为宠物饲养。它们具有有趣的个性，并不时做出一些滑稽的举动。锦龟可饲养在4英尺左右的水族箱内，并配备了紫外灯，白炽灯，加热器，过滤器，以及岩石制成的晒背平台和藏身处，底下则铺着鹅卵石。
锦龟分为四个种。从进化角度讲，最初的锦龟只有一种，那就是东锦。然后衍生出另外三个亚种，西部锦龟，中部锦龟，南部锦龟。为了把最早的锦龟和另外三个亚种相区分。所以称之为东锦。虽然所有品种有些相似，但亚种之间还是有足够的差异可以很容易的区分。所有的锦龟都有暗绿至黑色的、没有脊棱和锯齿状突起的平滑的背甲。通常在背甲盾板之间的接缝处为红色。

锦龟的种类分为：
东部锦龟
东部锦龟(EasternPaintedturtle,C.p.picta)发现于北美洲的东海岸，向西接近向中部或中西部锦龟(C.pic****rginata)过渡的东部的五大湖区域。虽然许多成体长得相当小，但它最大可长到16-17cm。东部锦龟最大的区别特征在于：它是所有北美洲发现的龟类中唯一一种背甲盾板排列成行的。
和大多数盾板相互交错排列的龟不同，它前面的椎盾实际上和肋盾排成一行。这种物种特征使得它成为现存龟类中最容易鉴别的一种。东部锦龟有着清晰的黄色腹甲，头部有黄色条纹(这些条纹在头部上方或许呈现为大斑点)，而到身上的其他部位时则变成了大红的条纹。
中部锦龟
中部锦龟(MidlandPaintedturtle,C.p.marginata)发现于从加拿大到五大湖东部直至伊利诺伊南部。它是其他三个亚种的过渡阶段。在所有锦龟的亚种之中它是最难以描述的，因为它有着所有其他亚种的特征。背甲盾板和一般的龟类一样是典型的交错排列。头部、颈部和身体上的斑纹和东部亚种近似，但头部上方没有大圆点状的斑纹。这个亚种的最大尺寸大约也是17cm。这个亚种黄色的腹甲中央有一块模糊的暗黑色斑纹，这和西部亚种上的暗******案有所相似。这块斑纹不会延伸至腹甲的边缘。
西部锦龟
西部锦龟(WesternPaintedturtle,C.p.belli)发现于南加拿大的北部、密歇根州东部和哥伦比亚西部。范围从密西西比河的西侧延伸至堪萨斯州，并在西南部的深入处发现有独立的种群。西部锦龟可长到20cm，是最大的锦龟。头部和身上的斑纹是黄色的，腹甲是粉红色的并伴有一块很大的暗黑色的图案一直延伸至腹甲的边缘。有时能在背甲上见到模糊的淡黄色的线条。和除东部锦龟以外其他亚种一样，背甲的盾板是交错排列的。
野生的锦龟喜欢池塘，锦龟很喜欢晒背。
南部锦龟
南部锦龟(SouthernPaintedturtle,C.p.dorsalis)沿着背甲的中央有一条与众不同的红色条纹。虽然这个亚种有着和东部锦龟相同的全黄色的腹甲及身上的颜色，但它没有排列成行的盾板。和其他亚种相比它更小一些，只长到大约15cm。南部锦龟发现于亚拉巴马州至南伊利诺斯州，之后向南至墨西哥湾，除了单独的种群外，这个亚种的分布范围不延伸至密西西比河的西部。
在所有这些亚种间都发生了过渡阶段，因此发现一只锦龟呈现出两个不同亚种的外型特征也不足为奇。雄性和雌性锦龟可以通过雄性长长的前爪很容易被分辨。对于新手来说这也是最容易确定的最明显的特征。这可以通过观看南部锦龟(SouthernPaintedturtles,Chrysemyspictadorsalis)的照片来理解。照片中右边的是雄性。除此之外雄性与雌性相比尾巴更长，尾巴基部更粗且泄殖孔距离身体更远。雄性也往往比雌性更小。如果你在接近水体附近碰巧遇到了一只锦龟，特别是在春季或初夏，通常是雌龟在找地方筑巢。
研究已表明筑巢地离沼泽或池塘平均为60米，但它们为了寻找理想的筑巢地常常去更远的地方。如果在马路上遇到了，你希望帮助这些雌龟的话，就把它们移放到当初看到它们朝着的方向的马路一侧。仅仅把它放到最靠近的马路两侧可能会导致它再次立即尝试穿越马路。不要试图去帮助任何在马路上看到的龟，除非能在保证人身安全的前提下进行。虽然有意帮助是值得称赞的，但最好还是改天活着去帮而不是去冒生命危险。

说下中锦
有些资料表明中部锦龟系杂交
但事实证明中锦并非杂交，而是隶属于东锦一个亚种
最先开始是有了东锦，后来相继出现西、中、南锦
中锦国内极其稀少，资料也不完全
图片也是少的可怜，还是错误的【图片】【图片】【图片】以上三图为中部锦龟成体【ATP论坛转】
还有。。锦龟并非华丽而短命
国外已经有记录表明锦龟能达到四五十年寿命

物种分布
锦龟是北美唯一一种从大西洋往西到太平洋都有其原产地的龟，原产于加拿大十个省份中的八个、美国45%至50%的地方和墨西哥三十一洲的其中一个。在美国东海岸，从加拿大滨海诸省往南直到美国佐治亚州都有锦龟分布，而在西海岸，锦龟分布的范围包括加拿大的不列颠哥伦比亚省及其离岸的温哥华岛的东南面、美国的华盛顿州和俄勒冈州。位于在美国最北面的龟，其范围也涵盖加拿大南部大部分地方。至于南面，分布的范围到达墨西哥湾沿岸的路易斯安那州和亚拉巴马州。在美国西南面，锦龟的分布较为分散，只出现在墨西哥最北面的一条河流中，而在弗吉尼亚州西南面及其邻近的洲(包括亚拉巴马州中北部)就不见其踪迹。

药用价值
秀锦龟有很高的食用、药用、观赏价值.其肉质细嫩,可治疗多种疾病。龟肉、龟板可治肾阴不足、崩漏带下、痔疮沥血、肺结核、肝炎、癌症、脱肛等,龟血有明显抑制癌细胞的特殊功眠经常观赏秀丽锦龟,有利于恢复脑力和眼睛视力疲劳,并对高血压病人有血压稳定下降的作用。
锦龟天敌
对捕食者而言，年幼的锦龟最脆弱。束带蛇、乌鸦、花粟鼠、多纹黄鼠、灰松鼠、臭鼬、土拨鼠、浣熊、獾、灰狐、红狐和人类经常搜索锦龟的巢穴和并把**吃光。而体型小的(通常是捕食者嘴巴大小的)、刚出生不久的龟则被隐角椿象下目昆虫、鲈鱼、鲇鱼、牛蛙、鳄龟、三类蛇(蝮蛇、游蛇、水蛇)、苍鹭、稻鼠、鼬鼠、麝鼠、水貂和浣熊吃掉。成年龟的外壳坚硬，能起到保护作用，免遭大部分捕食者的捕食，但也会偶尔避不过短吻鳄、鹗、乌鸦、红肩鹰、白头海雕和浣熊的捕食。锦龟通过踢、抓、咬、撒尿进行防卫。与陆龟不同是，如果锦龟被翻转，四脚朝天，它们能将自己翻正。

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