病情到了晚期，不断增大的癌肿往往会压迫周围神经，并向其他组织、器官转移，如临床常见的骨转移。加上治疗副作用的影响，癌症晚期患者往往会伴有疼痛症状，而且疼痛程度较为剧烈。临床上，常有一些患者因为耐受不住，做出放弃治疗、自杀等过激行为。由此可见，癌症晚期疼痛程度之剧烈，应及时对疼痛症状给予缓解。
袁希福认为，诱发患者疼痛的病因病机为“不荣则痛”、“不通则痛”，治疗原则在于益气止痛、活血化瘀。大量临床实践证实，中医在止痛方面效果比较理想，且维持时间长，不良反应小。与西医配合应用还有助于增强止痛效果，减轻药物副作用。因此，建议癌症晚期疼痛患者及时配合中医药治疗。