东方朔,字曼倩,是平原郡厌次县人,汉武帝即位后,征召各个地方的优秀人才,东方朔知道后就上书自荐,后来担任了常侍郎中、太中大夫等职位。东方朔做常侍郎的时候,汉武帝有一次在大热天赏赐肉给侍从,然而负责分肉的太官丞却迟迟没有来,东方朔便自己拔剑割肉,并且对其他等待的同僚说“大热天的就应该早点回家,请允许我接受天子的赏赐,先走一步。”随后就把割好的肉揣怀里走了,后来太官丞把这事给汉武帝说了,汉武帝就问东方朔“昨天赐肉,你不等诏书下达,就自己用剑割肉走了,这是为什么?”东方朔就把帽子脱了跪下谢罪,汉武帝说“你起来解释认罪”东方朔就一边叩拜一边说“东方朔呀,接赏赐不等诏令,拔剑割肉多无礼,割肉不多多廉洁,送肉于妻多仁爱!”汉武帝听后笑着说“我让你解释认罪,你怎么反倒夸起自己了?”于是又赐给他一石酒、一百斤肉,让他回家送给妻子。