最根本的区别：阶梯法可以在观测落点之前就调整射击距离。反正等着第一轮炮弹在天上飞也是白白浪费时间，不如多蒙几个距离防止测距误差太离谱。

设测距仪读数为a，枪炮官修正读数量为b。
夹叉射法首轮按照a瞄准，根据水柱位置判定远/近弹，远弹按a-b、近弹按a+b打下一轮，由此循环直到相邻两轮炮弹依次打出远-近或近-远时，取最后两轮测距结果的中值开始效力射。
阶梯射则是在首次炮击时，直接依次按a+b、a、a-b数值各开火一次，通过比照目标与三批炮弹水柱的位置来快速推定距离。
阶梯射法的优势显而易见，用一轮炮击干了夹叉射法三轮的活，运气好的话首轮炮击就能构成夹射而迅速转入效力射，进而占据炮战主动权。
而阶梯射法的缺点也显而易见，最直观的就是费炮弹，而且对炮组数量有要求，少于三个炮组就很难玩得动

除了试射阶段，阶梯射法还可以用在效力射阶段，用来对付机动性较强的目标，不仅在距离上用按级距加减，在方位上也可以按级距偏左或右，以较大的落弹范围罩住目标前后左右。

夹射法通常是对测距仪给出的距离A打出一轮齐射/半齐射观察水柱，远弹调近400码再打一轮齐射/半齐射，如果仍然偏远继续调近，如果出现近弹就再调远200码，如果是首轮是近弹操作与上述相反，直到敌舰被跨射，然后进入效力射
阶梯射则是在测距仪读数基础上加减（通常为200码），直接打出多轮半齐射，利用前后开炮的时间差识别水柱，观测哪两次半齐射“夹住”了目标，可以很轻松的将敌我距离估测到200码误差范围内，随后对于这个距离直接进入效力射，通常数次半齐射就能判定对方所处的距离区间进入效力射