【自立秋后，北京城逐渐变得和蔼可亲起来。我这样闲不住的人，自然没有道理浪费良秋，早早儿的便请人下了帖子——是为了捧庆萃班谢老板的场。他的名头，早在两淮时候我便已经见识到了，盐务依例蓄花、雅两部，全是为了大戏备着。千户生女当教曲，十里栽花当种田。戏和花，这样无伤大雅、没了也不会死的东西，在两淮，竟成了生活必需品。我对于花没有过多的逸致，对于花部却是极其热忱。花部便是京腔，如今流行京秦不分，谢蕤卿便是其中翘楚。谢蕤卿这个人，很有点儿意思，在扬州以一戏千金，他却有貂裘换酒，饮罢封侯的气势。冬里碰见天桥下的乞儿，二话不说，便以皮裘赠之，很有侠气的味道。故而他极工《水浒传》，尤其出名于阎婆惜。总之，谢蕤卿返京挂牌，不经我的捧场，哪里算是来过？我便嘱咐了卢肇淞，包了两天场，头一天，请了吏部一众同僚；第二日，又请了几位叔侄坐镇；到了第三日，阵仗起来了，我独留了前厅几个好座，请几位小友。他们虽然年轻，却是戏博士，我交朋友，一向不看资历，只看投缘，非常随意，正如这次我来得早，先往后台去，满满当当的行头，衣、盔、杂、把几大箱子，有声有色。我忙活完了，问一问什么时候，这才往前面走，两只手沾满油彩颜料，一壁让卢肇淞帮我折袖子，一壁碰到了小沈。】
小沈，你今儿来的倒早。【有伙计端来一盆水，一块巾子，我先洗手，并没有甚么客套。】从前听人说，谢老板登场前，均是座客亲自傅粉上妆，今儿我总算能一试。只是天不够冻，没穿狐裘来，恨不得他粉渍——你喝的甚么茶？松萝茶吗？
小沈，你今儿来的倒早。【有伙计端来一盆水，一块巾子，我先洗手，并没有甚么客套。】从前听人说，谢老板登场前，均是座客亲自傅粉上妆，今儿我总算能一试。只是天不够冻，没穿狐裘来，恨不得他粉渍——你喝的甚么茶？松萝茶吗？
