在洒水车动力系统中，发动机有极其重要的作用，而发动机在工作时，各运动零件均以一定的力作用在另一个零件上，并且发生高速的相对运动，有了相对运动，零件表面必然要产生摩擦，加速磨损。因此，为了减轻磨损，减小摩擦阻力，延长使用寿命，发动机上润滑系不可少。
　　发动机润滑系的作用是将清洁的压力和温度适宜的机油不间断地、充分地供给到各运动件的磨擦表面,使发动机各零件能正常工作。细致来说，机油主要起到的作用有：
　　第一：润滑作用，在发动机作业时，不断地将清洁好性能的加油送到发动机运动零件的工作表面上，方便形成一层润滑油膜，用液体摩擦代替零件的干摩擦，用来减少零件磨损和降低功率消耗。
　　第二：冷却作用，机油通过润滑系循环，不停地流动，所有轴承和运动件都浸浴在油流中，将摩擦表面所产生的部分热量带回油底壳后散发到空气中，使零件温度不致过高。
　　第三：清洗作用，在发动机工作中,不可避免地产生因零件磨损而生成的微小金属屑,吸入空气所带进的尘土以及燃烧后出现的固体炭质等。如果这些"磨料"一直沉积在零件的表面之间,便会加剧零件的磨损。因而,通过润滑油的流动,将这些磨料从零件工作表面冲洗下来,带回油底壳或被机油滤清器滤掉,保证磨擦表面和机油清洁。
　　第四：密封作用，在运动零件之间形成油膜，用以提高它们之间的密封性，这样有利于防止漏气或漏油。
　　第五：防腐蚀作用，在零件表面形成油膜，对零件表面起到保护作用，用来防止腐蚀生锈。
　　第六：润滑油还可以用作液压油，比如说液压挺柱，起到液压作用，方便在运动零件表面形成油膜，吸收冲击并减少震动，从而起到减震缓冲的作用。