白茅根始载于《神农本草经》, 列为中品，又名“兰根”、“茹根”，记载：“主劳伤虚羸，补中益气，除淤血，血闭，寒热，利小便。其苗，主下水。
据传在张锡纯的一则医案记载到，有一妇人，四十余岁，发热后无小便，水液积累在身体里慢慢发展成为水肿。张锡纯就用了半斤白茅根，水煎液，让妇人代茶饮用，连续服用五天，发热症状消退，小便顺畅，水肿自然消除。因白茅根甘而不腻，性寒而不碍滞，利水而不耗伤津液，祛邪而不伤正气。
肾炎指的是肾小球肾炎、肾病综合征，是常见的肾脏疾病，是一组症状主要表现为水肿、血尿、少尿、蛋白尿可伴随高血压等的疾病，有急性肾炎、慢性肾炎等。急性肾炎患者症见头部面部周身四肢浮肿，且小便不利，即水肿兼有血尿，治疗需要利水凉血止血。
中医没有肾炎的这一个名词，从中医的角度看，根据患者不同症状，归属于水肿、尿血等，湿热蕴结可导致出现。治法为清热凉血，配以活血化瘀药物，效果更佳。
白茅根因其性寒，味道甘甜，能清血分之热而止血，常常用于凉血止血，而且能利尿，故对膀胱湿热蕴结之尿血、血淋最为适宜，临床常用于肾炎的治疗。
现代药理学研究[1]推测白茅根可缓和肾小球血管痉孪，以致肾小球血流和滤过率增加，使尿增多伴随肾小球血管痉孪的缓解，肾素分泌减少使血压恢复正常，并消除尿蛋白、红细胞及管型。因此白茅根在临床上可以治疗以水肿、高血压、血尿和蛋白尿为主的急性肾炎，或以水肿、蛋白尿为主的慢性肾炎。
故白茅根用于治疗肾炎有较好效果，可以缩短病程。

白茅根破壁饮片是通过细胞破壁技术及无添加成型技术将白茅根制成30-100目的原饮片全成分的均匀干燥颗粒状饮片，应用处方方式更加便捷多样，可以直接冲泡服用、携带也十分方便。
单方应用
①眼科——虹膜炎
火疳（肺热郁结证）症见眼睑红肿、流泪、有紫红色结节隆起。
②肝胆科——黄疸
黄疸（肝胆湿热证）症见食欲减退，右胁胀闷疼痛，牵引肩背、身黄、目黄、尿黄、发热等。
③急诊——酒精中毒
酒毒（心胃热盛证）症见咳嗽、面红、头痛、烦渴欲呕、小便热赤等。

经简方推荐
①肾小球性血尿
【推荐组方】
白茅根破壁饮片+丹参破壁饮片
淋证（瘀血阻络证）症见胞络中虚热、小便热涩刺痛，尿中夹有血块，舌质紫黯有瘀斑，脉细涩。
【出处】白茅根汤化裁
【组方加减】便溏、纳差、神倦：党参/山药；气虚水停：黄芪/茯苓；咽喉肿痛：玄参
②急性肾炎
【推荐组方】
白茅根破壁饮片+茯苓破壁饮片
水肿（湿热壅盛证）症见小便黄赤、灼热或涩痛不利，面目或肢体浮肿，舌红，苔黄腻，脉沉数或濡数。
【出处】临床经验总结
【组方加减】热盛尿少：鱼腥草；咽喉肿痛：玄参；头晕、失眠：天麻