关节炎又称为骨性关节炎，主要表现为关节表面受到损伤（急性或逐渐磨损），周围组织发炎，关节软骨恶化。
随着软骨表面的磨损和变薄，症状逐渐发展。最终，在关节炎的末期，关节软骨完全磨损，并且发生骨骼接触骨骼。绝大多数被诊断患有骨关节炎的患者，在大多数情况下无法确定其病因。
对于骨性关节炎的患者来说，保守治疗主要依靠家庭疗法，自然疗法和生活方式改变相结合。药物可以治疗疼痛，但长期服用可能会有副作用。
家庭疗法，自然疗法和生活方式改变可帮助控制骨性关节炎的疼痛且副作用更少。某些方法甚至可以防止骨性关节炎的恶化。