渐冻症，学名肌萎缩性侧索硬化症，是累及上运动神经元和下运动神经元及其支配的躯干、四肢和头面部肌肉的，一种慢性、进行性变性疾病。常表现为上、下运动神经元合并受损所致的进行性加重的肌无力、肌萎缩、肌束颤动等。
目前医学界对渐冻症的患病原因并没有明确的定论，目前已知的可能与该病发生有关的危险因素有:
1、遗传因素，可能携带家族性肌萎缩性侧索硬化症基因或基因突变。
2、兴奋毒性神经递质如谷氨酸盐可能在ALS发病中参与神经元死亡
3、植物毒素如木薯中毒，微量元素缺乏或堆积，摄入过多的铝、锰、铜、硅等元素，以及神经营养因子减少等均可能与致病作用有关。
4、可能与病毒慢性术后感染及神经炎症反应等相关
5、一些金属元素的缺乏也是导致运动神经元发病的重要因素之一。
6、吸烟等不良的生活方式
7、毒物接触，例如有机溶剂、杀虫剂、重金属元素暴露。
8、从事过度体力消耗的职业
9、体质指数过低
10、有头部外伤史
11、有代谢性疾病
12、自身免疫功能异常
以上内容仅作为渐冻症发病成因的参考，渐冻症做为罕见病的一种，患病概率较低，所一不必恐慌。
但如果出现了肉跳、肌无力、呼吸困难等问题，一定要及时就医，是否患病，还需要医生的确诊。