到了宋朝，占城稻从越南引入到中原，这种水稻不仅成熟早，而且抗旱能力强，到北宋时期逐渐推广到东南地区。另外，宋朝完成了全国经济重心的南移，与此同时也给南方带来了北方先进的生产技术、生产经验和大量劳动力，再者南方农民也在努力培育优良品种，大大提高了水稻的产量。