放疗短期内效果明显，可以抑杀机体内的癌细胞，控制病情发展，在一定程度上缓解因疾病本身所造成的疼痛症状，延长患者生命，但在放疗过程中也会损伤人体正常细胞和组织，产生一系列的副作用，如放射性炎症、皮肤损伤、骨髓抑制、恶心呕吐等症状，会给患者带来一定的痛苦，甚至会影响到治疗的顺利进行。
　　对于选择放疗的患者来说，要提防放疗的副作用，做好防治工作，及时将中医纳入治疗方案中。直肠癌患者在放疗期间通过中医药的调理，有助于扶正元气，减轻放疗对机体的损伤，缓解消化道反应、骨髓抑制等副作用，增强患者的免疫功能，减轻患者痛苦，还能提高机体对放射线的敏感性，增强放疗的疗效。对于不能或者不愿放疗的患者，可以采用中医保守治疗，注重标本兼治，在控制病情发展，抑制肿瘤细胞的同时，也会全面调节患者机体，增强患者的元气和免疫力，缓解疼痛症状，提高患者生存质量，延长生存时间。袁希福老中医经常说：“应用中药治疗，应该越早越好。”