【汗阿玛震怒的时候，我还沉浸在昨晚与叩德从钊「煮酒论英雄」的宿醉里。这是北京春天里的黄金时段，我们就坐在叩德府一株硕大的紫玉兰花树底下，将将入夜的天幕是最好的背景板，它神秘，深邃，幽蓝，像情人温柔而耐性的的眼波；最难得的是——足够安静。只听见支起的小火炉，咕嘟咕嘟的煮酒声。我按照惯例，总会代叩德从钊向张小盐发一张请帖，而不出所料，他再一次拒绝了我——跟叩德从钊喝酒很没意思，他喝酒太慢，又要说很多话，可我最喜欢说醉话。宣化三年的武状元，说起叩德从钊的做派，总是抱以不太欣赏，又不试图理解的态度。我不欲苛责他的偏见，我们谁能担保永远公道，永不偏颇呢？于我看来，他们二人仿佛水火难容，却又有一种属于返璞归真的同宗。例如此刻，淮扬库银被盗一案，你或许认同张小盐的愤恨不平，但断然不可否认，自动请缨的叩德从钊，也是另一种执著。故而我不动声色，既不为张小盐分辩，也不与从钊随行。甚至在偶尔一瞬在想，春天，的确应该是下扬州的季节了。】

【汗阿玛震怒的时候，我还沉浸在昨晚与叩德从钊「煮酒论英雄」的宿醉里。这是北京春天里的黄金时段，我们就坐在叩德府一株硕大的紫玉兰花树底下，将将入夜的天幕是最好的背景板，它神秘，深邃，幽蓝，像情人温柔耐心的眼波；最难得的是——它足够安静，我们只能听见支起的小火炉，烘焙咕嘟咕嘟的煮酒声。我按照惯例，总会代叩德从钊向张小盐发一张请帖，然而不出所料，他再一次拒绝了我——跟叩德从钊喝酒很没意思，他喝酒太慢，又要说很多话，可我最喜欢说醉话。张小盐如是与我诚恳解释道。宣化三年的武状元，说起叩德从钊的做派，总是抱以不太欣赏，又不试图理解的态度。我不欲苛责他的偏见，我们谁能担保自己永远公道，永不偏颇呢？于我看来，他们二人仿佛水火难容，却又有一种属于返璞归真的同宗。例如此刻，淮扬库银被盗一案，你或许认同张小盐的愤恨不平，但断然不可否认，自动请缨的叩德从钊，也是实践另一种执著。故而我不动声色，既不为张小盐分辩，也不与从钊随行。甚至偶尔一瞬在想，春天，的确应该是下扬州的季节了。】

我的呢，送导

【叩德从钊自诩是张小盐的「救星」，但张小盐此番似乎并不打算领这一份情。周兴梁自然知道如何激怒张小盐——这当然并不是由于他是什么了不得的人物，西城的市场上，任何一个老道些的菜贩子都有这样的本事】
【张小盐厚实的后背，被飘飘然的补服盖住了，但我仿佛能看到他跃跃欲试的神经。在关照到张小盐忿忿不平的目光之前，我先将余言吐尽】关署库银被盗，说到底是「户部事」。周大人不需言必称张将军——无非是祖上的交情。
【请旨、再叩】臣请领命彻查此案！
【叩德从钊似乎对这个差事势在必得。于是，在这朝堂紧密的纷争中稍有的间歇，他也回想起昨晚的酒局。他想起那样温吞吞燃煮的酒，终于也会沸腾。这才是叩德从钊，这就是叩德从钊】

【我与淮安的黄务义当然不熟悉，甚至，这个名字必须搁在心里，反复默念两遍，才确定是父亲从东南收到的信笺中，偶尔会冒出个头的名讳。至于这位在榷关处，颇有些权柄的黄大人，会同我的胥吏父亲聊些什么，便已经不得而知了。是以，在周兴梁用隐晦，但万分暧昧、精心修饰过的言词暗示淮安的人敢在关署库银上做文章，总要在北京城内也有些内援和底气才不奇怪时，我先怔了怔，随后才领会过来：哦，这老头在讲我啊？想也不想，即便在乾清门下，也要抱臂从鼻间挤出一声冷哼，才要话声激越地去反驳、去较劲——当然是要告诉他，身正不怕影子斜，他便是往上查个十八代的蛛丝马迹，也绝不会找出我同黄氏狼狈为奸的半点证据。可是，叩德从钊先开口了。是他一贯滴水不漏、有条不紊的口吻，以户部做斡旋的契机，不动声色要将此事大包大揽。】
【这正是我不喜欢同他一处喝酒的原因！叩德从钊自以为的中正、好意，实际上却是对我的不尊重，他的心简直是挂在眼睛上，带着想当然的自以为是。】
【我在心底暗恨，因而先在原地失语了。】

【破天荒地，张小盐竟然没有抢言。我颇为讶异地侧眼看他，阳光底下挺拔但绝不瘦弱的影子，枣红色宁绸箭衣，天青色的缎子外褂，缀着锦鸡补服，嚯，这只锦鸡如今胸脯起起伏伏，恨不得立刻乘风归去。我在心里暗暗笑道，张小盐竟能忍得住辩白！却是叩德从钊出列发言了——他讲话做事，很有自己的主意，抑扬顿挫，且必须刻意着重咬字，一篇话说的稳稳妥妥，密不透风，替张小盐四两拨千斤，可张小盐却未必会领情！眼见张小将军张嘴，吸一口气，就要发表甚么拆台的言论了，我与他使一个眼色，再一次抢在他前发言。】
汗阿玛，叩德大人所言极是，儿臣请旨同行，以尽一份力。如今淮安库银出状况，且国库本身紧张，历年对江南造船厂拨款数目良多。儿臣以为，不如借机派人一并督查，看看成效如何。

【这并不是一桩「好」差事，尤其对于已经在户部三品官的交椅上坐了太久的叩德从钊。状元郎点了弼马温，接着又在户部不痛不痒、不上不下地做了好几年文僚，并不坦顺的叩德从钊，应承下这只烫手山芋，很难有什么「公心」可讲】
【至于私心，他当然多之又多。他要为张小盐化解危机，对榷关的收支也有许多从账面上产生的疑惑。与此同时，他也真的太久没有下过江南。扬州毕竟是文人梦地】
【与英王同行，当然是锦上添花。叩德从钊不认识江南的植物，也叫不出淮扬菜的名字与来由，这均可由索伦图来担当】
臣附议。榷关失窃一事旁涉众多，臣以一人之力，恐压不住场，亦唯需英王爷同行才好。

3 （小盐之后）
【宣化三年的文状元或许擅长押试帖诗，然而却未必有宦海载舟的志向。又或者说，他更享受黑暗中的颠簸。锦衣玉食长起来的人，不温不火，无欲无求，既怕受到瞩目，又怕不被瞩目，然而应对大变故时候，总能从容不迫，严阵以待。我了解他自动请缨一行，志不在「天下为公」，亦不在「沉冤昭雪」；叩德从钊是务实主义，捍卫张小盐的一个热忱、赤子之心，已然是他最言不由衷的「发梦」了。我甚至这点恻隐之心如此难能可贵，故而更添一把薪柴。】
汗阿玛，儿臣愿与叩德大人同行——至于江南造船厂督查一事，张大人曾于火器营当差时，想来是最佳人选。

我的第2贴：
【叩德从钊的贸然介入，自然先引得乾清门下先一阵安静。但即便是张小盐，他也能明白如此的安静并不引向太平，分羹君上权力的权臣们，各自在腹间都有得失的考量。相比那些顾虑重重的老人们，又相比那些已然被城府挫钝了刀锋的宦海新手，英亲王斯崧凭借他一如既往的灵活善断，不动声色“抢占”了机会。当然——哼，张小盐要承认，索伦图的话有道理，唯一刺耳的是那句“叩德大人所言极是”。当叩德从钊再次如燕游琼林那样，不紧不慢地，又响应索伦图的话时，终究按捺不住。】
万岁，若当真要查造船厂，臣也欲毛遂自荐！此外，既方才周大人提到了臣，【在北京城的军营里锻炼了几年的张小盐，仍爱做刺破太平体面、冠冕堂皇的不合时宜者】稽查的命官们若当真发现什么嫌隙，当然也能就地盘问臣。

【此刻此地，四九城的三月，才刚有一点春天的影子。那江南又何如？扬州又何如？我时常有立足于一地，不能窥探全局的遗憾。我一向羡慕那些自信的筹谋家们，江山图上一划，就将山脉与河流全部收于麾下；也羡慕果敢的统帅们，能够为了胜利咬牙切齿、不畏任何人的牺牲】
【可是叩德从钊犹豫又犹豫。他没有办法愤怒到揭竿而起——总以为事情还有转圜的余地；他没有办法坦然地接受牺牲——他珍惜兵与卒，也听得见哭号与愤慨。一个人既要顾江山、又要顾小卒，就必定下不了决断，踟蹰不得前。可他又做不了老庄，不肯冷眼旁观，抽身做个观察家。他必定要亲身陷入这泥淖中】
【但眼下哪里想得了许多，一个张小盐已经叫他头疼不已。或许兵临城下时，他就做勇士；或许屈辱加身时，他就做义士。至于此刻呢，他选择什么也不说。什么「盘问」——哪儿来的这么多气话。唉】