【绿孔雀正看着我，眉上积着雪白，眼珠黑如玛瑙。它和鹦鹉、鸽子、浅黄色的雏鸡有甚么不同呢，试着伸出手，越过圈禁它的矮篱笆，掌心托着一小把豌豆稻谷，欲驯服（或曰结交罢）一只远道而来的，美丽而骄傲的生灵，在二月的衣香同鬓影间，在御林苑一周年的庆典上。杨柳风自吹面不寒，却亦迥异于禄存婶婶所描摹过的云滇暖热，一点玉兰花气扑在鼻端，鸟儿却转过头，颈上鳞片似的纤羽在这一动中光华熠熠，它仪态万方，它不理睬我。】
【我正是在此时瞥见叩德氏的裙袂的。目光徐徐上错，恰与她的相接，方直起身，尚未找到得宜的音调神情，且轻又郑重地唤一声，微抬着下巴颏儿。】
裕贞福晋。【躲回沈府时，我曾凭依他人的警示、关照与劝慰，编织一万个关于叩德府“十三格格”的假说。“她是谁又不重要”，我屡屡讲，又屡屡自相矛盾，在月亮上升时将槐树枝的倒景想成她朦胧的、绰约的影子。然而叩德钗岳仿佛存心不肯解谜，她阖上饮冰室的门，我的敌意便无的放矢、纷纷落空，渐退化为孔雀的尾羽，一支支箭一样，却仅是种柔软的装饰。此刻它又想起来自己是箭了。】
早知道你来，我叫你和我一块儿了。【生疏地同她说话，观察着，她也是一类奇珍——因为深居简出，她的面孔才会有那样皎净的白吗？】

（相比亲王府内紫藤花架垂垂累累的饮冰，我当然更喜欢小楝园。）
（毕竟，在搬进饮冰的一个多月，我已经品尝了六次与栽种有关的失败。大叶芙蓉不耐寒，原本就是托人从南方带来的一个痴梦不说，水仙也要与我叫板，花蕊枯成丝缕，裙摆一样层叠的白花瓣儿，恨不得朝夕间，就败成灯烛下，黄黄的脸盘儿。酐春小心翼翼同我讲，格格，或许是您顾照看得太频……酐春余下的话，因我的眼风，只能咽下肚子里。）
（但当然是晓得的，既晓得她讲得有理，也晓得她不敢剖穿的苦心。）
（远远不止是大门不出、二门不迈的幽深，即便是女主人自沈府归来，除却屋檐下必要的客气，再出现在饮冰之外的英王府就很纳罕，间或出门，很多光景都是宝马香车，直回靖庄翁主的府邸。所以很久违，没有拒绝御林苑的热闹，——况且，也确实很想看一看，惊啼悲伤，被人一厢情愿嵌在墓头，承担护守之职的穿山甲。）
（只是，我挑的路好似有些不巧，又或者，太巧了。）
（并且她决定与我讲话。云层下有燕群飞过，我在短暂的惊异之后，眼神也像一只燕，灵巧地停在她身上。情绪很隐秘，但终究响应了她。）
福晋。（显然，无须再添缀任何嘉名，反而是尊贵。）
我总要睡到日上三竿，（——既没有要剪的西窗烛，也没有要擎管的中馈，讲起来很自然，没任何惭愧或羞赧。默了默，因为无心对谈，甚至不比她简短的开端能沉住气，意有所指，）若你要留下等我，恐怕要错过好些热闹。

【神秘的她正浮出水面，由半透明变得海棠花般鲜妍，像一团雾渐渐有了形貌。真奇怪，曾热衷交谊的我对她如此陌生，仿佛叩德格格是一名随时将辞行的租客，而非注定会与我、与谁共度几十载光阴。未来那么长，我们不去看，不去触碰，它便不存在么？却心甘暂作一只埋沙的鸵鸟，直至鸟兽环伺，命妇满园，直至我对她开口，牵引出许多不得不。】
【原来紫藤架下的日子，她这样虚度，我又窥见了一点门锁后的世界，雪砌的阶，待我冷冰冰。攥着出师未捷的豌豆粒，乌黑的眼盯住她，不服气，不肯输与她的酣眠似的。】
我可以喊你起来。【一本正经道，口吻决不是诚挚邀约，试图模仿庆安公主的训话，严肃的，披着一层题作关怀的薄衣的，但每个字都是油滑的泄密者：我虚张声势，它们和耳坠子极轻的颤动齐声揭露。】即便不出门，你也应当早起些，眼下春意渐浓了。
【为季候抱屈，底气由是更足一些，王府小园中果树即将吐蕊，已新的柳色直坠阒静池塘里，预备唤醒一阵蛙声，骀荡熏风要叩响所有柴扉，它不允准懒惰。又不禁问，探究她闭户的缘由，我原以为……】
你不喜欢吗？【戒备的潮涨而又退，露出一小片好奇的白礁。】饮冰室里就那样好吗？

（因她的追问，燕子停止振翅，就此栖下，我的意思是，我才预备仔细地看一看她。昔日的沈格格、如今的英王妃，有北京城内八旗格格别无二致的气韵，眉扫春山，鬓蓬青云。但显然，她的眼波微漾之中，又有普通女孩们没有的、将羡慕的东西，一种自笃，一种底气，一种酝酿着春日的色彩。沈氏的门庭，王公的珍爱，甚至慈宁的庇护，都心照不宣，共同呵护着她迄今为止的安逸。她的眼神中，有来在帷幔深处的力量，在那里，她大抵飨有着富有自如的小王国。我敢确信，在我“不合时宜”地闯入前，朝阳门内的英王府，也被她划入在那片疆域之内。毕竟，她和他，两个年轻人，两个天底下再情投意合的年轻人，似乎生来就为了享乐，直到我的出现。）
（不觉得歉疚，惟在心底默道：沈格格，你的证盟者是一位爱新觉罗。哪怕他自己一直试图标榜不同，愿望的落空，是注定的事。至于表面上，她刻意摆出的严格、威严，为这样的活力，简短地飘出一个不抵达眼睛的笑。）
那么下一次，福晋大可以试试。
（聆见其后话时，目光已经移向栏杆后的奇珍鸟儿，不是鉴赏，只是注视。）
福晋是想邀请我一齐“分享”王府里的春色？（咬重一个词，暧昧、晦暗的意义，在我和她之间徐徐的、层叠的荡开。也许，她尚且陷在不知怎样对我的两难中，我确实是更懒惰的那个，——迄今为止，即便在母亲的安抚下，我决意为自己的后半生，寻觅一些无关爱情的事项，但既非圣人，就不能很快地放下心里的怨恨。很多次，当我穿过紫藤花架时，都需要郑重其事地用长长的深呼吸，压住命令小厮们，将花架拆毁的欲望。是以，沉默地待在饮冰，事实上，是向爱新觉罗斯崧宣示的不配合。至于眼下，在面前双眼漆亮，好奇又戒备的她……）
实话讲，我没有想过饮冰好不好，只是目前的情形，我只能在那。（偏髻，又看看她，直截了当，）就像我也没想过，该怎么样与你相处。
（这是半分坦诚，半分“作祟”的心迹，不肯轻易就让她明白，我才不想分羹英亲王的感情。爱新觉罗们，就像母亲所讲，他们薄情又多情，何况男性更被权力迷了眼，尽兴在冰与火之间追逐似乎更崇高的事业。在王府做一个翘首等待的女人？不如灯下一场酣睡。）

【这或许是叩德钗岳第一次对我笑，如一朵雪花的开放。而我来自长夏，不晓得如何如何应对轻飘，却不十分友善的寒凉，炭火还不曾燃起、狐裘尚等待被猎获，只将下颌抬得更高些，状似迎接一局观者寥落的马球，没有回复笑容。】我会的。
【分享，为这两个音节忘记了一次眨眼。孔雀在踱步，拖着仿佛累赘却异常辉煌的长尾，它今天会开屏吗？我不知道，翠绿的鸟羽是枪尖刀锋，在浩荡爱歌响起之际，作不见血的争逐，更未察觉，栏外的人类，譬如我，与它何其相类，数千年文明后，仍逃不出一场困斗——并用爱情命名它。我想不明白，伏在母亲的圆桌边，那些无星无月的晚上，空悬着一点烛光，柔情似水地滴进窃窃夜谈中，我对她无数次重申，用无限委屈、分明不乐意去想的腔调，我就是想不明白。最后孱弱的蜡炬吹熄了，睡不着的夜晚无疾而终，叩德格格将和黎明一样如期来临。】
我也是。【若再睁大一点眼睛，就像在瞪视，生硬地说，指尖捏住一颗越轨的豆子。】我没有想过你会来。【显然，所指并非御园，而是王府，无意中交代了我虚弱的、可耻的无措。这是她的错么？宽敞的院落匪专为谁预留，婚媾大多时候不由女儿主宰，可是我一壁心软，对索伦图的惩戒浅尝辄止，一壁力薄，声音不足以震动和神明为伍的祖宗，烦忧无出路，只能暂板着脸待她，好在不能开怀并不算种犯罪。】
听起来，你像是不得不呆在那儿的，没有人强迫你，你大可以出来走走，即使我没有在邀请你。【强调道。我盼望她的身影吗？扪心自问，眼睫不觉一垂。】当然，不出来也可以。
【再振振有词。】这御林苑的观览，你不也来了么？【是被迫晓得她的事。】我听说你从前也做过女官，你熟悉这里吗？

（沈格格的响应毫不示弱。不远处翠网雕笼后的珍禽，尚且在用修长的喙，整理光泽鲜亮的羽毛。春风微微不尽，它们白衣胜雪，或斑斓夺目，全然不必理会在它们面前隐秘对峙着的两个人，两个徘徊在女孩儿与妇人边界之中的人。我有片刻的悒悒，和不该萌蘖的奇想，如果人同它们那样，无知无觉，是否樊笼也会就此颓圮？——樊笼由我们的情感、欲望构建。让沈贤龄碍手碍脚，将一双水灵灵的眼睛睁得像杏来试探的，是她的爱和骄傲。至于让我不出饮冰，消极冷淡的，则是不再有归处的抱负和野心。一个让满京的富贵人家，都晓得、都尊敬的嫡福晋？）
（幻相在蜡烛火焰里燃烧了不知道多少个日夜，终于在我从偏门进英王府的那一刹，化作春泥、沦为泡影。其实隐隐约约，凭借那些在屋檐间游曳的风声絮语，多少参破了我同沈格格最在乎的，分明殊异。但才不要告诉她。让前来试探的主母，带着让她满意的答案咏而归，就此高枕无忧，良宵无垠？才不！）
日光之下无新事，你应该想到的。（早春的香簪翠小，但纤叶浓密，我往浓阴处站了站，）既然在英王府前，有那么多胡同，那么多宅邸，便是额驸也有——
（可我不肯再说出那个也让自己蒙羞的字眼，正如我也痛恨此刻将传统、常理拉来做大旗的自己。）
算了，你别多想。（叩德黎黎，你分明也厌恶、悲哀女孩们必须要承受的所有！所以微不可察地皱了皱眉，最终偃旗息鼓，放弃了这个话题，但心情受影响，对她的问，也开始隐隐露出任性的影踪。）
我么，我当然是爱怎样，就怎样。
……同皇贵妃来过几趟，没怎么留意过。（叩德格格向来喜欢华奢的、明艳的珠翠，任人摆布，又象征地位。深吸一口气，带着一种微妙的矛盾心理，竟主动开了话茬，）围栏后的它们，你喜欢看？

（沈格格的响应毫不示弱。不远处翠网雕笼后的珍禽，尚且在用修长的喙，整理光泽鲜亮的羽毛。春风微微不尽，它们白衣胜雪，或斑斓夺目，全然不必理会在它们面前隐秘对峙着的两个人，两个徘徊在女孩儿与妇人边界之中的人。我有片刻的悒悒，和不该萌蘖的奇想，如果人同它们那样，无知无觉，是否樊笼也会就此颓圮？——樊笼由我们的情感、欲望构建。让沈贤龄碍手碍脚，将一双水灵灵的眼睛睁得像杏来试探的，是她的爱和骄傲。至于让我不出饮冰，消极冷淡的，则是不再有归处的抱负和野心。一个让满京的富贵人家，都晓得、都尊敬的嫡福晋？）
（幻相在蜡烛火焰里燃烧了不知道多少个日夜，终于在我从偏门进英王府的那一刹，化作春泥、沦为泡影。其实隐隐约约，凭借那些在屋檐间游曳的风声絮语，多少参破了我同沈格格最在乎的，分明殊异。但才不要告诉她。告诉她我破碎的志向，让前来试探的主母，带着让她满意的答案咏而归，就此高枕无忧，良宵无垠？才不！）
日光之下无新事，你应该想到的。（早春的香簪翠小，但纤叶浓密，我往浓阴处站了站，）既然在英王府前，有那么多胡同，那么多宅邸，便是额驸也有——
（可我不肯再说出那个也让自己蒙羞的字眼，正如我也痛恨此刻将传统、常理拉来做大旗的自己。）
算了，你别多想。（叩德黎黎，你分明也厌恶、悲哀女孩们必须要承受的所有！所以微不可察地皱了皱眉，最终偃旗息鼓，放弃了这个话题，但心情受影响，对她的问，也开始隐隐露出任性的影踪。）
我么，我当然是爱怎样，就怎样。
……同皇贵妃来过几趟，没怎么留意过。（叩德格格向来喜欢华奢的、明艳的珠翠，任人摆布，又象征地位。深吸一口气，带着一种微妙的矛盾心理，竟主动开了话茬，）围栏后的它们，你喜欢看？

【应该，我厌倦这字眼，也困惑不解，他们、她们都如此，便理应如此么？如果母亲可以，如果有人可以，我为何不能同样是被豁免的一个？将命运的宽和慷慨视作地义天经，咽不下它奉在盘中的苦苹果，我只想做幸运的、受优待的、逃出窠臼的，却只能做任性的、小心眼的、不识大体的，被无数个严正声明和交头接耳中的“应该”定义的。叩德氏的眼睛是所有言辞的具象，阴影铺在她的肩上，似乎竟也罩住了我，我在无形的树荫中四周碰壁，颈子直得像只放哨的水鸟，牙齿咬过唇，再干巴巴讲。】
是吗？【后来我会后悔，在她随心所欲的宣言后，应搬出三千道条框，扑灭一星烧在规矩簿上的野火；旋即又为这争强好胜的念头后悔，我不想伸张对她的权利，仿佛这样，仿佛我置之不理、放任自流，她就会蒸发，如一场清晨遗忘的梦……如总会褪色作古的过往，望向一株移栽的白玉兰，我疑心曾在某一间宫室见过它。】我在宫里的时候，这座园子还没有建。
它们很漂亮，不是吗？【因她同我主动说话的缘故，苦恼退居习惯之后，不能不答她，鸟兽无辜，眉舒开了，天然半弯着，初时说得很慢。】别处很难见到，只有麻雀、喜鹊、燕子，飞过的大雁……【微偏一些头，我喜欢它们，不必有围栏作必需品。】
我族中有长辈曾去过云南，他们说那儿有许多奇妙的飞禽走兽，还有花草，可是种子带回来也不能够养活——但这儿驯养的人一定可以——【插一句乐观的断定，云南还有三月的菌子，慈宁小厨房里热炒过，很鲜。】索伦图也去过，他也和我讲过。【最后看向她，一小握旧时光的碎屑，是负气般说与她听的，说出口又糊涂，怎么丝毫未尝到快乐。】

（她没有回应我那席可被判作不驯的话。对此，既没有似是而非、含糊其辞上风，而感到快意，也没有半点投石向虚空，或对方过早鸣金收兵的失望，——甚至，我很厌倦、甚至排斥这样一场对话的生发。不是指兰心蕙质，多半本是个狡黠、良善女孩儿的沈格格，而是指，我务必用这样一种装腔作势，疏离傲慢的口吻，用那些冷清生硬的道理，寒冰一样浇熄她的热忱。不在那声轻飘飘“是吗”追加任何内容，眺着远方，眉眼、嘴巴、肩膀都板着，去听英亲王明媒正娶的福晋太太，最自然不过地，向我展览她的见识，她个人的旨趣、偏好，甚至是对生活锦上添花的热爱……）
（因为这样沉着的耐心，我又忍不住问自己，你还在心虚地，做隐秘的忏悔吗，要做孔圣人，学孟夫子，克己复礼，三省吾身？）
（但无论怎样，确笃万分的是，即便是对我，慷慨的沈格格也不吝啬她的言谈。当然，敌意才没有被招安，只是“推人及己”——是的，至于我，眼下的我，像是奔跑在无垠的拱廊之下，有一潭死水的禀赋，和因为眼泪发霉又冷清的火，进退维谷、左右为难。所以，我既无心陈列斑斓、瑰丽的记忆，也不能搜肠刮肚，去做更多的点评。）
我似乎，（语调却并不犹疑，）没什么能和福晋分享的。
（这也是对突兀跳出的“索伦图”三个字的回应。她的骄傲会允许她去问斯崧，同裕贞福晋究竟有怎么样的渊源吗？如她不能鼓足勇气，那么多伦草原的晚霞、叩德府的镜子迷宫，还有延禧宫的紫藤，都会影影绰绰，以梦魇的形式存在。）
哦，我可以告诉你，我来这里，是要看穿山甲。
（最后，在满是酬交、欢笑，和满庭芳妍映衬的长天下，我终于冲她耸耸肩——像是懈怠，又像是从玻璃罩的缝隙里，溜出了半个小岳格格。但这并不重要。）
希望今天福晋同我讲话，没有觉得扫兴。（顿了顿，眨眨眼睛）如果你不介意，我要去那边了。

【索伦图的名字像一道中止的短咒，兴致很快凋萎了，在一次尝试后，猎猎的旗无声倒下去，索然无味地意识到，我并不喜欢对她提起他。我需要向叩德钗岳回忆、炫耀、示威吗？单是存在肯定回答的可能，即令我痛苦，而非痛快。而假如在不太远的来日远离她，假如能兑现那个还没来得及与她提起的、去往南国的愿望，饮冰室中的她是否也将如影随形，使出行的车轮沉重，使船舶如坠着千钧的铁锚？或许总有一天，我会习惯忍受，会任由无情的时间将一切涤荡抚平，但不是现在，现在我在乎，我介意，我计较。】
【她和我站成两尊木雕的偶像，哪里都被刻刀砍过琢过，横平竖直，翦除枝叶，也翦除本应响在这儿的笑音，拢一拢五指，仿佛也有锈了钝了的吱呀。】
噢。【视线偏开了，忽陷入无话可谈的灰心中，一座隐形的山冈横亘在日照同花阴间，穿山甲也不能凿透，应答像清一下喉咙，投桃报李般声称。】我也没有和你分享，只是你问我了。
【扫兴的不是今天，否则我会问萍水相逢的叩德女官、叩德格格或叩德夫人，只要不是裕贞福晋就好：穿山甲在哪儿呢，我们一起去吧。】没有，【要说尖锐的话仍很难，宽宥了她和我自己。】你去吧。
【在她走后，心不在焉地，重转向不会更易的藩篱，不再执着于喂养，将豆子抛到土地上，抖落满手的疲惫似的。我大约更认得她了，又不完全。】
我们多喂一会儿鸟，【对阿浙说，雪色的大鸟在拍打翅膀，三两片落羽如白山茶花。】晚点再去看穿山甲。【喃喃地，摇了摇头。】她真醒那么晚吗？也许明天，你就该叫她起床。

好。（彻底移开了视线。）
（在要抬腿出发前，轻轻地，讲出最后一句暧昧的陈词，）福晋讲得，原很有意思。
（她会将此视作，我再次罔顾王府中微妙的尊卑、主次界限，自视甚高的评议吗？并不深想这个问题。在酐春沉默的跟随下，慢慢穿过御苑间的白英红萼，也穿过满眼的罗衣綷粲、贵胄王公。春阴杳然。邻近“关押”着穿山甲的围栏外时，并不急着上前，反而又回首，望一望适才的来时路。事实上——我晓得的，我没有离沈贤龄太远，甚至，将永远与她共处一顶苍穹下的翠帐金屏中。）
（生疏、戒备、敌意、试探，一切的一切，都将成为我们的苦行。并且……与她情投意合的英王爷，人生必不满足那一次有阿玛参谋的江南之行。既然他要追逐更多的春华胜日，那么，我大抵不会是朝阳门内的英王府，最后一个不速之客。）
（颜色将会在英王府变得复杂，可能绚烂，也可能混乱。我们终将彼此不分。）

我畏畏缩缩，不敢发声