骨关节炎又称为骨关节病，退行性关节炎，老年性关节炎,俗称“骨质增生”或“骨刺”。
骨关节炎主要是由于年龄、肥胖、劳损、创伤等因素引起的关节软骨退化损伤、关节边缘和软骨下骨质反应性增生，临床表现为缓慢发展的关节疼痛、压痛和僵硬，关节积液、关节肿胀、关节活动受限和关节畸形等。
骨性关节炎最常见的是膝关节炎，膝关节炎引起下蹲困难、上下楼困难，发展下去还会影响平地行走，有的病人，在活动时膝关节有摩擦感或“咔嗒”声，严重者可有肌肉萎缩及关节畸形，膝关节炎是中老年致残率最高的疾病之一。
由于关节软骨无血液供应和神经支配，自身修复能力很差，关节软骨一旦损伤即很难修复，继而会发生不可逆的病理变化，造成关节的退行性改变，严重影响患者的生活质量。
传统的膝关节炎治疗主要有：局部注射透明质酸等润滑物质、采用镇痛药、糖皮质激素、IL-1抑制药和受体拮抗药等药物治疗， 康复训练和仪器治疗等方法。
另外，对于严重的膝关节患者只能采取人工关节置换，人工关节很重，运动不方便，并且人工关节只有15-20年使用期限。这些方法只能延缓病情，不能解决根本性问题。上述传统的方法，治疗效果十分有限，因此，寻找新的、有效地膝关节治疗方法十分必要和迫切。
脐带间充质干细胞是一种非常安全有效的膝关节损伤修复的治疗方法。与传统的治疗方法比，用脐带间充质干细胞治疗膝关节损伤能够改善关节微环境、修补破损的关节软骨，是标本兼治的治疗方法。
脐带间充质干细胞治疗膝关节炎临床治疗过程简单，只要将干细胞注入关节腔内就行，注射完毕就可以起身走路。
脐带间充质干细胞治疗膝关节炎的基本过程：
1、将膝关节常规消毒；
2、用5ml 无菌注射器扎入关节腔后抽出适量关节积液，保留针头，拔出针筒；
3、连接上装有混匀间充质干细胞的针筒， 缓慢注入 3ml干细胞悬液， 术毕用无菌纱布覆盖针眼，压迫5min， 仰卧15min，期间屈伸膝关节数5-10次 。
4、一般治疗3个月后，再次注射一次干细胞，一般连续注射3-4次。
注射干细胞后，病人可持续补充硫酸氨基葡萄糖（口服）。
理论上讲，干细胞在关节腔内可以生存1-3个月左右时间，这段时间干细胞在关节腔内改善局部微环境和修复关节软骨，一般治疗后3-6个月就可见到明显效果。治疗期间所发生的不良反应主要为膝关节局部的酸胀与疼痛，一般为轻度至轻中度，均在1-7天内自行缓解，个别比较敏感的病人可能持续时间比较长，甚至持续1-2个月时间。治疗后12个月，有效率达到80%以上，也就是说约五分之四的病人症状会明显好转。
而目前膝关节炎常用的透明质酸钠注射治疗，仅在治疗早期（3个月左右）有一定的疗效，治疗后期（12月）则基本无治疗效果。但干细胞治疗则不同，不仅在治疗早期有效，而且在治疗后期（12月）仍然持续发挥治疗作用。
所以，干细胞移植治疗是一种标本兼治的治疗方法，将会是未来骨关节炎患者治疗的最优先选择。