[城外|长堤春柳]---京城众人游玩之处
（宣化十年初春时节，天朗气清，惠风澹澹。待闻鸟鸣庭树上，日照屋檐时。从无晏起习惯的灵徽，已邀得最新结交的小友——禹尔府的九真格格往城外长提春柳赏花游湖去了。）
（这一程说远不远，说近不近，但因为二人都是女子所以依旧是雇了人套车而来。车行辘辘，慢慢晃晃的摇散了春困之意，等车平稳停下，掀帘而出，映入眼帘的是重披锦绣的湖光与山色，不禁心情大好，折身摊掌去牵后人，并善意的提醒。）
：小心脚下。

【打昨儿接了灵徽姐姐的邀约，我就难掩心绪，粉的绿的衣裳摊了一地，挨个试过去，嬷嬷夸赞的话儿说了一箩筐，我却犹自不满，振振有词】是花儿更娇艳，还是我更好看，且要看个分明呢。
【如是折腾到子夜，才累得沉沉睡去，以致前往长堤春柳的途中，我的眼皮儿都如被饴糖粘住似的，直至马车悠悠停了、帘外春光倾泻，我才精神一振。将灵徽姐姐手一牵，迫不及待就要往下跳】
姐姐放心，我身手矫健——哎呦。【踉跄了一瞬才稳稳立住】没事儿。咱们这就过去罢？

（难得见小九真这样活泼的时候，只不过差点上演一出“乐极生悲”。眼疾手快的将手兜向她身后，小臂由她伸出的手稳稳扶住，直到人安稳落地笑道）
：才说矫健，便打嘴了。看来还是要多出来走动走动的好。
（说着二人并行走向城外春景中。）
（长堤如旧，在此春色撩人的季侯下，端看旁植的若干柳树，灰褐色细长的下垂的枝条，柔软如舞女长臂，才抽出一小截嫩芽的枝，迎风骀荡出一片柳烟。）
（再行过一从新植杏林，微风穿径过，拂落花如雨，纷纷扬扬的罩了满身。展臂折下欹枝在手中把玩，见此情景，又作春风吹作雪，古人诚不欺我一想，顺口道）
：我那院子里空空的，一直没花心思搭理，看来还是要种点花草比较好。春日赏花，到了盛夏或秋收就可以吃果子了。你觉得怎么样？

人非圣贤，孰能无过。失误，失误。
【与她把臂同游，不由心情畅快，将回府后要将今日功课补上的事儿一并抛之脑后。如此胜景，再去想这些，岂不是大煞风景。闻言拊手应和】妙极！待至丰收之时，姐姐可别忘了请我去，将最甜的留给我呀。姐姐预备种些什么？【不等她言，就兀自盘算起来】我看葡萄就不错。院子里搭个葡萄架子，底下还能架个秋千，多好呀！就是、就是这葡萄花儿，似乎不大起眼。古人写桃杏莲荷的，不知凡几，竟没听过有人夸葡萄花的哩！

（耳畔掠过小九真细语谆谆，认真处还掰着手指算起来，仿佛眼下马上就要动工盖院子似的。不忍心提醒她，这才刚过冬入春，还要经过漫长的至少四五个月的等待，才能尝到第一批果实的事实。反而认真的去想，才发觉似乎真没有印象葡萄开花是个什么样子。沉吟片刻道。）
：这也不甚稀奇。葡萄味美，只需要等到一定季节，果实成熟采摘即可食用，至于它的花是怎么样开？我是没见过，但没有人写，必然是因为过于花朵本身微小不起眼，又无香可引蝶舞蜂忙，以至于从古至今无人问津罢了。
（想着要盖院子，势必要重新规划。沿长堤向前，看杏林过后另有一片桃林，衬着一脉碧山，更显俏丽。边行边说，颇有些感慨。）
：葡萄要秋日才熟，从现在算起未免时间有些长了，夏天——合该吃桃吃冰湃的瓜果，比如杨梅，荔枝之类的。桃子也是极好的，自离了江南，再没吃到过一口正宗的蜜桃了。

【有的花儿开时壮丽，待到结果时却乏善可陈；有的虽貌不惊人，果实却甘甜可口，想来葡萄就属后者。说起瓜果，一时觉着有些口干舌燥，擦了擦额头薄汗，满目向往】
桃儿也是极好的！可是如今再种，怕是赶不上时令了。【桃花眼下开得极盛，再过几日，怕是就要渐渐衰败了。再闻后言，眼神一亮】姐姐还去过江南？速速与我说道说道！我可是一直心向往之呢。

（小九真从旁提醒时令一事，垂眸思索，复眺望桃林，一时觉得兴味索然。见她对于江南甚有兴趣，微笑道）
：我没有同你说过么？我的父母俱是苏州府人士，幼年还是在水乡住过一段时日的。算起来也是我的故乡吧，自然再熟悉不过的了。只是——
（说起父母故去，纵是时隔多年，终究是血缘至亲，难以用平常心对待。语调略低，渐至不闻）
：后来父亲病故，母亲在携我上京的路上遇上了大水患，染了疫症，没多久也离世了。若是他们还在——
（伤心事提来总叫人心绪低迷，见小九真因我的话而变得沉默，反转了话锋道）
：不提这些了，你适才说种葡萄的提议不错，只不过我并不懂这些，不知道能否劳烦你回府后问问家中花匠，或者请他指点一二？

【我生于此长于此，至今去过最远的地儿也不过是京郊。千里之外的江南水乡，早已是我魂牵梦萦的地界——其中缘由，我也说不清道不明，或许冥冥之中自有道理。我才要竖起耳朵仔细听她讲，谁成想竟勾出这样一段伤心过往，不知该作何反应，只讷讷道】姐姐对不住，都怪我，又教你难受了。
【我还不曾经历过生离死别之事，到底无法共情，也不知如何开口宽慰，好在她转而言其他。因我心中尚存愧疚，现下闻她所求，立时应了】姐姐与我还提什么劳烦不劳烦？只消一句话的功夫罢了，保管明儿就给人送到姐姐家里。他不给姐姐把葡萄栽好，我就不许他回来。

（知我经历过这样的事，少有不怀着同情可怜的心态看我。连我自己有时候都会想，是否真是如相师所言命中带煞什么的。可命理之说本就是玄之又玄的东西，我不懂，亦不想过分懂。常言，难得糊涂，想要生活下去，总还是要向着往后多看，才能有将来吧。淡然摇头，道）
：不知者不怪，你无需放在心上。你看我现在不是过得好好的么？
（并肩行过桃林数丈远，提裙拾阶而下时，恰得小九真千金一诺，欣然抚掌而笑）
：真的？那就再好不过了。工欲善其事，必先利其器，有了花匠师傅的帮忙，咱们举杯邀明月，一品葡萄美酒的日子，可就有五成把握了。真是想想都觉得是一桩美事。届时一定要好好摆一桌宴席，大家热闹热闹才好。