南宋开僖元年，也就是金国的金章宗泰和五年，宋金和议三十年有余，双方久无战事，金国在这一年开科取士，在山西秀容通往州府太原的山路上，一个十六七岁的少年书生骑着一匹青马，缓缓行走在崎岖狭窄的山道上。
“元三，看你带的什么路，怎么路越来越难行了。”少年不由抱怨了一句为他牵马而行的青衣小书童，书童元三带有委屈地道：“前面的那个樵夫指的路，我也不曾走过，只是听他说的。”
少年书生将马勒停，手搭凉棚向了远处望了望，此时已经是初秋，今天天气甚好，蓝天白云秋高气爽，天空中飞过一排大雁正向南飞，山路两侧树木繁盛，郁郁葱葱，只是举目之下不见半个人影。
少年书生下了马来，对元三道：“须再找个人来问问路，再往前走一段，再也无人家，就转头回去。”
元三答应一声，牵马而行，主仆二人继续往前行，少年书生名叫元好问，是山西陵川县令元格的儿子，自幼聪慧过人，素有神童之称，这一年他预往太原城参加府试，元格本想多派几名家人仆从一并前往，元好问坚决不允，只想个人前往，于是他只带着陪同的书童元三，一齐前往太原而来。
主仆两人又往前走了一小段路，道旁边出现哗哗的流水的声音，一条清澈的小溪水呈现在左边，走了这许多路了早就口渴，元好问欢呼一声，带着元三奔到小溪处捧起溪水喝了几口，洗了把脸，坐在溪水边休息了片刻，耳畔边传来了一阵阵捶打之声。
这声音就在左近，有声音估计就有人，元好问心中大喜，绕过前面的一排低矮丛木，前面的溪水在此时积了一个小小的水潭，潭水岸处长满了山野花木，一个穿着蓝色粗布衣衫背影俏丽的少女正坐在岸边石上，用木棒捶打洗衣，她出神洗衣，元好问直到近前不远，她也并未发觉。
“哎……，你好。”元好问一时失言，读书人脑子快，他直接哎上一句立时觉得无礼，急忙补上两个字你好，少女听闻人言，转头来看，她头发随意用了青藤束了，还戴了一朵山上红色野花，面目清秀长相很是俊俏，眉眼之间比这溪水还要清澈干净，山野之地竟然有如此俏丽女子，元好问不禁一呆，眼前一亮，一时停步不前。
少女望了望主仆两人，站起身来，怔怔站在水里望着元好问一言不发，元好问定了定心神，走上一步恭敬地双行拱了行了一礼：“在下主仆欲往太原城，一时之间迷了路，敢问姑娘……”他话还未说完，这少女突然“啊”了一声，向前扑扑通通踩着浅浅潭水到了对面，像是看到了什么恐怖之物一般，岸边的鞋子也不穿光脚向了远处奔逃。
元好问一时间有些莫名其妙，站在岸边向狼狈逃走的少女喊道：“姑娘，我们只是问个路……”
那少女充耳不闻，赤足飞快逃走，山路之上不仅有小石子硌脚，还可能有些植物针刺，元好问越喊，这少女逃的越快，转眼间就逃远不见了。
元好问望着溪水里漂着的衣物，和岸边丢下的一双黑色女布鞋，不解地向元三道：“她……她怎么了？”
元三也是一脸迷惑地摇了摇头，元好问又上上下下看看自己的衣衫道：“我长的很可怕么？像个鬼魅还是像个恶人？”
元三道：“公子一表人才，再正常不过了，我也不知道她怎么了。”
本来还想和这艳丽俊美的少女说说话问个路，结果还惊吓到佳人了，元好问心中有些郁闷，看少女洗的衣服还在水里，怕漂走了，元好问蹲下来把这衣服捞了上来，这是一套男人的衣裤，布料很差，一看就是穷苦下力之人所穿的，衣服上补了几个补丁，针脚细细密密，手工极好。