中国是白酒的王国，其久远的历史甚至可以追溯到远古时代。最初的发酵酒既是大自然的一项发明，也是人类伟大的发现。在中国，人们遇事必宴、逢宴必酒，所以家家户户对白酒应该都会有一定程度的了解。
白酒是以淀粉质原料或糖质原料，加入糖化发酵剂（糖质原料无须糖化剂）经固态、半固态或液态发酵，蒸馏、贮存、勾兑而制成的蒸馏酒。由于过去人们对这类蒸馏酒的称谓很杂乱，不同地方称呼都不一样，如土酒、高粱酒、烧酒、烧刀子或老白干等。因此到新中国成立后为了统一规范，才统称为"中国白酒"。发展至今，中国白酒品种之多。由于地理位置、气候条件、生产工艺等方面存在差异，对白酒的分类方式也有多种。
一、按制造方法
1、酿造酒：酿造酒是指以水果、谷物等为原料，经发酵后过滤或压榨而得的酒。一般都在20度以下，刺激性较弱，如葡萄酒、黄酒等。
2、蒸馏酒：蒸馏酒又称烈性酒，是指以水果、谷物等为原料先进行发酵，然后将含有酒精的发酵液进行蒸馏而得的酒。蒸馏酒酒度较高，一般均在20度以上，刺激性较强。
3、配制酒：配制酒是指在各种酿造酒、蒸馏酒或食用酒精中加入一定数量的水果、香料、药材等浸泡后，经过滤或蒸馏而得的酒。
二、按酒精含量
1、高度酒：高度酒是指酒精含量在40度以上的酒，如白兰地、朗姆酒、部分白酒等。
2、中度酒：中度酒是指酒精含量在20～40度之间的酒。
3、低度酒：低度酒是指酒精含量在20度以下的酒，如黄酒、葡萄酒、日本清酒等。
三、按商业经营分类
1、白酒：白酒是以谷物为原料的蒸馏酒，因酒度较高而又被称为“烧酒”。其特点是无色透明、质地纯净、醇香浓郁、味感丰富。
2、黄酒：黄酒是中国生产的传统酒类，是以糯米、大米（一般是粳米）、黍米等为原料的酿造酒，因其酒液颜色黄亮而得名。其特点是醇厚幽香，味感谐和，越陈越香，营养丰富。
3、果酒：果酒是以水果、果汁等为原料的酿造酒，大都以果实名称命名，如葡萄酒、山楂酒、苹果酒、荔枝酒等。其特点是色泽娇艳，果香浓郁，酒香醇美，营养丰富。
4、药酒：药酒是以成品酒（以白酒居多）为原料加入各种中草药材浸泡而成的一种配制酒。药酒是一种具有较高滋补、营养和药用价值的酒精饮料。
三、中国白酒的香型及典型代表
按香型分类，白酒又可分出十余种，包括酱香型、浓香型、清香型、米香型、凤香型、兼香型、药香型、芝麻香型、特型、豉香型、老白干型、馥郁香型等。
1、浓香型：这是白酒市场上占比最多的一种香型。这种香型的白酒，以酒香浓郁、绵柔甘洌、入口绵、落口甜、尾子干净、回味悠长以及饭后尤香而著称。浓香型白酒阵营也分为几大类：一种是以五粮液酒为典型的循环式跑窖法；另一种是以泸州老窖为代表的以高粱为原料的定窖生产法；还有一种是江淮一带出产的纯浓香型白酒，采用老五甑生产工艺，口感相对前两者更柔和雅致
2、酱香型：酒色微黄而透明，酱香、焦香、糊香配合协调，口味细腻、优雅，空杯留香持久。酱香型酒以茅台酒最为经典，因此又称为"茅香型"。
3、清香型：酒色清亮透明，口味特别净，清香纯正，后味很甜。以汾酒为代表，又称为“汾香型”。
4、米香型：口味柔和，蜜香清雅，入口绵甜，后味怡畅。
5、兼香型：兼香型又细分为两类：如酱中带浓型，表现为芳香舒适，细腻丰满，酱浓协调，余味爽净悠长；还有一类是浓中带酱型，酒体诸味协调，口味细腻，余味爽净。
6、药香型：清澈透明、浓香带药香、香气典雅、酸味适中、香味协调、尾净味长。
7、凤香型：酒液无色透明，醇香秀雅，醇厚丰满，甘润挺爽，诸味协调，尾净悠长。
8、芝香型酒体芝麻香突出，优雅细腻，甘爽协调，尾净。
9、豉香型：酒体玉洁冰清、豉香独特、醇厚甘润、余味爽净。
10、特香型：酒色清亮、酒香芬芳、酒味纯正、酒体柔和、诸味协调、香味悠长。
11、老白干香型：无色或微黄透明，醇香清雅，酒体谐调，醇厚挺拔，回味悠长。
12、馥郁香型：芳香秀雅、绵柔甘洌、醇厚细腻、后味怡畅、香味馥郁、酒体净爽。