很多老板和管理者会问：IE工业工程师到底是干什么的？这不是什么理论问题，而是一个实践问题。IE学科产生、应用和发展已有近百年实践历史，由于侧重面和时代的不同，国内外有关ie工业工程师的说法很多，天行健咨询归纳起来大致有5种：
（1）他们是最佳工作系统的设计者；
（2）是决策者和各级管理者的助手；
（3）是管理与技术、经理与工程师们、部门与部门、企业与外部环境之间的接口、沟通者和协调人；
（4）同时，他们也是区别于管理和其他技术人员而有自己独立和具体业务的专业工程师；
（5）而且他们还是敢于和善于提出新见解、新思路，并能够及时接受、倡导、推进暂时一般人尚难接受或还未意识到的、没有一定部门或岗位负责的新技术、新工艺、新材料、新方法、新思想、新策略的高参、革新者或“不管部长”。