杨家村。
村头老槐树下，两个妇人鬓发散乱，各自叉腰，正自面对面骂的声响震天。她们时而拍手，时而蹦跳，指着对方连说带比，以对方的爹妈为圆心，上至十八代祖宗，下至子子孙孙，顺便扩展到七舅老爷他三外甥女表妹的小姨子，但凡能列举的亲眷无一幸免，通通被亲切地问候了一遍。每每骂到激愤处，双脚便要猛的踢起一片黄尘。起因无非是牛家的鸡，啄了杨家园子里的菜。

“二妮，你怎么才来？你娘都快跟人打起来啦。”一个打赤膊的闲汉笑嘻嘻说道。
此时也懒得搭理周边围观骂战的村民，擦擦沾满灶灰的手，径直走到前边去。
“一个时辰了。”长姊牵着还在吃手指的小妹三妮，无奈的说道。
顺着长姊的目光，望向已经吵了快一个时辰，双双躺倒在地接着互骂的两名妇人，正犹豫要不要上前拉架，忽听一声怪叫，两妇人同时暴起，相互撕扯对方的头发和衣衫。牛家媳妇鲍氏腰圆体壮，拳头大的像醋钵，不一会儿便占了上风。而自家娘亲、老杨家媳妇钱氏骂人在行，打架竟全然不行，没三个回合，脸上便给鲍氏一爪子挠了五道血印，顿时扯着嗓子嚎开了：“老娘上辈子造了什么孽，生出你们几个没用的赔钱货，叫人家都来欺负我们老杨家啊！”围观的人哄的笑了，有人劝着算了算了，也有人看热闹不嫌事大地喊打啊打啊。

饶是见惯了田间地头吵架相骂，耳听亲娘如此谩骂，眉心还是狠狠地跳了一下，仿佛心底深处有股灼热的东西，慢慢的烧了起来，烧的胸口生疼。
老杨家的日子不好过。爹说，都是因为阿娘肚皮不争气，一连生了三个闺女，害他在村里抬不起头来。似乎从记事起，就被爹娘整日里赔钱货，赔钱货的乱骂，久而久之，甚至以为自己的名字就叫“赔钱货”。终于去年九月里，阿娘如愿生了个弟弟，取名天赐，总算是扬眉吐气了，可家里还是穷的揭不开锅。爹说，这得怪我们家有三个丫头片子赔钱货，把家里的“运”都败坏了，连带他跟人赌钱也是一个劲儿的输。

若在平时听到这些话，只会蔫头耷脑走到旁边做自己的活，今日也不知是何缘故，一股前所未有的怒气直冲头顶。总想做些什么，把心底这股火气撒出来才好！环顾四周，一眼看到树下某个妇人拾粪用的火钳和积累了小半筐“成果”的竹筐，趁场上混乱，抄起竹筐和火钳狂奔上前，将竹筐猛的倒扣在了鲍氏的头上，顺手用火钳从筐底一路咣咣地敲到了妇人的两条胳膊上。在众人的起哄声中，鲍氏罩着个竹筐，躺在地下边滚边骂，老杨家的七大姑八大姨再次在口头上遭了殃，钱氏抹掉脸上的鼻血，一骨碌从地下爬将起来，扑到鲍氏身上扭打，还不住地往人肋下狠掐几把。
场面一度混乱。

（母亲从兰陵，倒也不远，为我写了一份珍贵的帛书，并附赠红玛瑙念珠。我掀开与艾草香共生的竹帘，走到廊下阳光挥洒处展开信卷，簪花小楷仿佛纹绣——母亲说，宫里的姑母荣封皇太妃，萧氏有福，再一行，又说为郎君求了如来佛祖，我是名字开过光的，我佛慈悲庇佑，必然护郎君无恙。）
（细细看那佛珠，一千零八十颗，颗颗珠圆玉润，晶莹透亮，沉甸甸堆砌在木盘上，红如赤，倒真像震慑魑魅魍魉的样子。自从郎君缠绵病榻，我便在侧室日常起居，又请了佛尊，便一同供奉起来。）
（只是，萧氏有福，到底不能福泽到萧氏七娘的夫君王郎。）
（郎君身去之后的日子，过得倒比先前还快些。上下安顿后，将乳母叫来再三问过）先前要找的护送咱们的壮士，找好了吗？不拘人数，越多越好。另外，咱们是自己回去，一应都要轻装简行。舟车劳顿，也照顾不了许多，除去路上吃用，且都忍忍罢了。
（出发当日，十几驾樟木箱用油布裹得严实，再有我与乳娘一车，十几个人便慢慢起行了。）
（去远胜来时匆忙，尚有闲情。见远处炊烟袅袅，隐约有一二茅屋园舍，狗吠悠远，似乎是一系安静平和的小山村。乳母介绍此处乃杨家村，久有人烟，十分安全。招呼执事前去借舍更衣，扶着乳娘的手下车，正见红日可怜，如在山中嬉戏攀登，笑道）
暧暧远人村，依依墟里烟。
（命一二壮士前行，车夫路边歇息，其余众人不必拘束。）
（为求方便低调，路上只备了几身素服旧履，归家脱孝弃之不用即可。如此，也不曾要求执事驱人、收拾村屋，也只是自行更衣。谁知整妆时竟瞧见外头的“热闹”，从未见过妇人如此情态，竟怔愣起来，不由得吩咐执事去问发生何事，但心中动荡岂是一言可以蔽之，竟不由自由，也跟了上去。）
（听执事喝止了人群，一一问话间隙，叫来其中一个小女孩，拿帕子给她擦了擦脸，问她）
你叫什么名字？

三人你来我往，正自打的不可开交，忽然被人喝住，不约而同的都是一呆，连带周围看热闹的众人也安静下来。
看来人穿着自家从没见过的衣料，神态威严地站在那里，妇人们不由地惴惴，那还在互扯头发的手也自然而然松了开来，纷纷堆起笑脸，躬着身子回话。
这人是谁，是哪个地主家的管事么？他要做什么？还没想明白怎么回事，就被那人带到一女子面前。想躲又躲不了，微缩着肩膀，抬起眼睛怯生生地看。只见这女子生得一张白净面孔，眉眼如画，肌肤细腻，瞧来很是年轻，却梳着妇人发髻。她衣着也不算华丽，却自有一股说不出的气度，再看自己满手黑黢黢的灶灰，脚下微露脚趾的破草鞋，不免有点自惭形秽，悄悄地把手放到腰后蹭了蹭。就在这时，脸颊忽然一凉，惊诧地抬头，见她拿帕子为自己擦拭，顿时就愣住了，又惊又疑地望着她，好半天才说出自己的名字。
“……杨二妮。”
自家虽穷，但也不想要旁人可怜。于是昂首说道。
“我脸上脏，会弄污您手里的帕子的。”