序 章
　　说起来，这世界就跟书一样。
　　当你在看一本书的时候，相信都是先翻开封面，从最初的书页来阅读故事的吧？
　　世界就和书一样。世界起始于封面被翻开的瞬间，而时间也随着被逐一翻开的书页流动；今天变成昨天，过去则变成名为历史的故事。
　　过去、现在、未来，就跟写在书里的故事一样，在相同的时间轴上，并列地存在其中。就像故事的后续已经被写入尚未翻开的书页中，未见的未来也早已存在。
　　就像书的走向从最初就已经固定，世界的结局也早已注定；就像书页后续的内容无法改写，未来也同样无法改变。
　　没错，你所能做的，只有选择。
　　所有的书，都是为了被阅读而存在。书如果没被阅读，故事就无法开始。而没被阅读的故事，就等于不存在。
　　在你看书的同时，也从无数存在的路线之中，无意识地选择了独一无二的结局。那对你来说是唯一的结果，其他的结果你无法看见。因为没被阅读的书，就等于 不存在。
　　世界也是一样。如果没有观测的人，这个世界就不存在；换句话说，就是因为有人在观测，这世界才得以存在；而这个世界的未来，也取决于那观测者。
　　我偷看了书页的后续，却不知窥看未来的行为会招来毁灭。
　　无知且愚昧的观测者。那个人——就是我。
　　我只能观看，只能相信真实在遭到隐瞒后会产生希望。就算可能性只有一亿分之一、百亿分之一，我也只能相信、祈求。
　　如果我擅自干涉，一切都会变成真实。无论多么古老的过去、多么遥远的未来，都会变成无可改变的真实。
　　一旦观测，就无法回头。
　　我的名字是真实——
　　你不可窥看我。

第一章
　　1
　　啊、惨了——
　　当心中闪过这个想法时，已为时已晚，他只能随着大量土沙沿着沙丘斜面滑落。夜空、沙砾、夜空、沙砾，眼前的景象眼花撩乱地不停翻转。
　　就在这个时候，一面墙壁突然跃入眼帘。那是一面饱经风沙吹拂，褪为灰色的遗迹石墙。只能任凭身子不停从沙丘滚落的他，这时脑中不禁涌现一个想法：就这 样猛力撞上墙壁，和被沙子活埋窒息，不知哪种死法比较好过。啊︴我的人生真是短暂。
　　据说人在将死之时，会想起过去的往事。而沿着沙丘斜面滚落的他，此时脑中浮现的是母亲的身影。那是他小时候发高烧躺在床上时，一边对他说「别让爸爸知 道喔一 边将「书」的零件拿给他看的母亲荷莉。
　　「试着说『启动』看看。」
　　年幼的他将手放在仅有数页的「书」的零件上。就在他照母亲所说，念出那魔法的咒文「启动」之后，轻薄的封面便自动翻开。
　　从书中出现了一名青年。那故事是在述说一名从乐园被放逐的堕天使。他的幻影随着悠悠道出的独白产生变化。他所生活的时代、他所生活的环境，都在眼前鲜 明浮现，其中没有亮丽的舞台或优美的音乐，但那些内容却深深吸引了他。「我还想看接下来怎么样了。」见他这么说，母亲回答道：
　　「对不起。现在我们就只有这些。书这种东西，是从遗迹中发掘出的天使遗产。因此完本是十分贵重、也十分昂贵的。」
　　听母亲这么说，让他心中涌现了一个想法。他想到自己将来长大之后，就要离开这座村庄，展开寻找书的旅程。到时要走遍全世界的遗迹，不断发掘未知的书 籍。
　　那是他曾一度放弃的梦想——而现在，这个梦想真的实现了。
　　只是，是以他做梦也想不到的方式。
　　命运究竟会让人翻滚到什么样的境地，不实际滚过是不会知道的。而一旦开始转动，在一路滚到谷底之前，根本无法停止。
　　没错，只能一路滚落。就像现在一样。
　　只见墙壁越来越近、越来越近、越来越近。
　　呼吸的文字啊
　　从该处来到此处
　　从此处前往彼方
　　来此发出恸哭之声
　　耳边响起了动人的歌声。
　　那是歌姬的『咒歌』。
　　刹那间，四周的沙被狂风吹起，他的身体也随之腾空，整个人飞上半空，越过了墙壁，最后摔落在石墙后方的地板上。他在白色地砖上翻滚了好几圈，最后一头 撞进了沙堆内。
　　「痛死我了……」
　　仰躺在地的他，看见两个月亮正从空中俯视着自己。
　　较小的月亮名叫欧迪姆。他是个统领夜空、冷酷的银色王子，就像是锐利的弯刀般纤细、尖锐；另一个月亮则是漂亮的满月，名叫卡莉塔丝，是支配夜空的慈爱 女工。此刻她已经行过天顶，开始微微西沉。她那总是带着皎洁光亮的美丽身影，也因为此处漫天飞舞的沙尘，被染上了一层红彩。
　　两个月亮所映照出的，是被热沙所覆盖的大地，以及风化的遗迹。这里是特雷维尔沙漠——一片白天气温在五十度以上，夜晚气温却会降到冰点之下的严酷土 地。
　　「安格斯！你还活着吗！」
　　声音从远方传来。是年轻女性的声音。
　　安格斯撑起身子，缓缓站了起来。虽然全身到处都是瘀青，但所幸没有骨折。
　　散落在他脚边的石块，是崩落的遗迹外壁建材。据说过去带有白瓷光泽的建筑，在频繁的风沙侵袭下，早已变成了黑灰色的石块。看来这处遗迹被埋没在沙漠之 下，是迟早会发生的事。
　　遗迹——人们说它是天使居住的遗址。
　　传说在很久很久以前，天使们运用『文字精灵』的力量让岛屿飘浮在空中，并在那些岛上建立乐园。那是个没有疾病、纷争，无须担忧痛苦、死亡的理想国度。 但那座乐园却在一夕之间消灭，因为有一名天使解放了『文字精灵』而失去浮力的乐园也因此坠落地面。这场严重的灾厄之日，被人们称之为『灭日』。


　　『灭日』的传说究竟是真是假，现在已经没人知道。有人打从心里相信那是真实故事，也有人将其视为单纯的童话嗤之以鼻。而这些残留下来的遗迹也就这样带 着未知的谜团，沉默地伫立在各地。
　　「安格斯！还活着就快给我应声！」
　　「还活着~~」
　　安格斯用欠缺气力的声音回答道。接着绕过遗迹的石壁，抬头仰望着那片自己所滑落的沙坡。就算是从下仰望，也能感受到那沙丘的高度非比寻常。想到自己竟 能毫发无伤，就连安格斯自己也难以置信。
　　「我在这里！」
　　声音是来自那陡坡的方向。只见在沙坡上数步之遥的位置，有本书被埋在沙粒之中。在那本书褐色的皮革封面上，有个用暗红色染料所绘制的奇妙图案。
　　安格斯爬上沙坡，将那本书捡了起来甩了几下，接着拍了拍书背将沙粒拂落。
　　「喂！动作那么粗鲁干嘛！」
　　伴随着这声抗议，一名女性的幻影自书页上显现。与实际的真人相比，那幻影大约只有六分之一的大小。女子拥有褐色的肌肤与带有些微波浪的黑色长发，双眸 则是生气盎然的琥珀色，形状让人联想到猫科动物。
　　要阅读书本，必须将手放在书皮上，吟诵「启动」的咒文，出现的幻影则会随书的内容各有不同。有的书会出现说书人的幻影，在读者面前述说故事；也有的书 是让幻影呈现出与故事主角相同的视野，让读者彷佛置身在故事之中。
　　但无论制作得如何巧妙，书本终究只能用来重现收录在书中的故事。书本不可能在没有人吟诵「启动」的状态下显现幻影，而幻影呼唤读者的名字，甚至与读者 对话，更是超乎一般人的常识所能想像。
　　但安格斯却像是理所当然似地，朝那本『书』的幻影开口说道：
　　「粗鲁的是你这个书姬才对，再怎样也不该突然把人打飞吧？」
　　「我是在帮你，不要只会抱怨。」
　　被称为书姬的幻影脸上浮现出不悦的表情。
　　「况且就算要怪，也要怪你自己走路不够细心才对！」
　　「我可是一直走了七个小时才到这里耶！注意力涣散也是正常的吧！」
　　「所以我之前才叫你要骑马啊。」
　　「我讨厌马。」
　　「就是因为你讨厌马，所以马才会也讨厌你。」
　　「才怪。是因为马讨厌我，我才讨厌马。」
　　「那不重要。」书姬说道。「现在不是争论那种蠢事的时候。」
　　「……说得对。」
　　安格斯用右手捧着书，接着用另一只手捡起掉落的布袋。那是他在滚落沙坡时掉落的行李。接着他走下坡面，绕过石壁朝前走去。他的目的地是那埋没在黄沙当 中的……遗迹中心。
　　过没多久，眼前顿时豁然开朗。安格斯似乎来到了一处广场，广场中央有许多与他身高相仿的石柱排列成同心圆状。
　　「看来就是那里了。」
　　安格斯迈步走向石柱群，穿过数根石柱之间，随即看到石阵中央安放着一座圆桌状的石头祭坛。安格斯伸手将石坛上的沙粒拂去，便看见石坛表面显露出放射状 的沟痕。在石坛中央有个堆积了黄沙的凹槽，安格斯将手朝凹槽伸去，让手深入堆积的沙中，随即感觉手指触碰到了某个硬物。安格斯手指使力挟住那个物体，将它 从沙中拉出。
　　从沙中出现的是一面小巧的手镜，镜子背面有着莲花图样般的精致雕刻。从造型来看，似乎是年代相当久远的物品，但是镜面却没有丝毫刮痕。
　　安格斯将『书』放在桌上，接着用衣袖擦拭镜面，但是却没有出现他所期待的反应。
　　「什么都没发生耶。」
　　「拿来我看。」
　　听书姬这么催促，安格斯将镜子放在敞开的『书』上，然后重新看了一眼那石头圆桌。
　　那个埋有镜子的中央位置是一处凹槽，桌面上有放射状的沟痕，共二十二条；围绕石坛的石柱也有二十二根。仔细一看，那些石柱的上方也有凹陷的痕迹。这样 说来，当时那些圆柱与石坛之间，或许还架着某些像引水道之类的东西。


　　这样说的话——
　　「——是水吗？」
　　安格斯拿起镜子，朝镜面上呼了一口气，洁净光滑的镜面立刻罩上了一阵白雾。而安格斯并没有错过那一瞬间，自镜面上浮现的奇妙图案。
　　依赖、信任 并肩同行
　　就如汝等信赖挚友
　　将汝等生命献予挚友
　　就如吾信赖伊人
　　就在这个时候，浮现在镜中的术文亮起了七彩光芒。
　　安格斯屏气凝神地看着眼前的景象。
　　只见七彩的术文微微挪动身躯，接着术文两端倏地扬起，如振翅般舞动。安格斯眼看着那术文轻飘飘地飞离镜面，如蝴蝶般轻巧地在空中飞舞，然后缓缓降落在 敞开的『书』页上。随后，七彩的光辉就像是被吸入书页般逐渐消失，最后只剩下残留在白色书页上，那写着『Trust』的术文。
　　「我想起来了！」
　　书姬突然这么大叫。
　　「是维里塔斯！」
　　沉浸在甜美歌声余韵中的安格斯，被吓得跳了起来。
　　「咦？怎么了——？那是什么？」
　　「那是夺走我身体的人的名字！」
　　「呃……书姬……？」安格斯神情有些尴尬地皱起眉头。「虽然这么说可能有点多管闲事，但大声说出这种可能会招致误解的内容，以淑女来说可能不太好 喔。」
　　「除了你之外，又有谁能听到我说话了？」
　　书姬一脸不悦地瞪着安格斯说道。
　　「会特地跑到沙漠深处这座破烂遗迹来的疯子，除了你还有别人吗？」
　　「这样说……呃……是也没错啦……」
　　「真是的，你少担心那种无聊事。况且你对淑女心又懂什么了？你这人明明连一个钟情的对象都还找不到……」
　　听着书姬那没有休止的牢骚，安格斯叹了一口气。书姬喜欢发牢骚的习惯并不是一天两天的事，安格斯与书姬认识已经有七年的时间，一起踏上旅程也已经有三 年的时间。
　　在开始旅行不久，安格斯就曾经问过一个问题。
　　「光靠唱歌不行吗？就算不用特地辛苦去寻找术文，反正只要书姬你一唱『钥之歌』，术文就会自己飞过来不是吗？」
　　对于这个问题，书姬的回答是这样的。
　　「你以为没有看着对方说话，能够让对方了解话语中的真意吗？我必须注视着术文，唱歌给术文聆听，歌声才会发挥应有的效力啊。」
　　就这样，两人在这三年当中，便依靠着传闻周游各地。安格斯负责寻找术文，而书姬则对术文唱歌，不停回收散落在各处的术文。
　　「喂！你有在听我说话吗？安格斯！」
　　「咦？」
　　当然没有。但为了掩饰这个事实，安格斯决定转移话题。
　　「这下总算收集到十五个了。『书』共有四十六页，空白的书页还有三十一页。要取回你的记忆跟身体，看来还有很长的路得走呢。」
　　「没错。」
　　书姬交抱着胳臂，深深颔首说道。接着她倏地伸出右手，指着安格斯的鼻子。
　　「所以你没有时间抱怨。有时间发牢骚，还不如用那份力气多走一步！」
　　「是是是。」
　　「我说过好多次了！『是』只要说一次就好。而且说到底，你这人实在太欠缺霸气了。就是因为你这个样子，所以才会不管过多久都——」
　　安格斯将书姬的牢骚当成耳边风，拿起在一旁的手镜。失去术文的镜面已经变得一片白浊，精致的莲花浮雕也罩上一层锈斑，这样就算卖人也换不了钱吧。安格 斯这么判断之后，便将镜子放回石桌中央。
　　「——喂！你有在听吗？安格斯！」
　　「书姬，你在这里等我一下。」
　　安格斯将行李从身上卸下，将它摆在桌上，再将脱下挂在肩上的防沙头罩重新披在头上。
　　「我去找些能换饭吃的家伙。」
　　所谓能换饭吃的家伙——指的是书。现存的所有书籍，都是天使的遗产，以现有的技术根本无法重现。想要取得书籍，只有去书店寻宝，或是亲自到遗迹里去 找。
　　「又来了吗……」书姬板起了面孔。「你听好，安格斯，这里是天使们的遗迹——也就是类似坟墓的东西。你对那些灭绝的人就不能抱持一点敬意吗？」


　　虽然之后没有再挖到一开始那样的完本，但还是陆续挖出了残缺及成叠的书页。
　　其中有『拉斐尔之书』也有『拉贵尔之书』。名声响亮且高价的书本断片不断出土。尽管明白这样的反应不适当，但安格斯还是难掩内心雀跃。这里简直就是宝 山。或许因为这座遗迹位在沙漠当中，因此过去才得以免受盗挖侵扰吧。
　　「啊︴真是太可惜了，每一本都令人难以割舍啊。唔……真伤脑筋。」
　　除了时间有限，安格斯能够带走的量也有限。因此安格斯从挖出的书中挑出状态较好的几册，便起身离开这栋建筑，朝书姬等待的石柱广场走去。
　　就在这个时候——安格斯察觉到一股不祥的感觉。
　　有人活动的气息，而且不只一人，是复数的人。虽然安格斯并不完全认同书姬之前说的话，但会跑到这种沙漠深处来的狂人，再怎么说也应该不多才对。
　　况且对一般人来说，遗迹是一种受避忌的存在。他们认为遗迹留有天使们的诅咒，因此不敢靠近。在这种状况下还会刻意来到遗迹的人，不是盗墓贼就是罪犯。 而无论是何者，都不是安格斯想要接触的人种。但尽管这么说，安格斯也不能就这样开溜，因为他的行李与重要的『书』都还摆在石桌上。
　　「这下麻烦了。」
　　『所有的书都是为了被阅读而存在。』——这是安格斯的师父说过的话，而且那装订如此华丽的『书』。任谁都会忍不住想一探究竟。可是，在不明就里的状态 下打开那本书，是相当危险的行为。如果对方是善人，或许只是挨一顿牢骚就能了事；但如果对方是恶徒，那可会是攸关生死的问题。想到这里，安格斯决定冒着会 被盗墓贼发现的危险，快步穿过并列的石柱。
　　安格斯看见一群陌生男性就站在那圆形石坛旁。对方总共有四人，人人都有张凶恶的面孔。
　　他们穿着布满污垢的棉衫，以及破旧的防沙大衣。在他们腰际的枪带里，歪斜地插着看来使用许久的六连发转轮手枪。简直可说是罪犯的模范打扮。
　　他们当中的一人，手里正拿着安格斯的『书』。
　　值得庆幸的是，书还没有被打开。
　　「是同行吗？」
　　手里拿着『书』的壮汉这么说道。对方的身材要比安格斯高出两个头，体格更是整整比安格斯宽了一倍。男人扭动着日光晒成浅黑色的面孔，对安格斯露出笑 容。
　　「你真是一个粗心的盗墓贼。」
　　那群男人就像是应和着这句话般，纷纷掏出各自的转轮枪。
　　「把东西放下。」
　　这充满恫吓的声音是来自安格斯的身后。安格斯在听到这个声音的同时，也感觉有硬物正抵住自己的后脑。就算不用费心转头确认，安格斯也明白那是转轮枪的 枪口。
　　安格斯决定乖乖听从对方指示。他将才刚挖出的书放在脚边，然后高举双手。接着其中一名盗墓者便上前迅速地搜了安格斯的身子。
　　「喂、喂！这小子连命根子都没带呢！」
　　男人们发出了没品的笑声。
　　「看来这小子不只粗心，还是个傻子。」
　　「我才不傻。」安格斯不悦地回嘴。「我只是不喜欢枪罢了。」
　　「剥了他。」
　　看来像是带头的男人脸上带着嘲笑，扬了一下下巴命令道。「看他长得什么德行。」
　　一名男子一手举着转轮枪，并用空出的手将安格斯的防沙头罩一把扯下。
　　从头罩下出现的是一头白发……那是彷佛伊欧迪恩山的永久冰河般，带有些微蓝色的白银发色。而在白发之下，则是经过日晒的褐色肌肤，和彷佛清澈蓝天般的 蓝色左眼。缠在安格斯头上染成靛蓝色的头带，则遮住了他另一边的眼睛。
　　「真不得了呢。」
　　看似带头的男人走近安格斯，恣意打量着他。
　　「这头发——简直就像天使一样。脸蛋也是不错的上等货。这家伙可以卖个好价钱呢。」
　　「等一下！」安格斯几乎忘了抵在自己后脑上的枪口，生气地大喊。「你到底是怎么看的？我可是男的耶！」


　　瞬间——那孩子脸上充满了恐惧。只见他连忙转过身，拔腿逃跑。
　　「哇！慢着！」
　　尽管安格斯大叫，但那孩子并没有停下脚步。安格斯想追上去，但脚却绊到了倒在地上的人。安格斯连忙想要伸手撑住身子，这才惊觉双手还被牢牢反绑在身 后。
　　「唔……哇啊！」
　　安格斯一头直接栽在地上，脸颊被狠狠撞了一下。强烈的疼痛让安格斯反射性开口呻吟，但却又随即将飞起的沙尘吸入口中。
　　「咳咳！咳！咳咳咳咳……」
　　在一阵猛烈的咳嗽之后，安格斯睁开自己满是泪水的双眼。倒在地上的他，转头朝前望去，看见那自己以为早就跑远的孩子，此刻竟然还站在那里，正躲在石柱 后面小心翼翼地观察着他。
　　「你……也是盗墓贼吗？」
　　安格斯试着这么对那孩子问道，但对方并没有回答。
　　「可是，你应该也不是自愿想和这些家伙在一块儿的吧？」
　　听安格斯这么说，只见那孩子紧咬着下唇，微微点了一下头。
　　「那你要不要跟我一起走？我在巴尼斯顿有个朋友，她一定可以让你躲到她那里去的。」
　　孩子的视线交互看了看倒地的人们与安格斯，似乎正犹豫着该怎么做。
　　或许是因为自己在奇怪的姿势下一直抬着头，安格斯感觉自己的双手发麻，之前撞在地上的脸颊也一直隐隐作痛。到头来这孩子也只是对我头发跟眼睛的颜色感 到好奇罢了，等他觉得腻了，肯定就会跑走吧——想到这里，安格斯不抱希望地开口说道：
　　「算我求你，请帮我脱困吧。」
　　那孩子依旧只是用那对大眼睛注视着安格斯的面孔。但没过多久，他便战战兢兢地靠近安格斯，接着动手帮安格斯解开反绑住双手的绳子。
　　「——咦？」
　　安格斯发出了惊讶的声音。虽然身为开口求助的人，安格斯没有什么感到惊讶的道理，但他实在没想到这孩子真的会对自己伸出援手。
　　不久后，安格斯的双手总算是挣脱了束缚。他边搓揉还留有捆绑痕迹的手腕，边撑起自己的身子。
　　「真是感激不尽，你帮了我大忙。」
　　安格斯抬头仰望着那孩子，带着微笑说道。
　　「我叫安格斯·肯尼斯，你呢？」
　　孩子皱起了眉头。只见他伸手指了指自己的喉咙，接着摇了摇头。
　　「难道……你没法出声吗？」
　　被这么一间，那孩子点了一下头，低着脑袋。
　　「没关系，我可以从你的嘴形知道你说什么。」安格斯指了指自己的唇。「你试着说说看。我可以猜得出来。」
　　那孩子就这样低着头，嘴巴微微地动了几下。
　　「卡……？是卡亚吗？」
　　只见他猛力摇摇脑袋。接着他再次张嘴，这次换成了显眼、清楚的嘴形。
　　「赛……？」
　　那孩子又张嘴做了一次嘴形，这次嘴巴动得比刚才更快一点。
　　「你叫赛拉，对吧？」
　　孩子露出高兴的表情，反覆点了好几次头。
　　尽管安格斯没说出口，但其实他内心暗暗吃惊。赛拉是女性的名字！但这女孩肮脏的模样，让安格斯完全将她误认成是男孩。
　　然而不管怎么说，安格斯真正想确认的，并不是这孩子的名字或性别。安格斯站起身，把从那壮汉手中掉落的『书』从沙地上捡了起来。
　　「来，书姬，跟我的救命恩人打个招呼吧。」
　　安格斯这么说完，便将『书』转向赛拉。
　　而书姬则是一脸不解地抬头望着安格斯。
　　「你在胡说什么？这孩子根本无法看见我，也不可能听到我的声音吧？」
　　书姬说的没错。就算不特地吟诵「启动」的咒文，只要翻开这本『书』的书页，书姬就能现身，但是，那却不代表任何人都能看见书姬。
　　传说在这世界上存在着四十六个术文。而其中用以维系天使乐园的二十二个术文，在『灭日』的同时也失去了对应的精灵，并丧失活性。可是在『灭日』之后所 被发现的术文，却还有文字精灵存在其中。


5
　　安格斯抵达位于特雷维尔沙漠北方的城镇特雷多之后，便让书姬与赛拉留在自走车上，独自一人前往镇上的书店。
　　这里起初设有这片干燥土地上唯一的一口井，于是旅人们在此聚集，不久便开始在此交换商品，由此诞生的这座城镇，拥有了特雷多这代表「交易」的名字。虽 说是城镇，但规模却十分狭小，全镇仅止于方圆一灵顿的范围之内，就算徒步也只需不到十分钟就能够穿越这座小镇。虽然听说这里的总人口约有五百人，但我不管 怎么看都不觉得有那么多人。这里的店面生意相当冷清，街上也只有零星的几个人影；街道十分干燥，甚至可以看到龟裂，而且到处都是堆积的沙尘。
　　此刻，特雷多的书商看着浑身沙尘的安格斯，不仅双眼中充满狐疑，对他带来的书也只打了个十分低贱的价钱。那是个看在安格斯眼里，怎样都无法接受的价 格。
　　「这可是『真拉吉尔之书』的完本耶！这本书卖给爱书家肯定不会少于五万基尼，你竟然只肯出三百，这算什么嘛！」
　　「怎么啦？小子，你想海噱我一顿呀？『真拉吉尔之书』的完本？这像吗？」
　　「我也不想将这么珍贵的书卖你这种不知区分真伪的家伙。我也是迫于无奈才这么做。这样吧，算你二万基尼就好。」
　　「我就发发慈悲，出五百吧。」店主带着冷笑说道。「毕竟就算是拼凑出来的假货，也会有人想要。五百的话我就收，但是不能再高了。不满意就去找别家 吧……不过，在特雷多的书店，就仅我这一家就是了。」
　　之后又花费了近一个小时。安格斯虽然尝试还价，但只是白费功夫。擅长洞悉他人处境的贪心店主，无论如何都没有开出五百基尼以上的价格。
　　「算了。」
　　安格斯将『真拉吉尔之书』收进布包内。
　　「要是师父知道这本书被人杀到用五百基尼买走，会杀了我的。」
　　「是吗？那就请便啦。」店主窃笑道。「但要是你错过今晚的火车，下次想离镇就要等到隔周罗。这点你可要好好考虑清楚呢。」
　　安格斯怒瞪了店主一眼，然后不发一语地走出书店。
　　安格斯浑身怒气，每一步都踱着地。但是，随着接近赛拉与书姬在镇外等待的地点，安格斯的内心也逐渐恢复冷静。要是没能搭上今晚的火车，可能就会被那些 丢在遗迹的罪犯们追到。虽然书姬多半还是能帮忙料理那些家伙，但安格斯实在不想在镇上生事。可是，现在安格斯手边的钱没法买两人份的车票，除了卖书，他实 在想不到其他赚钱的法子。
　　要是回去报告这种结果，书姬想必会喜孜孜地说：「就这样坐自走车飙到巴尼斯顿去吧！」那实在太可怕了，打死我都不要再搭那种恶魔的交通工具。况且赛拉 在意剩余燃料的态度也令安格斯介意。自走车的燃料不是燃石，而是燃油。就算要搭自走车前往邻镇，要是在半路上燃料用尽，那可就真的绝望了。话虽这么说，这 座城镇有没有卖燃油也让安格斯感到怀疑；就算真的有卖，没钱买也没辄。
　　究竟该怎么办才好呢？安格斯边想边走，不知不觉就走到了镇外。看见安格斯身影的赛拉在自走车上高兴地挥着手。看赛拉那样，安格斯叹了口气，回到了她们 所在的地方。
　　听完事情的始末之后，书姬开口缓缓说道：
　　「既然书没法换钱，那剩下的手段就唯有——」
　　「搭霸王车是犯罪。」安格斯间不容发地说道。「但话说回来，我也不愿让书店的店主讹诈。我们来想个更和平的解决方法吧。」
　　「为什么你会想到那里去？」
　　书姬在赛拉腿上的『书』上，带着失望的表情仰望安格斯说道。
　　「你就不能想到一些比较正常的手段吗？」
　　「你做事总是立刻诉诸暴力，但没有人会认为暴力是『书』造成的。实际上被怪罪的人是我，我才不要年纪轻轻就变成通缉犯。」
　　「放心吧。」书姬露出邪恶的笑容。「我可以在你变成通缉犯之前，先把你变成焦炭。」
　　「我反对暴力。」安格斯胆怯地说道。「那么，你原本想说什么？」


　　「把自走车卖了。」
　　书姬说完，面露遗憾地晃了晃脑袋。
　　「虽然我很不想卖掉这东西就是了。」
　　「可是——」安格斯，话说到一半，看了看赛拉。
　　「自走车是赛拉的。我们不能擅自说卖——」
　　说到这里，赛拉摇了摇头。只见她看了看安格斯，又看了看书姬，然后点了个头。
　　「我在等你的时候跟赛拉讨论过了。」书姬说道。「这原本就是从那些坏蛋那里偷来的东西，本来就不能用太久。要是因此被对方查到行踪，反而还麻烦呢。」
　　「你说讨论……」不能说话的赛拉要怎么讨论？安格斯话还没出口，又把话吞了回去。因为说出这种话，只会伤到赛拉。
　　「这可以卖吗？」
　　被安格斯这么一间，赛拉开心地笑着点头。
　　「好吧。」
　　安格斯这么说完，便将放着书的布袋交给赛拉。
　　「刚才路上有家废铁商，我去跑一趟，找人过来。」
　　安格斯回到了镇上。特雷多的废铁商是一名体格魁梧的壮汉，身上只有穿一条老旧的吊带裤。不管怎样，那壮硕的胸肌与强壮的手臂都一定会跃入视线。
　　但尽管有那般魁梧的外貌，他在听了安格斯请求后，便一起随安格斯来到镇外。接着，那废铁商开始花时间检查自走车。在这酷暑下经过了约一小时之后，废铁 商才将视线从自走车上移开，然后开口说道：
　　「这是赃物吧？」
　　就算说谎也无济于事，安格斯决定老实回答。「因为盗墓贼伤了我的名声，所以我收下这个当做代价。」
　　废铁商听了，只是面无表情地望着个头比自己小上许多的安格斯。
　　「盗墓贼是怎么伤了你的名声？」
　　「他们说要把我卖给有特殊嗜好的人。」
　　只见壮汉原本就十分锐利的眼神变得更加严肃，满脸横肉的面孔也显得更加凶恶。就在安格斯差点脱口道歉的时候——
　　「你真带种——小子。」
　　那男人说完，便豪迈地大笑。
　　「好胆量！我欣赏你！」
　　「咦：·t ]
　　「管他是不是赃物，拆了之后，就谁都管不着啦。」
　　废物商接着伸出右手，张开五根指头。
　　「我出五万基尼。」
　　就这样，意外拿到这笔大钱的安格斯，将全数金额给了赛拉。
　　「这些是你的。」
　　赛拉摇摇头，拒绝接受，但安格斯却不肯让步。
　　「我还是会遵守承诺带你到师父那里去。但在那之后想怎么过，是你的自由。所以你就把这些钱拿着吧。毕竟不管你选择要过什么样的人生，都是一定需要钱 的。」
　　「就像现在的你一样。」书姬在一旁插话道。「还装什么帅？快点跟人家借钱吧。再拖拖拉拉，火车都要开走了。」
　　书姬说的没错。安格斯将大叠钞票交给赛拉，然后双手在脸前合掌做出央求的模样。
　　「对不起！请借我钱买到巴尼斯顿的车票！」
　　用借来的钱买了车票，安格斯与赛拉便搭上当晚的火车离开特雷多。隔天在法科特过夜之后（住宿费自然也是向赛拉借的）第二天便搭上了前往巴尼斯顿的火 车。尽管安格斯一路上担心那些盗墓贼会追来，但所幸只是杞人忧天。
　　他们所搭乘的水蒸气关车一路穿越森林地带，没多久便进入了有大片玉米田的丘陵地带。他们在摇晃的火车中又过了一夜，到隔天约过中午的时候，才总算抵达 了巴尼斯顿。
　　安格斯从二等车厢的阶梯下到月台，接着对站在自己身边的赛拉问道：
　　「你很累了吧？」
　　此时赛拉正一脸好奇地在车站东张西望，看来这是她初次来到大都市。
　　巴尼斯顿是水蒸气关发明者威廉·罗克威尔在这个世界首度拉起钢铁道路的城市。过去除了燃石坑之外什么都没有的这座城市，从以燃石为燃料的水蒸气关车开 始上路算起，已经过了约百年的时间。在如今有四条钢铁道路交错的索利亚迪斯大陆中，巴尼斯顿已经成长为这座大陆的第一大城。这座城市有索伊河贯穿中央，索 

伊河北岸是靠燃石坑繁荣的旧市镇，南岸则可看到新市镇林立的优美房舍。在巴尼斯顿分别有南、北两座车站，而两人所抵达的是新车站。也就是巴尼斯顿南站。
　　在车站候车厅的墙上，绘有一个大型的车站图腾。赛拉好奇地注视着那张图腾，但不久便伸手拉了拉安格斯的袖子。她指着那图腾，不解地歪着脑袋。
　　「你是第一次看到车站图腾？」安格斯这么问道。「你是西部出身的吗？」
　　被这么一间，赛拉略显困惑地皱起眉头，但很快又饶富兴趣地将视线转回那图腾上。
　　那图腾的内容——只是由白与黑所组成的图案。因此只要不将眼睛的焦点对准图腾，看起来只不过是一张几何学的图样。但是那图样确实有让观看者看见幻影的 作用。
　　「车站图腾的原理与书是一样的。」安格斯开始为赛拉说明。「在研究书这个天使族所留下的遗产之后，所得到的成果就是这种图腾。但由于构造较书来得单 纯，因此只会对视觉产生作用，而且效果也有个人差异。」
　　说到这里，安格斯将视线转到图腾上。
　　「好比说这个图腾，它所共通唤起的概念是『母亲』也就是说看见这张图腾的人，会将自己所想像的母亲样貌在脑中合成。所以会有人眼中看到的是金发美女， 也会有人看到有一张圆脸的大婶。」
　　安格斯牵起赛拉的手，重新迈开步伐。
　　「在东部的主要都市，图腾通常是被用来作为商店招牌或是宣传广告。其普遍程度，甚至还产生了专业的招牌业者，在巴尼斯顿这里自然也不例外。」说到这 里，安格斯轻声笑了一下。「而且图腾的数量十分惊人，你等等一定会大吃一惊的。」
　　两人离开了南站大厅。搭火车来到这座城市的旅客及迎接的人潮，将站前广场挤得水泄不通。为旅店招揽顾客的业者及商贩推销点心、礼品的叫卖声，使得广场 上一片人声鼎沸。而在钢铁道路旁，正在卸货的载货车厢附近，也挤满了交易业者们所带来的马车。
　　在那附近还有几名骑马的男子进行巡逻。他们身上配戴着水平双管枪，胸口则别有金色徽章。那些人都是巴尼斯顿的城市保安官。
　　自从六连发旋转枪发明之后，为了保护城市，与逐日凶恶的罪犯对抗，东部各都市都订有独自的法律。同时为了让人遵守，因而诞生了城市保安官这样的职称。 除此之外，为了逮捕在广大范围游走的罪犯，东部的主要都市之间也缔结了协定。由东部主要都市市长所组成的议会，也就是俗称的东部联盟就此诞生。东部联盟组 织了被称为骑兵队的部队，用以执行东部一带的治安维护工作。
　　现任巴尼斯顿市长，同时也是东部钢铁道路公司领导人的麦可·罗克威尔，是一名兼具东部联盟代表头衔的当红强人。他为强化都市治安，彻底禁止在市内持有 枪械。也因为这个缘故，尽管是如此大规模的都市，巴尼斯顿的犯罪率也远低于其他城市。也就是说，只要置身在巴尼斯顿，罪犯便无法对他们出手。而这也是安格 斯将赛拉带到此地的理由之一。
　　为了避免在人群中走散，安格斯紧紧握住了赛拉的手。两人努力挤过人群，好不容易才走到了主要街道。
　　刹那间，无数图腾招牌映入眼帘。在街道两侧林立着设有阳台的两层楼房屋。在最靠近两人的房屋看板上，可看见一名肉铺老板手拿菜刀摆着姿势。对面的酒馆 招牌则有手拿酒杯的美女在抛媚眼。酒馆隔壁的旅馆看板则是一名男子在床上打鼾，而餐馆门板上则可看到大块肉排正冒着令人食指大动的热气。
　　放眼所见满是图腾。无论望向任何方向，都一定会有招牌映入眼中。对于首次来到这座城市的访客来说，因为大量图腾而眼花甚至昏倒的人不在少数。东部的人 将这种现象揶揄地称为「晕图腾一 这其中所隐含的意思是：会晕图腾的都是西部乡巴佬。
　　被安格斯牵着手走在街上的赛拉，一路上脑袋瓜儿不停地东张西望。这样下去，可真的要晕图腾了。
　　「要是一直看那些东西，可是会眼花的喔。」安格斯轻声提醒道。「要学着别将焦点对到图腾上。这种事习惯了自然就会，但要是真的没办法，从头到尾低着头 

　　她和其他员工穿着相同的白色棉衫与棉裤，棉衫外还穿着一件染成暗蓝色的大号围裙。苍白的皮肤与枯草色泽的头发、眼角尖锐的灰色眼眸。这名女性一边用手 指调整稍稍滑落的圆眼镜，一边回答道：
　　「艾文格林联盟保安官于密苏艾斯特召集骑兵队，福列克斯库里夫攻略行动正式展开。」
　　女人站起身，走到安格斯面前。以女性来说，她的身材颇高。她与安格斯相比，还高出了约一个拳头的高度。只见女子伸出手，粗鲁地搔弄安格斯的脑袋。
　　「臭小子！你又长高啦？照这样下去，被你超过去也只是迟早的事了。」
　　「好久不见了。」
　　「可不是吗？三个月没消没息的，到底跑那儿去啦？」
　　「我绕过东海岸，去了南苏拉，之后又去探查了特雷维尔沙漠。」
　　安格斯说完，朝身后瞄了一眼。他看见赛拉手足无措地站在那里。同样察觉到赛拉的爱德莲脸上浮现疑问。
　　「在你身后的是……？」
　　「她叫赛拉。」安格斯这么说完之后，便转头看着赛拉。「这位是我的师傅，爱德莲．牛顿。光是听到这巴尼斯顿女强人的名号，不管是什么样的坏蛋都会夹着 尾巴逃跑喔。」
　　听安格斯这么一说，爱德莲随即用手中的图腾版朝安格斯脑袋上重重敲下。「别乱吹牛。」
　　「很痛耶……」
　　坚硬的奥德材质加上三层图腾版的冲击，让安格斯蹲在地上抱着脑袋。爱德莲不理会在一旁的安格斯，带着爽朗的微笑朝赛拉伸出手。
　　「你好，叫我爱迪就行了。」
　　赛拉战战兢兢地回握住爱德莲的手。接着，她满脸困惑地动了动嘴巴。
　　「她无法出声。」安格斯解释道。
　　「这样啊，那还真不方便。」
　　「可以请师父保护她一段时间吗？」
　　「你说保护，意思是她有扯上什么是非吗？」
　　爱德莲边说边从棉衫的胸口口袋中取出香烟。香烟的品牌是『寒露』那是带有薄荷气味的香烟。
　　「你应该有准备好跟我解释原因吧？」
　　「这得要花一段时间……」说到这里，安格斯看了看事务所。「现在抽出时间，不会有间题吗？」
　　只见爱德莲将头转向事务所，打算交待些什么。但就在这个时候，在事务所最里面座位上工作的一名男子先开口说道：
　　「爱迪，要抽烟麻烦到外面去。」
　　「知道啦——听到了吧？那就走吧。」
　　爱德莲示意赛拉走到事务所外。
　　那反应机灵先开口说话的人，是一名头灰色头发的男性，叫安迪·派克。他是与爱德莲
　　一同撑起影像图腾日报社，相当于爱德莲左右手的人物。只见安格斯朝他点了个头，然后才随两人走出事务所。
　　爱德莲爬上外阶梯，来到屋顶。屋顶上只摆着简易烧制的陶壶与木椅。这里看来像是爱德莲的吸烟区。
　　「原来是这样。」
　　爱德莲听安格斯说完他认识赛拉的经过后，随手点燃一根火柴，点起第五根烟。爱德莲从口中吐完一口烟后，将视线转向赛拉。
　　「我可以问你一件事吗？」
　　赛拉有些犹豫地点点头。
　　「你就算不能念出『启动』的咒文，也能看书吗？」
　　赛拉想了一下，接着微微颔首。
　　「能示范给我看吗？」爱德莲边说边朝安格斯伸手。了解其意的安格斯，将『真拉吉尔之书』交到爱德莲手上。爱德莲看了那本书的封面一眼，吹了一声口哨。
　　「这玩意儿可不常见呢。」
　　爱德莲接着将书交到赛拉手中。只见赛拉将手放到书皮上，无声地开口说出『启动』，下一刻，书页便缓缓翻开。
　　从书中涌现的幻影不只是图像，就连听觉、触觉，甚至是味觉与痛觉都能重现。有歌手展现嘹亮歌艺的歌本，也有会浮现出璀璨舞台的戏剧书。尤其是真拉吉尔 所撰写的戏剧书更是杰作。从他的书中会跃出复数的登场人物，就连歌唱、舞蹈、音乐，甚至连经过精美装饰的剧院都会在读者眼前重现。
　　刹那间，赛拉脸上闪动着惊讶与喜悦，红茶色的双眼微微晃动。虹彩的细微晃动，是阅读者的特征。遗憾的是，此刻浮现在她眼中的舞台是如何耀眼，都只有她 

　　当权者不相信阿撒兹勒的话，他认为那不过是阿撒兹勒的藉口。
　　「无妨，你尽管说。」
　　阿撒兹勒说了答案。而听到答案的当权者当场倒地、丢了性命。据说害怕惨剧重演的阿撒兹勒，也独自遁入了不毛的荒野，从此之后就再也没有人见过他的身影 ——
　　这是个平凡无奇的故事。
　　但是居住于西部的居民们，仍有不少人深信阿撒兹勒就是神的使者。他们认为阿撒兹勒至今仍活在世上，当世界面临危机之时，他就会再次现身，拯救这个世 界。
　　而安格斯知道自己有生以来，就拥有一些不属于自己的记忆。那些虽然能用言语表达，但自己却不明其意的知识，就这么存在于他的脑中。
　　自己究竟为何会拥有那些知识，安格斯自己也无法解释。而且要是自己毫无节制地展现那些知识，肯定会被旁人冷眼看待。正因为这样，安格斯常告诫自己尽可 能别将那些知识说出口，但只要稍不留神，就会像刚才那样，无意识地脱口而出。而爱德莲也习惯以『万事通阿撒兹勒上身』去调侃安格斯的这个毛病，
　　「可以不要那样说我吗？」
　　「知道啦，我道歉就是了。」
　　爱德莲边捻熄香烟，边瞧了赛拉一眼。只见赛拉完全没有将两人的对话听进耳中，完全为阅读而忘我。看赛拉那样，爱德莲愉快地笑了。
　　「这孩子的书瘾看起来不轻呢。」
　　爱德莲说完从椅子上站起身子，到赛拉身旁轻轻拍了拍她的肩。赛拉这才将视线离开书本，爱德莲对她说道：
　　「这时候可以念『书签』，赛拉。剩下的回去再看吧。」
　　听爱德莲这一说，赛拉的表情罩上一层不安。爱德莲见状，像是要将那不安扫去般露出笑容。
　　「你有意愿当修缮师吗？」
　　所谓的修缮师，指的是靠修缮书本过活的人。现存的书籍全是由天使族所制作，因此书籍都会随时间损坏、消逝，名作家所制作的完本都相当昂贵，对庶民来 说，是望尘莫及的享受。但就算是那样，人们还是想阅读书籍，就算只是故事的段落，甚至是脱落的散页，也无损于人们阅读的欲求。
　　而这也提供了修缮师表现的舞台。他们将破损的书籍集合起来，重新结合书页，用图腾修补缺失的段落，制作出完整的书。但是，要是修缮师的功夫不到家，有 时会发生女性说话到中间变成男性腔调、妙龄美女开始用刺耳音色说话等种种问题。
　　修缮师的本事，可说掌握了一本书的生死。那并非是只要会用图腾版就能胜任的工作。正因为这样，爱德莲在这方面更是不容许丝毫一妥协。就连自幼学习如何 使用图腾版，十一岁技术便足以媲美老练专家的安格斯，也花了三年时间才得到爱德莲认可其修缮师的技术。
　　「一旦学会图腾版的用法，你就能编写图腾，图腾会成为你的声音，帮你传达心中的想法。如果能学会如何修缮书本，也可以让你不用担心没饭可吃。」
　　说到这里，爱德莲对赛拉一眨眼。
　　「而且，只能成为修缮师，不管是什么书，都能随你看到腻喔。」
　　听爱德莲这么一说，赛拉的双眼顿时一亮，阖上手中的书不停点头。
　　「那就这么办啦。今天你就到我家里来。我家就在一间叫维克斯的书店后面。安格斯知道地方。」
　　见赛拉像是要确认般望着自己，安格斯也颔首示意。
　　「不过，我也有条件。」听爱德莲说到这里，赛拉连忙将视线转回爱德莲身上。
　　「我会看你是否有辨识图案的本事。这是一种天分。没有天分的人，不管怎么看都无法辨识图案；不能辨识图案的人，就无法成为修缮师。」
　　明白吗？爱德莲微侧过头，表达出这样的意思。赛拉也表情严肃地点头表示明白。
　　「总之你现在要做的就是看书。看过之后，在不念『启动』的状态下翻开书本，观察里面的图案。反覆进行这个过程，就能渐渐懂得如何分辨图案。总之我先给 你半年时间，让你把店里的书全部看过，如果你能看懂基本的图案，我就正式教你图腾版的用法。」


　　说到这里，爱德莲亲切地将手放在赛拉肩上。
　　「但不管怎样，今天你就先好好休息吧，我会请艾维帮你准备好浴室。这样灰头土脸的，可把好好的一个美女给糟蹋了呢。」
　　爱德莲接着转头望向安格斯。
　　「你带赛拉到店里去，跟艾维和汤姆把状况解释一下。」
　　「知道。」
　　「话说回来，臭小子，你这次打算在城里待多久？」
　　听爱德莲这么一间，赛拉慌张地看着安格斯。安格斯看了赛拉一眼，随即将视线转回爱德莲身上说道：
　　「在下一个目的地决定以前，我都还会待在这里。」
　　「好吧，就这样啦，书姬。」
　　爱德莲唤了书姬一声后，随即比了个将杯子送到嘴边的动作。
　　「好久没一起喝一杯了，怎样？」
　　听爱德莲这一说，书姬脸上露出笑容。
　　「这主意不错，就这样吧。」
　　「请务必适可而止喔。」安格斯带着叹气声说道。「毕竟师父您已经不年轻了。」
　　砰！话才说完，安格斯的脑袋就爆出一声闷响。无须多说，那自然是师父用图腾版的当头一击所造成的。
　　「我说过很多遍了，不准提年龄的事！」
　　6
　　大人们对年仅三岁的我是这么说的。
　　「你很危险，影响力太强了。」
　　那指的是以个人来说，过于危险的精神感应力。那是打从我出生起——不，是在我出生前就拥有的力量。而我所引发的无数悲剧，一切的元凶也是因为那股力 量。
　　每天早上，我都得在教育机构吟唱『理性』的『钥之歌』，这让我感到无比的厌恶。我起先是用动嘴不出声的方式来敷衍，但过一阵子，我就连那样的敷衍都开 始感到厌恶。
　　我选择拒绝吟唱，尽管大人们百般劝说，我都坚持自己的意见拒绝吟唱。而影响很快就出现了。首先是年纪紧在我之后的两岁孩子们，也开始停止吟唱；接着是 年纪在我之上的四岁孩子们开始喧闹，破坏了吟唱的课程。我所导致的波及效果十分骇人。只不过两天，品行端正的孩子们立刻就变成一群只会任性哭叫的讨厌小 鬼。
　　最后，我得到的是『项圈』。那项圈是用白金制成，细致的沟痕形成精致的图样，外观看起来并不坏。但那项圈的作用是会侦测精神波，并发出逆位相波进行抵 销的工具，也就是用来将思想犯的精神与网路隔离而制作的拘束具。
　　配戴这个项圈的人，既无法将自己的精神波透过网路传出，也无法从网路接收到任何资讯。那对生活十分依赖网路的圣域居民来说，相当于是抹杀社会生存空间 的行为。
　　精神网路——不仅是遍及这整座圣域的能源网，同时也是资讯网。精神能源在转换成电力之后，可用来点亮照明；转换成动力，就能驱动载具。另外，只要登入 网路，就算人身处在自己房内，也能与身在远方的人交谈、享受影像或音乐，甚至是与他人的记忆或体验同调。
　　居住在圣域的人，都会被以精神感应能力的程度来决定阶级。从下级下位的天使开始，往上是中位的大天使、上位的权天使；接着是能天使、力天使、主天使的 中级三队；然后在上级三队的下位为座天使、中位为智天使，最上位则是炽天使。『十大天使』为有智天使以上阶级的人，而『能接触刻印的四大天使』全都是炽天 使。
　　他们都对应各自的阶级，在耳上配戴着被称为连线夹的工具，那是用来增幅或减少精神波来达到均化，使其能够与网路连线的工具。当然，只要将连线夹取下， 就能够与网路隔绝，避免自己的内心受到超乎必要的窥视。但是，几乎所有的居民都是戴着连线夹过活。因为那样比较方便；最重要的是，在圣域根本没有犯罪。所 有人都深信这里根本不会有人会擅自干预他人的内心。
　　但正确的说，犯罪者其实还是存在，只是在与网路连线的状态下，光是设想犯罪都等于是将自己的企图公诸于世。因为身为思想统一之长的乌列尔，随时都在监 视网路的每个角落。


　　被发现的思想犯会遭到逮捕，被送往矫正机构。那些人会在那里被戴上『项圈』，并会不断听见『理性』的『钥之歌』在耳边回荡。
　　而我在三岁时就经历了那样的待遇。我被置身在遭隔离的房间内，在那里听着自动人偶不断重复着『理性』的『钥之歌』，我感觉自己就快发疯了。我抛开尊 严，哭着道歉。
　　「既然有得到教训，那下次可要认真唱喔。」
　　隔离机构的职员这么说完，便将我放出隔离室，并为我拆下项圈。但在几个月后，我又被人发现只动嘴敷衍，再次被送往隔离室。然后在歌声的洗脑后，又再次 道歉来获得解放。
　　同样的情形不知重复了多少次。
　　那是在我五岁的时候，一名恼火的职员将我彻夜关在隔离室内，无论我怎么哭叫，房外都不见任何人现身。最后，我不顾后果地抓住自动人偶的左手，藉此让自 动人偶身上的记忆回路短路。
　　尽管我因此获得了宁静，但在那之后，却没有人帮我卸下项圈。虽然就算戴着项圈，一样可以透过直接接触来进行精神交流，但却没有人愿意碰触我。在其他孩 子连上精神网路，互相加深了解的时候，只有我被摒除在外，眼睁睁地看着他们愉快的样子。
　　而在当时，仍还有唯一一个愿意与我进行精神交流的人。
　　那个人就是加百列。
　　我们原本都没有名字，据说这是因为让个人拥有特定的名字，可能会成为思想统一的障碍，因此在圣域也只有十人能拥有名字。话虽这么说，由于圣域也有第一 到第二十二之分，因此这也代表会有二十二名拥有相同名字的天使。其实与其说是名字，说是职称或许更为贴切。
　　实际上，十大天使也都被赋予了维持圣域运作的重要工作，其中四名获得『能接触刻印的四大天使』称号的人，更是担任着极其重要的工作。有身任防卫之长， 被称为『理性铁腕』的米加勒；身任医疗之长，被称为『理性心脏』的拉斐尔；身任思想统一之长，被称为『理性头脑』的乌列尔；还有身任司法之长，被称为『理 性良心』的加百列。
　　而他以十五岁的年龄，就获得了加百列的称号。在平均寿命近百岁的圣域中，那可说是令人惊讶的成就。正因为他拥有如此优秀的才干，才能牵着我的手，也不 会担心会遭到共鸣或同调。
　　对那时候的我来说，加百列是我唯一的一扇窗。我所获得的知识、常识，世界的历史与传说，全都是透过加百列取得的。
　　但是他每天都得忙于工作，几乎没有多余时间能陪在我身边。而不被其他人接纳的我，也乐得无法连接网路，而经常溜出教育机构。
　　我曾溜到入机构的载具上，到达浮岛的中央地区。当载具停止后，我便下来随意闲逛。我来到一座有喷泉的广场。附近的树荫下设有长椅，许多拥有大天使阶级 的人在此享受日光浴。他们都带着出神般的表情，口中唱着『理性』的『钥之歌』，在喷泉四周有鸟群聚集，鸟儿有着小巧的鸟喙与可爱的黑色圆眼，虽然身体是白 灰色，但只有鸟喙附近有着黄毛。就算见我靠近，鸟群也不逃跑，反而灵巧地朝我这里聚集。
　　「食物！」其中一只鸟这么说道。
　　「食物、食物！」只见鸟群一边发出那样的声音，将我团团包围起来。
　　我过去从来没有在那么近的距离看过鸟，更没有被数量如此众多的鸟群包围过，因此我被鸟群吓得惊慌失措，落得最后只得向旁人求救。
　　一名坐在长椅上的大天使察觉了我，他向教育机构通报，让人将我带了回去。
　　在几天之后，加百列和我握手的时候，我的记忆令他不禁失笑。因为鸟群而害怕的我，在他看来似乎十分滑稽。
　　「别、别笑我啦！」
　　「抱歉……因为你实在太可爱了，所以……」
　　加百列在一阵失笑之后，对我解释了关于那些鸟群的事。
　　「那是一种叫做鹦鹉的宠物鸟。而那些鸟群是从饲主身边逃走，最后野生化的鹦鹉。由于那些鹦鹉不会有什么特别的害处，因此也没人在意，但是……」说到这 

8
　　药草园的管理是由工作用的自动人偶来进行，从清除杂草到收成，全部都有对应的程式进行处理。我只需要在一旁注意人偶有没有种错植物、有没有照顾作物、 有没有进行收成、出货就行了。
　　这是简单的工作，是个就算是无法连上精神网路的孩子，也能轻松胜任的工作。但是，我被送往这里的理由不只是那样。位在药草园的房舍十分老旧，精神网路 在陷入断线状态后，一直没人修理。而我仍旧没有获得连线夹，并且依然戴着项圈。这代表就算我处于现在这种状态，他们仍不想让我接近网路。
　　加百列仍会在繁忙的工作中抽空来看我，但除了他之外，并没有其他人会来找我。从早到晚，我都过着无法跟任何人交谈的日子。整天都靠着看书、午睡来转移 我的精神。
　　由于没有其他可做的事，因此我开始在药草园里闲晃。这里栽培的植物中，产量最大的是时钟花。它长着排列成同心圆状的小巧花瓣，还有突出在花瓣中央，看 起来像是十字架般的雌蕊。那如名字半外观像时钟的花，拥有纪录他人记忆的能力。
　　从时钟花中可提炼出一种被称为赛拉尼姆的精神感应成分，将其涂在纸上，就能制成感应纸，只要将思考烙印在感应纸上再进行装钉，就能变成书。换句话说， 时钟花就是书的原料。
　　除此之外，为了取得其他难以透过化学合成取得的药剂，这里还种有其他各式各样的药草。我也是在这个时候知道我早晚饮用的亚硝酸制剂，也是以这里的药草 为原料制成的。
　　知道药可以变毒、可以致命，也是在这个时候。开始抱有如果死了或许就能轻松许多的想法，也是在这个时候。我也曾实际采下毒草，带回自己房间。但就算那 样，我却没有将毒草放进口中。尽管我讨厌孤单，但死亡却让我更加害怕。
　　就这样，我持续过着几乎连怎么说话都快要遗忘的孤独生活。就在那种生活的某一天，我在药草园的树林中，与意外的东西重逢。
　　我遇见了鹦鹉群。为什么这种地方会有鸟群？我很快就找到了这疑问的答案。因它们就在这里树林的树梢上筑巢，在这里生蛋、养育幼鸟；过不了多久，等到雏 鸟长大离巢之后，鸟群便又朝浮岛的中央飞去。
　　被独自留在这里的我感到十分沮丧，但到了隔天，我又发现了其他鹦鹉群跑到这里来。看来它们是轮流使用这里的鸟巢，在此养育幼鸟的样子。
　　就算鸟群更换，鹦鹉们看见我，仍然会发出「食物」的声音向我讨食。于是我将面包屑及水果洒在地上。鸟群看到食物，便发出叫声争抢食物，它们一吃饱，便 停在枝头上热闹地交谈着。而我也藉着鸟群的叫声来排遣自己寂寞的情绪。
　　鹦鹉是很好的玩伴，就像加百列所说的，它们会立刻模仿人话。我试着念拉吉尔之书的内容给鹦鹉听，那些小家伙们立刻就将内容记了起来。在我感到有趣，教 它们说出各式各样句子的过程中，我开始察觉到一件奇妙的事。就是我教一个鸟群说过的句子，在不知不觉间，其他鸟群也开始会说那些句子。
　　「简直就像是网路一样。」
　　「简直就像是网路一样！」
　　「这应该算鹦鹉网路吧。」
　　「这应该算鹦鹉网路吧！」
　　「我说啊，也让我加入好不好？」
　　「啾啾啾啾……」
　　「也不用在这种时候就换成鸟语吧？」
　　我就这样领着鹦鹉们在药草园散步。它们最喜欢站到我的头上，不然就是站在肩上。虽说那些鹦鹉是小型鸟，但一口气全站上来，重量可也不轻。「不能轮流站 吗？」我这么一说，没想到它们就真的一只一只轮流站到我身上。看来它们虽然是鸟，但似乎意外地聪明。话虽这么说，但由于它们并不会照办我说「别在我身上拉 屎」的命令，因此它们倒也不是真的能听懂人话的样子。
　　药草园的腹地十分辽阔，其外围甚至直达浮岛边缘。只要爬上药草园外围的老旧石壁，就能够了望位在浮岛下方的大地。眼下是一片一望无际的红褐色大陆，其 中有零星的蓝色湖泊。细长的白色瀑布从浮岛上倾泄而下。从浮岛下方吹起的冷风打在我的脸颊上。
　　我闭上双眼，用力吸了一口清新的空气。就在这个时候，鹦鹉们一齐起飞。在振翅声围绕下，让我感觉自己就像在空中遨翔。可是一旦睁开双眼，我才发现自己 不过是孤单地被缝在浮岛边缘。
　　「我想要翅膀。」
　　无数灰白色的鹦鹉在上空来回飞舞。
　　我朝它们伸出手。
　　「我想要自由。」
　　就在这一刻，泪水竟不自觉地夺眶而出。
　　世界明明如此辽阔，却找不到我的容身之处；天空明明如此宽广，我却哪里都不能去。我为什么要生为人呢？我想当鸟，我想变成鸟，自由地在天空飞翔。就算 注定迟早都会疲累、坠落也无所谓。
　　我闭上双眼、展开双臂，试着想像背上拥有一对翅膀。我的脸颊感受着冷风，我背上的双翼正随着吹拂的冷风晃动。
　　我觉得自己能够飞翔。
　　我真的那么认为。
　　我试着往前……踏出那一步。
　　「危险！」
　　就在这个时候，有人抱住我的身子，将我整个人往后拉倒。
　　是加百列。他的脸色惨白，紧抓住我肩膀的双手也不住颤抖。
　　「请不要做傻事！」
　　透过他的手，我感受到他内心的恐惧与冲击。
　　这才让我察觉到，我没有翅膀，也无法在空中飞翔。要是我一脚踏出石壁之外，结果只有死亡。
　　「我以为我能飞。」我开口说道。「我并不想死。」
　　我只是想离开这里，只是想获得自由——这样的想法应该也能传达给加百列才对，但他却不明白。
　　「拉斐尔死了。」
　　加百列用颤抖的声音说道。
　　「我也做好了各种准备，将推荐你成为他的继任者。」
　　我花了数秒的时间——才听懂这几句话的意思，
　　「推举我成为四大天使？你是认真的吗？」
　　「我很认真。在十大天使当中，我已经取得数人同意了。」
　　说到这里，加百列双手摇晃着我的身子。
　　「你就要自由了，就算不这么做也可以得到自由！」
　　这个时候——我十五岁。
第一章完