根据所测量的对象不同，目前常用仪器有透射密度仪、印版测量仪、反射密度仪、积分球分光光度仪， 以及多角度分光光度仪等。色差仪按照结构原理的分类主要有0/45或者45/0，积分球类等。
在实际使用过程中，透射密度计主要用于胶片类的测量，这一类一般称作密度计而不是色差仪，因为胶片行业的没落，彩色胶片已经极少见到了，很多行业中称呼透射密度计为黑白密度计，主要用来检测胶片的密度值，目前见于很多军工厂、机械厂、风力发电厂等；
印版测量仪不属于色差仪，但是它占据颜色检测的一个很重要的市场。主要用来检测胶版印刷的印版质量，其为放大镜的原理，计算单位面积内图文或者空白区域占据的面积百分率，一般称作网点面积率，但由于现在环保的压力，很多印厂已经不再使用传统的CTP印版，转而使用免冲洗印版，由于免冲洗印版在一般情况下无法看到网点，也就无法使用仪器测量，所以使用率也越来越少；
0/45度或者45/0度色差仪由于角度单一，一般用于常规纸制品的测量，如印刷用的铜版纸、胶版纸等，但由于其结构和人眼看色的原理类似，所以这一类机器和人眼的感觉接近程度是最高的。由于色差仪的终极使命就是接近人眼的感受，所以这一类机器有广泛的使用场景。
积分球类的机器最大的优势是能够测量几乎所有的颜色产品，这一类机器由于积分球的作用能够最大程度保留反射光，进而转换成颜色信息。但也有其问题所在，那就是和人眼的匹配度的问题。
多角度机器一般用于光变颜色的测量上，不同角度看到不同颜色的产品就可以用多角度的设备测量。比如汽车的车漆等，这类产品一般价格较高。网页链接