夕阳西下，又是一个黄昏。厢房里静悄悄的没有一点儿声音，暗红色的斜阳被虚掩的屋门阻挡在院子里，却又固执地透过窗纸溜了进来，印染在杨恒年轻的脸庞上，将他的身影长长地拖曳到床榻下。
     忽然，榻上的人轻轻一声嘤咛，睁开了一双漆黑清澈的眼眸，却又有些迷茫地打量着屋里的景状，最终将视线落在了那个坐在榻旁，看上去有些陌生，却似在哪儿曾经见过的少年人身上。
     “我这是在哪儿？”她困惑地回忆，宛若做了一个无比漫长的梦，刚刚醒来，一时还记不起睡梦前所发生的事，只觉得身上无比的疲倦慵懒，还伴随着体内伤处的隐隐作疼，和环绕在四周的一个陌生环境。
     “妈——”她听到榻前少年的呼唤，熟稔依稀。只是比起她曾经听惯的那声声童音，这嗓音变得粗哑了些儿，也成熟了些。
     她的心一颤，睁大眼睛仔仔细细地打量着少年的脸庞，从他的眉宇间迫切地寻找着往日那一点一滴曾经熟悉的痕迹。终于，她轻轻地，试探问道：“阿恒？”
     “妈！”两滴泪从少年的面颊上滚落而出，他的脸上却现出无比欢愉的笑意，半跪在榻前握起她的双手道：“你终于醒了！”
     “阿恒！”她悲喜难名地抱住少年，眼里也有了泪，“你都长这么大了——我这是在什么地方，你爹爹呢？”
     杨恒忘情地感受着母亲温暖的怀抱，享受着她温柔的爱抚，心中涌动着几许酸楚几许甜蜜，一肚子的话堵在嗓子眼里，什么也说不出来，只知道哭，只知道笑。
     七年了，整整七年。他终于再一次回到了母亲的身边，终于又一次投入了母亲温暖的怀抱。为了这个拥抱，他等得太久太久，久得连自己都不敢相信眼前发生的一切不再是梦，而是切切实实的重逢。
     他不记得自己吃了多少苦，流了多少血，又有多少次站在了生死边缘，命悬一线？
     然而比起眼前的这一刻，那都算得了什么？哪怕再多十倍的苦，再流百倍的血，甚至真的为之付出生命，也是值得。
     过了许久，他竭力平复自己激动的心绪，回答道：“这里是祁连山黑沙谷。你中了杨惟俨的诡计，已昏睡了足足七年。爹爹已经被杨惟俨释放，如今正在灭照宫，很快咱们一家人就要团圆啦。”
     “七年？”明昙一惊，难以想象这七年的光阴自己居然是在昏睡中度过。但她无论如何也不愿怀疑爱子的话，只是疑惑道：“可我为什么会在黑沙谷？这里……不是祁连六妖的巢穴么？”
     杨恒早已编好了说辞，回答道：“数日前仙林四柱攻打雄远峰，祁连六妖趁机将您掳走，妄图窃取轩辕心和聚元珠。我和凌姨赶来相救，又得一位名叫蝶幽儿的姑娘相助，已将祁连六妖连根拔除，这才将您救出。”
     这几句话倒也和真实情况大致相符，只是杨恒笔削春秋，隐瞒了其中最为关键的一点。明昙听了毫不见疑，关切道：“啊，仙林四柱攻打灭照宫……那结果如何？”
     杨恒不愿娘亲醒来就为这些事情操心，便道：“他们已经握手言和啦，双方的伤亡也不算大。妈，你先别着急问这些，好好休息一下，等回头我会慢慢告诉您。”
     明昙闻言稍稍放下心来，回想自己从被杨惟俨所擒到苏醒后见到爱子，这期间竟是一片空白。她隐隐感觉这七年里头，自己好像经历了不少事，可什么也记不起来，就像脑海里的记忆平白短缺了一块。
     可要她此刻静下心神好好休息，却哪里办得到？又迫不及待地问道：“阿恒，你这些年是怎么过的？在云岩宗过得还好么？”


     杨恒情知如果娘亲晓得自己反出峨眉的事情必定会伤心，说不定拔出萝卜带出泥，又牵扯到明镜大师遇害的事上，那可不妙之极。于是含糊其辞道：“我过得很开心，老尼姑他们也都待我很好，就是……想你。”
     明昙欣慰一笑，可听着爱子最后那半句话，蓦地胸口又是狠狠一酸，潸然泪落，她百感交集，抚摸着爱子的头顶，含泪微笑道：“明月师姐让你剃发了？”
     杨恒摸摸自己的寸头，想起当年老尼姑逼迫自己削发的故事，忍不住笑道：“是啊，她说我一个大男人住在尼姑庵里不方便。非但逼我剃了光头，还要我搬到法融寺里去住。”
     明昙听儿子说“一个大男人”，不由微笑道：“你那时才九岁多，也好意思说自己是个大男人？倒是明月师姐必定会被你这小魔王折腾得头疼脑涨，待日后有机会我需当面向她诚心道谢。”
     杨恒心头凛然道：“娘亲若见着老尼姑，这事可不就穿帮了么？”
     但眼下这事还是不提为妙，否则以娘亲的智慧，难保不会察觉破绽。他转开话题道：“妈，你感觉如何，身上还有哪里不舒服么？”
     明昙早已察觉到自己身上有伤，而且就是近几日的事情，心下微感讶异，却不愿爱子担心，便道：“我还好，就是觉得头有点儿晕，好像很多事情记不起来。另外就是功力好像减弱了许多。”
     杨恒心中难受，脸上不敢露出丝毫端倪，轻笑道：“你睡了那么久，这也是正常的。”
     明昙点点头，问道：“阿恒，杨惟俨真的释放了你爹爹，不是在哄我吧？”
     “是真的，我岂会骗您？”杨恒道：“您又不是不知道，打小我就不敢骗您。每回撒谎被捉住，总免不了要挨板子。”
     忆及杨恒幼时情景，明昙唇角逸出一缕温馨笑容，说道：“如今你长大了，我可不能再打你板子啦。可杨惟俨为何肯将你爹爹释放？”
     杨恒道：“仙林四柱攻打东昆仑时，爹爹趁乱越狱，相助灭照宫退敌。事后杨惟俨就默认了我爹爹出狱的事。”
     明昙听了点点头，欲言又止道：“那杨北楚呢……他有没有受伤？”
     杨恒心里一痛，低声回答道：“他在大战中受了伤，如今已好了六七成。”
     明昙“嗯”了声，若有所思地静默下来，厢房里的光亮渐渐暗去。
     杨恒思忖再三，鼓足勇气问道：“妈，爹爹说我是杨北楚的儿子，是真的么？”
     其实于他心里，从不怀疑杨南泰的话。但心底仍不甘地抱着一线指望，总期盼着能在母亲的口中听到截然相反的答案，哪怕那是善意的欺骗。
     明昙的面容微一失色，甚而有些意外与慌乱，久久之后才问道：“他为什么跟你说这些？”
     见杨恒眼睛一眨不眨地望着自己，明昙回避开爱子的目光，幽幽道：“这秘密，我本想一生一世不让你知道。”
     杨恒的心凉了下来，连最后一丝指望也随着夕阳一起隐没，紧咬下唇道：“那你会不会去找杨北楚？爹爹可是为了这事，在百丈崖整整幽禁了七年！”
     明昙自然听懂了爱子的心意，怅然叹道：“我怎会去找他？为娘这辈子欠你爹爹太多太多，所以才撇下你带着聚元珠前往东昆仑。本想拼着自己的性命，也要救出你爹爹，未料终究功亏一篑。”
     杨恒稍稍心安，暗道：“看来这事还不算最糟糕，爹娘应该还有相聚的一天。”


     明昙伸手一摸发上的银钗，道：“阿恒，我钗上的那颗珠子呢，可是你拿走了？”
     杨恒道：“是祁连六妖里的龚老四以妖法搜索您的记忆，将聚元珠劫走。妈，你别担心，我会把聚元珠追回来的。”
     明昙苦笑道：“幸好轩辕心还在杨惟俨手里，不然这两件东西凑到一处，不知又会害了多少仙林高手？”
     杨恒见母亲如此，更不敢说出轩辕心也失窃了的事，顺着她的话意附和道：“是啊，这害人的东西毁了最好。”
     不等明昙开口再问，他又说道：“妈，你有什么打算，不如我们一起回落雁山吧。”
     “回落雁山么？”明昙怔了怔，看着爱子脸上流露出的殷切神情，点了点头道：“也好，除了落雁山我也没别的去处了。”
     杨恒听娘亲答应下来，心中大喜，就听脚步声响凌红颐和鹧鸪天等人推门进来。
     这些人明昙本也认得，但乍然相见心中多少有些尴尬和芥蒂。好在她性情温和，又有多年佛门禅修，从不愿轻易给人冷脸，便矜持道：“凌护法，多谢你帮着阿恒千里迢迢赶来救我。”
     杨恒和凌红颐早在明昙清醒之前，便已将说辞对得天衣无缝，先前便是将此事告知一众灭照宫部属，以免他们露出马脚。当下含笑道：“这都是阿恒、真禅和幽儿姑娘之功，咱们不过是在后摇旗呐喊，鼓劲喝彩罢了。”
     鹧鸪天也笑道：“弟妹，你还不知道吧？如今阿恒的修为已不在老宫主之下，就在前几天，把个天心池的七院总监盛霸禅打得骨断筋折差点完蛋。这就叫长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上，哈哈……”
     明昙吃了一惊，她虽已看出爱子修为大进，但也决计料想不到竟会高到这般地步。凌红颐和鹧鸪天均是魔道著名人物，自不会因为杨恒的身份特异而阿谀奉承，夸大其词。但杨恒又怎会和盛霸禅动手？对方可是享誉仙林的正道泰斗，这梁子结得着实不小。眼见外人在场，即管她满腹疑窦，也不便追问杨恒。
     杨恒察言观色，心道：“我把盛霸禅揍了个半死，娘亲听了多半不开心。可她怎能晓得，正是这老家伙亲手暗害了空照大师。这事远不算完，待将娘亲安置妥当，我还要杀上天心池，取盛霸禅首级献于万佛塔林之前，以慰空照大师的在天之灵。不过此事须得瞒着娘亲，不然她又要多疑。”
     想想要隐瞒娘亲这七年来以大魔尊身份做下的种种事情，还要令她不起疑心，委实是件苦差事。然而舍此之外，目下他也想不出更好的办法了。
     这时候说曹操曹操到，真禅运功打坐完毕，闻知明昙苏醒的喜讯，也来了东厢房。
     他已得着提醒，晓得不能在明昙面前提及过去七年的旧事，便用手语向杨恒说道：“真源，恭喜你们母子团圆。”
     杨恒拉过真禅，向明昙介绍道：“妈，这是真禅，法融寺方丈明灯大师的弟子，是我的好朋友，好兄弟！”
     明昙焉能明白真禅和杨恒确是不折不扣的“好兄弟”，见他用手语交流，也猜到这小沙弥多半患有哑疾，心中怜惜之情大生，握着他的手温言道：“小师傅，谢谢你这些年来对阿恒的照料。他自小最怕冷清，有你们相伴就好多了。”
     真禅触景生情，念及不日前去世的娘亲，眼圈发红咧嘴笑了笑。
     杨恒搂住他的肩膀用力按了按，故意打趣道：“可不是么，咱们几个在峨眉山时，掏鸟窝打野食，日子过得别提有多快活。”
     说着又扭头歉仄道：“真禅，我要陪娘亲回家，恐怕不能和你一起走啦。”


     因明昙病体未愈，杨恒走走歇歇，花了数日才抵达落雁山前。途中母子喁喁细谈，讲到辛酸处尽皆不胜感慨。杨恒小心翼翼不触及与大魔尊任何有关的事情，只捡些娘亲喜欢的事来说，自不免又提到了石颂霜。
     明昙审视着儿子说道：“阿恒，我看得出，你心里一直记挂着那位石姑娘。去始信峰找她吧，娘亲相信那只是一场误会。”
     杨恒苦恼道：“妈，为何你也这样说？那日在林中，我听得真真切切，不会有错。”
     明昙摇头道：“你不懂女孩儿的心。但我知道，如果你错了，就该去道歉认错，否则真的会永远失去她。”
     杨恒的心砰然一跳，说道：“你让我再想想，咱们先回家去。”说着收起正气仙剑，轻挽明昙改以御风飞行，已进到落雁山中。
     渐渐地，眼前的一草一木变得熟悉起来。许是近乡情怯，杨恒的身速不自觉地放慢了许多，喃喃低语道：“七年了，没想到我还有回来的一天。”
     明昙凝目打量着山景，神情渐转复杂，轻声道：“我还记得，当年咱们便是沿着这条路逃出了落雁山，去峨眉投奔明月师姐。”
     杨恒笑着道：“那时我还小，只能伏在你的背上，还吵嚷着要救爹爹。”
     明昙问道：“阿恒，你爹爹是否知道我们回家的事？”
     杨恒老老实实道：“我已写信托人告诉他了。妈，你不会反对吧？”
     明昙眸中涌起一抹迷惘，许久之后轻轻道：“他……还会回来么？”
     两人一时齐齐陷入沉默，便在这沉默中居住了十年的孟皇村遥遥在望。
     此际天刚过午，正是农人休息的时候。村口不见有什么人，而村里的模样和七年前相比，也看不出有些许改变。
     母子二人在村外落下身形，沿着那条曾经走过无数次的进村黄泥土路往前行去。
     路上的积雪才化开，斑斑驳驳的有些泥泞。两边的农宅院落里，鸡呀鸭呀，狗啊羊啊还是那么多，还是那么热闹。
     终于，两人来到了阔别多年的家门前。篱笆门上积满灰尘和蛛网，歪歪斜斜地半开着，屋门上却多了把锁，窗户也是关着的。
     杨恒一奇道：“难不成咱们家里住进人了？”默运神息往屋内探去，里头收拾的整整齐齐，全不似当日被杨北楚师徒兜底翻过的景象，却又空无一人。
     正感诧异间，隔壁的柴门一开，走出来一个五十多岁的庄稼汉，盯着杨恒和明昙瞅了半晌，迟疑着问道：“你是……老杨家的那口子？”
     明昙看着那人含笑点头道：“是呀，马三哥，多年不见你还好么？”
     “好，好！”那姓马的庄稼汉咧开大嘴笑道：“咋的走了这么多年才回来？你们的屋子我给锁了起来，村里人没事，就怕外头有贼进来。”
     杨恒轻笑道：“马三叔，你还记得我么？”
     马老三笑道：“你是阿恒吧，能不记得吗？你小子还堵过咱家的烟囱！一晃眼都这么大啦……哎，老杨呢，怎么没见他跟你们一块儿回来？”
     明昙道：“他在外面还有些事儿，就没和咱们一起回来。”
     马老三“哦”了声，回头冲着自家屋里叫道：“阿宝他娘，快看看谁回来啦——是老杨家的那口子，还有阿恒呐！”
     他扯起嗓门这么一喊，非但自家的媳妇儿，连左邻右舍也给惊动了。转眼间村里的人奔走相告，聚拢过来。你说一句，我问一句，七嘴八舌好不闹忙。
     到了晚上，马老三好说歹说将杨恒母子拽到自家院里，一起吃了晚饭。虽是些粗茶淡饭，可吃在杨恒的嘴里，却分外的有滋有味，不亚于一顿山珍海味。
     小时候他总憧憬着山外世界，梦想着要出去闯荡天下、建功立名。而今历经劫波，回归故里，方才体会到无论天有多大，地有多宽，家永远是家，永远是最温暖、最亲切、最令心情舒缓的地方。
     可惜，眼下的家中还缺了一个人，不知他会否在某个风雪弥漫的夜晚归来？