从功能上来说，反应釜和搅拌罐都是用来搅拌、混合的容器；并且它俩在外形结构上相似，都能用于混合液-液、固-液，甚至连安装方式也相同。
但从其他几个角度来考虑，它俩还是有所差别的。
首先是密封要求不同，反应釜需采用机械密封；而搅拌罐则可以根据要求进行机械密封或仅填料密封。
其次，搅拌罐的结构相较于反应釜的简洁许多，相应地搅拌罐的制作成本较低、制作方便、操作过程也简单。
第三是它们两个上盖的结构不同，反应釜的属于是封头或锥形结构；而搅拌罐的则为封头或平盖结构。
第四是两者操作时观察介质的方式不同，搅拌罐直接通过半开盖或人孔观察即可；反应釜只能通过配件如视镜、液位计、压力表的辅助才能观察到釜内介质的混合情况。
最后，搅拌罐只是单纯地搅拌混合设备，不需要加热使罐内物料发生反应；反应釜内的的介质在搅拌与混合的同时也伴随着温度升高产生反应。