贞：你俩在明妃宴会上吵架的事我都知道了。你俩是什么关系我清楚得很，还不从实招来？
昌：好姐姐， 是我跟姐姐故意的，你可千万要给我俩保密。
贞：你们两个鬼灵精，居然有这种馊主意。
昌：我们俩无依无靠的，不用这方法，又有什么办法呢。
贞：你俩只要不失本心就好。
昌：放心吧姐姐，我们有分寸。

1
【人闲昼永无聊赖，我常凝睇这扇宫门，它从不过问进来的人有无姓名，因这阆风巅，四时有不谢之花，八节有长青之草——春风拂檐铃，夏雨敲竹杪，秋旸刺窗绡，四季来复的定律迫使人去服从，还要将它歌咏；如此强蛮，于这幽幽宫掖而言，却又如此平常，我推开窗，衍庆殿外已是玉尘织成的一座图壁】
【周阿刁在我身后，偎在淡天青釉三足暖炉畔，裹着莲枝花小毯，房小岩正殷勤备至地侍奉着，矾红色执壶里温好了热茶，与昌主儿讲一本宫莺笑话。周牡殿晚来，刻下密雪声比碎玉，我探柔荑去接那雪霰，冰珠融化在掌心，我方转过身】
大风吹雪，慧妹妹难免耽误工夫，正有一事，奈我百思亦不得解。
【这原是我捕风捉影的猜疑，却也正因那日迎珍堂一面，膺内总惦着慧妃，迨宫妇间絮絮闲言传入，纵是谓疏不间亲，仍要请她姊妹俩一叙，探察个心安才好】
听闻明妃于延禧设宴，你们却唱了一出阋墙谇帚，常言兄弟虽有小忿，不废懿亲，况你们姊妹意笃情深，我瞧得最真切。【是对她笑言】吃了我一盏白梅，腹中打着甚么算盘，还不快些招来。

2
【玉树后庭永不缺精心谋局，瑶草妆镜边簪星曳月的皇妃，皆因这满笼荣华，无不生发蓬蓬的机心。我捧握青花松竹纹手炉，谛来周氏双姝的心略，倏将昔时长春情形忆起，先懿妃施恩小李氏的景状历历，纵然枫宸中人人皆谓镜里恩情，总虚有其表罢了，而贞妃的神绪似长久住在回忆里，无时无刻不将她姊妹牵挂着】
【遂在她将审时度势的芳谋托出，敛却失神的眼眸，莫不闲然地叹道】我说呢，那日在宜妃宫中，见阿蛮形容恹恹不太精神，我尚且惦着她眠浅，要王寅孙熬了几付养血汤送去挹芳居，未成想是心思过重，累着了。
宽心罢，我平日亦少与她们往来。
【后话再毋必赘说。虽惊愕于她们有此等意筭，然宫槛如弈局，为握胜机而精于预测，她们并无错。有人不谙攒算，自有人绸缪在始。再掀眸时，仍示以惯见的温暾与柔讷，缓道】
不先虑事，临难乃谋，不亦晚乎——目下，再想当日慈宁雅宴，你们毫不露怯席间，原是早早儿有了这主意。

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罢了，
【只在摇靥间弗是轻喟，不曾亦不舍指訾她的谲计】
【我亦无资格评判此番对与错，最是掖庭庸弱之辈，徒碌碌滞于烟火俗事，虽不羡虚荣与奢侈，却也落入浅薄的，了无欲望的下乘；阿刁所言倚赖，我亦临水自照，尔今她们起之自营，我理应援以一臂相扶，奈何同为汉妃的李氏，委实心余而力绌……】
【唯有裁罢冗念，颐颊间添来几分默许，又赠肫宏诫勉】好在，今日你未与我瞒隐，教我宽一宽心。只是你们千万记住，为谋须小谨，守节要坚完，凡事更应做得妥当，莫留了话柄与人，也莫在其中失了自己个儿——
【卷帘白猿的转花亭小钟转过一刻，暖阁外雪声渐疏，但将柔荑与她脂玉似的藕腕相叠，付以清润的笑】
雪下得小了，阿蛮快到了罢。