叶酸要从孕前补充到至少怀孕后的三个月，甚至可以补充到哺乳期结束，胎儿神经管闭合发生在孕5-6周，而叶酸的补充需要时间累积，血浆叶酸的浓度达到适宜状态需要12-14周，这就决定了开始补充叶酸的时间。