赤脚的鸟儿钻过门洞，在印满车辙和马蹄的泥地上狂奔，他得尽快回到窠巢，饥肠辘辘的猎狗就在身后。
越过木篱笆，向前是人群熙攘的集市。鸟儿堪堪错过丝绸、绒羽、蕾丝交织成的衣香鬓影，差点打翻了路边装裹在板条箱里来自吉尔尼斯的苹果，还有盛在银盘里从库尔提拉斯舶来的香料。他像一阵干瘦的秋风溜来窜去，留下身后女人的尖叫和商人的咒骂。
集市的中央有一座凉亭，五根棱柱撑起的圆盖下，立着个灰白石质的男性伫剑塑像。塑像通体不着寸缕，仅有条雕琢的盘绕布匹遮羞。它表面肌肉虬张，布满了深浅不一的凿痕和风化痕迹，沧桑得正像是战斗留下的伤疤。没人知道这塑像刻画的是谁，那刀劈斧砍的脑袋浓眉厚髯、神情肃穆，眉毛下面一双眼睛像是两道深邃的创口，而覆住上唇的胡须和下唇并出一条冷硬紧绷的线，说不上究竟是威严还是愠怒。
这样的石像在洛丹伦并不鲜见。它们踞于王城各处，鸟儿就曾亲眼在庭院中、石道旁、教堂前、墓园里瞥见过，听说甚至就连宫里亦有陈列。但他从来不敢多打量它们哪怕一会儿，在他看来，比起城市的守望者，这些石头更像是无所不在的监视者。
鸟儿在凉亭左侧折转，再跑过半个集市，而后健步跨上通往内城的城墙石阶。若是往常，他宁可再走上几里路，也不会选择这条捷径。城墙上的眼睛太多，若是叫穿铁皮的戍卫瞧见，他们定会拿着长矛或木棍诟叱着对他又戳又打，那力道可并不比当掉他的酒鬼老爹下手轻多少。但他现在别无选择，只得攥紧脖颈上的皮绳继续攀爬。
鸟儿向上行去，上百座绿底金边的半球形穹顶自城墙构成的视平线处缓缓升起。这些高矮参差、鳞次栉比的建筑在秋日午后的阳光下熠熠生辉，有的掩映在松木的枝杈间，有的在酒馆不息的炊烟后若隐若现。其中最为庞大的是洛丹伦中心——王座厅那圆阔的厅堂，它是如此宏大，以至于鸟儿身在此处，也能清晰地望见石壁上的雄狮浮雕和洛丹伦纹章。
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