特发性脊柱侧弯为儿童青少年脊柱侧弯中最常见的类型且发病原因不明，主要为10~18岁的青少年，占特发性脊柱侧弯人数的约70~90%。除此之外，也会有先天性、神经肌肉型和综合征型等其他类型的脊柱侧弯。
研究表明，脊柱侧凸双弯比单弯更容易加重，侧凸度数越大，越容易发展。女生在初潮前最容易发展且程度大于男生。只要脊柱还存在生长潜能，侧凸畸形就有可能加重。