河流是比池塘更大的水流，水流的深度、宽度和流速都比池塘要大，河流是两个或多个活动水体的总称，而池塘则是一个封闭的水体，湖泊和池塘是可以拆分为不同大小的水体。河流是来自陆地上的雨水和积水在其中流动，最终流向大海或湖泊，而池塘由于其封闭性，则是得水于陆地，或者被人为抽水而形成。除了池塘和河流，还有湖泊。湖泊是受陆地或海洋侵蚀形成的水体，与河流相反，湖泊的水体只有出水口，没有入水口，湖泊的平面一般较大，深度也大，其唯一的出口一般会流入河流中。