时间继电器是一种定时控制开关，它可以按照预先设置的时间计划，控制相应的电路通断。它能够比较精准地控制或记录机械运动或电子设备的运行时间，广泛应用于自动化设备、家用电器及工业控制等领域。时间继电器能够与传感器和其他的智能装置打交道，可以根据具体的条件来改变电路的状态。比如，一个太阳能收集器可以使用时间继电器来控制系统的打开和关闭，以提高能源利用效率。