锦衣卫除了保护皇上的安全之外，还有负责礼仪方面的工作。比如守卫皇宫大门，接待重要外宾、随从皇帝巡游，提供服务，协助皇帝解决正式应酬的工作等。还有一些武艺精湛的锦衣卫，最主要的职责就是参与皇帝的军事活动，但也是为皇帝和朝廷提供政治上的安全保证。锦衣卫还有监督江湖令的作用，掌管江湖宗门，打击和抓捕造反者。