皮里阳秋一般主要用来形容某件事情突显出的悲剧性，表达出一种悲伤意味在内。也有人将其理解为桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情，也是暗喻着友情深厚、情义绵长之意。因此，皮里阳秋既可以褒义，也可以贬义，取决于具体上下文的文字特征。皮里阳秋这个短语，最初是由清代大文豪汪洙在《节妇吟》一诗中提出来的。诗中描绘的是一个悲剧的故事，一位新郎在大雪封山，无从回家的情况下，以投壶自尽的悲剧结局。