淬炼是将金属材料在加热的条件下，使之接受高负荷的冷加工，从而改善金属材料的机械性能。炼是指将几种可流动的金属物质，通过加热并混合材料的方式，分离出所需的合金成分，使其达到特定的性能要求。淬炼是改变金属材料的机械性能，也就是外观形状不会发生改变，而炼是在金属材料混合时，将不同物质混合，引起物质原子秩序的重新排列，将不同金属材料融合在一起，并达到特定的性能要求。淬炼的方式有氩淬炼、静电火花淬炼等。炼的方式有电炉炼、冶金炉直接炼、金属气体混合炼等。