土层液化是指当地基层受到水动力耦合作用、机械压力或其他影响时，地下水位升高，出现渗水，使塑性状态的土壤失去孔隙中空气，转而出现液态，引起层间土的变形的一种现象。土压力的增加也就是由此而来，当地基层受到液化和变形影响时，土层中的土压力会随之增加，从而引起地基稳定性和结构稳定性出现问题。拓展来说，土层液化可造成地基下沉和冲积，影响地面建筑物、道路、桥梁和隧道的工程安全。