万花筒是一种利用镜子及棱镜将环境中的图像做多样化变换的古老玩具，它的最初来源是在东方的宫殿中的一种饰物。万花筒的主要原理是把进入镜子内部的光线进行反射，以此形成几个像素图案，使图像发生变换，画面变得生动有趣且千变万化。而这种光学反射原理是它与类似玩具体现的最大不同，因此每一次透过万花筒看到的图像都是不一样的。在拓展上，万花筒的原理也被人们在3D视频游戏等多种新技术中应用，它更是今人们新近探讨的一个热门话题，正在被越来越多的人所重视。