举世闻名的四大发明是指中国古代的四项伟大的发明，包括：指南针：中国古代发明的一种测向工具，用来指示方向。指南针最早出现于汉代，被广泛应用于航海、军事、地理、天文等领域。造纸术：中国古代发明的一种制造纸张的技术，最早出现于汉朝。造纸术的发明极大地促进了书写、传播文化和艺术的发展。印刷术：中国古代发明的一种文字印刷技术，最早出现于唐朝。印刷术的发明大大提高了印刷效率，加速了知识的传播，对文化、科学和技术的发展产生了深远的影响。火药：中国古代发明的一种烈性化学物质，最早出现于唐朝。火药的发明改变了战争的形态，推动了火器和爆炸物的发展，同时也在医疗、冶金和民生等领域发挥了重要的作用。