明太祖赐高丽国名朝鲜，寓意“朝日鲜明之国”。依此，“朝鲜”之“朝”应读为“朝阳”之“朝”。
但地名“朝鲜”，商周之际已有。明以前古籍并无“朝日鲜明”之说。考虑到朝鲜半岛三面环海，“朝”很有可能是“潮”之通假。倘若事实的确如此，那么“朝鲜”之“朝”就应读作“潮水”之“潮”。