无义突变（nonsense mutation）是指一种发生在基因编码区的突变，导致一个原本编码氨基酸的密码子变成了终止密码子。这种突变会导致翻译过程过早地终止，从而使合成的蛋白质缺少一部分氨基酸序列，通常会导致蛋白质无法正常折叠和发挥功能。然而，无义突变在生物学上也有一定的意义。首先，它是基因突变的一种普遍形式，因为这种突变是DNA复制和修复过程中的常见错误之一。其次，无义突变也是自然选择的一个重要驱动因素。一些研究表明，无义突变可能会导致蛋白质失去功能，进而影响细胞代谢、发育和功能。但在一些情况下，无义突变也可能会导致蛋白质分解或者不稳定，进而被清除出细胞。这种现象被称为 nonsense-mediated mRNA decay（NMD），是一种通过细胞质质膜上的一些复合物来监测和清除有终止密码子的mRNA分子的重要机制，从而减少蛋白质失控造成的负面影响。综上所述，无义突变虽然会导致蛋白质缺失或者失去功能，但在某些情况下也可能会对细胞代谢和蛋白质质量控制产生积极的影响。