中国国家最高级的高程控制网是一等水准网。一等水准网是指将地球上的大大小小的水平参考面网络化，使其成为一个完整的三维合理控制网，这个网是一个国家级的高程基准系统。一等水准网建立了一个由最佳的完整的水准网络组成的系统，从而为精密测量、地形图的绘制、海拔高程的测定以及其他工程测量提供了参考依据。它由一组完全相互感应的控制点组成，所有控制点的水准高程都采用零米表示，并可根据不同的情况，扩展到更大的放射网面系统上，以提供国家级的测量基础。