钢筋的机械连接适用于直径16mm及以上的钢筋。这是因为直径小于16mm的钢筋，机械连接时难以保证连接的强度和可靠性。因此在实际工程中，直径小于16mm的钢筋一般采用焊接或打结等方式进行连接。